蒸汽之都，圣約翰堡碼頭。
一夜的長(zhǎng)眠過(guò)后，威廉在船艙里醒來(lái)。
起床，披上長(zhǎng)袍，他對(duì)著鏡子打量了一下自己的面孔。因?yàn)殚L(zhǎng)久在海洋上漂流，他的頭發(fā)已經(jīng)有些過(guò)長(zhǎng)了。
繼而目光落到手臂上。
望著幾處無(wú)法縮回去的鱗片，威廉苦澀一笑，喃喃道：
“在這個(gè)世界上，我是在神秘學(xué)道路走得最遠(yuǎn)的幾個(gè)人之一，普天之下沒(méi)有幾個(gè)超凡者比我博學(xué)，但我仍然避免不了畸變的命運(yùn)……”
摁了摁太陽(yáng)穴，穿好衣服，他環(huán)顧四周，沒(méi)有找到科學(xué)怪人的身影，于是放聲喊道：“弗蘭肯斯坦，你去哪了？”
但沒(méi)有得到回應(yīng)。
“弗蘭肯斯坦！”
“弗蘭肯斯坦！”
威廉沿著走廊四處尋找。
終于，他在一個(gè)作為書(shū)房的船艙里發(fā)現(xiàn)了縫合怪。
這只外表嚇人的怪物，此時(shí)抓住一張照片，怔怔地看著。
這一刻的它，完全與昨夜的吃人怪物判若兩人，倒像是個(gè)天真的孩童。
威廉心中一動(dòng)：“弗蘭肯斯坦，你又在看舊相片了？”
他望向怪人手中的照片。
畫(huà)面中，窗外是風(fēng)雪天，客廳里壁爐的火燒得很旺。
四個(gè)分別身穿不同色系學(xué)士袍的年輕男人正坐在桌前打牌——當(dāng)然，照片是黑白的，不過(guò)由于威廉是四名男子之一，所以腦補(bǔ)了當(dāng)時(shí)的場(chǎng)面。
“我還記得，【灰袍拜倫】那小子不老實(shí)，當(dāng)面出老千，被我們?nèi)齻€(gè)人聯(lián)手吊起來(lái)打，回家的時(shí)候屁股都是腫的?！蓖⑿χ氲?，那時(shí)的記憶是非常美好的，但想到灰袍拜倫，他的臉上又浮現(xiàn)出一縷陰郁。
照片中，在四名男子組成的吵吵鬧鬧的牌桌之外，還有一對(duì)年輕的夫婦。這對(duì)夫婦中的女方是一位美貌的少女，微笑著給正在爭(zhēng)執(zhí)（實(shí)際上是某人出老千被發(fā)現(xiàn)了，還死不承認(rèn)）的四位年輕男客添茶。
她的丈夫是一位看上去像是教授的男人，渾身散發(fā)著書(shū)卷氣。事實(shí)上這家伙正撓著頭，在旁邊另一張桌上，冥思苦想地寫(xiě)著論文——這關(guān)系到他的新研究，以及金薔薇皇家學(xué)院的數(shù)學(xué)教授席位能否保留。
一個(gè)奶呼呼的孩子，和一個(gè)那時(shí)體型還很小的縫合怪，在這張桌上露出一張小臉，好奇地看著男人手邊一大堆草稿。
威廉怔了怔，從回憶里蘇醒過(guò)來(lái)，嘆了口氣。
他發(fā)現(xiàn)旁邊的怪人正發(fā)出古怪的呢喃，指著那位少婦，又指了指旁邊桌上撓頭寫(xiě)稿的男人：“媽……媽……爸……爸……”
然后又指了指照片中的自己，指了指自己身邊那個(gè)好奇看稿的小男孩，嘴角一歪露出天真又丑陋的笑容：“艾……尼……”
威廉沉默許久，摸了摸怪人的頭，什么話也沒(méi)有說(shuō)。
**
翌日。
霧之城，古靈巷。
艾尼站在寬闊的巷口，再往里走是一條蜿蜒曲折、看不到盡頭的鵝卵石鋪砌的街道。
望著滿大街鱗次櫛比的古怪商店，以及巷子里匆匆走過(guò)、散發(fā)著神秘氣息的行人們，他不由得睜大了眼睛。
“天吶，沒(méi)想到霧之城竟然有這種地方，看來(lái)威廉那家伙果然沒(méi)有騙我?！彼馈?p> 離他最近的一家店掛著牌子，上面寫(xiě)著：“速烹鍋……假一賠十……黃銅制……鐵制……”
一個(gè)瘦高個(gè)紳士站在一家藥材店前，一邊用手指捅著裝在蛇皮袋里的古怪眼球，一邊嘟噥道：“魔鬼魚(yú)的眼球，3鎊1盎司，這簡(jiǎn)直就是在敲詐……”
艾尼好奇地睜大了眼睛。走進(jìn)古靈巷，他一路上東張西望。
在每一家店鋪前他都要停下腳步，觀賞一頓。櫥窗前堆滿了神秘學(xué)書(shū)籍、羽毛筆、羊皮紙、水晶球、玻璃瓶……令人眼花繚亂。
艾尼摩挲了一下兜里的錢(qián)幣，那是他全部的現(xiàn)款。
在付完這個(gè)月的房租，加上之前在查爾斯邸拍賣的支出之后，他總共還剩下16鎊多一點(diǎn)。
這筆錢(qián)放在神秘學(xué)領(lǐng)域絕對(duì)不夠用。
“唉，沒(méi)錢(qián)的日子真難受。我穿越的時(shí)候是不是自帶了窮神BUFF……”他嘆息一聲。
艾尼斟酌了一下，首先留出5鎊作為不時(shí)之需，用以應(yīng)對(duì)突發(fā)情況，比如生病。
剩下的錢(qián)全部投入到神秘學(xué)的采購(gòu)當(dāng)中。
他按照威廉信中的指導(dǎo)，先去戴夫道具店購(gòu)買(mǎi)了速烹鍋和儲(chǔ)物袋。
然后去了最近的一家符文卷軸商店。
“要買(mǎi)點(diǎn)什么，先生？”坐在柜臺(tái)前的是一位身穿正裝的男子，文質(zhì)彬彬，氣質(zhì)不俗。
艾尼通過(guò)對(duì)方至少6鎊的黑色燕尾服，判斷出對(duì)方的身價(jià)絕對(duì)不低，十有八九就是這家店的老板。普通雇員根本買(mǎi)不起如此昂貴的衣服。
“唔，我來(lái)看看你們店里出售的符文卷軸。不用太花哨，實(shí)用就行?！卑嵴f(shuō)道。
“實(shí)用？您是指哪方面的？”
“優(yōu)先考慮保證生存能力的。另外你們這里比較暢銷的符文卷軸都可以推薦給我看看。”艾尼斟酌了一下說(shuō)道。
店主深深地看了他一眼：“明白了。您跟我來(lái)，先生。”
一個(gè)小時(shí)以后，艾尼結(jié)賬，他總共買(mǎi)下了三張符文卷軸，都挺讓他滿意的。
一張傳送術(shù)卷軸，白色品質(zhì)（普通級(jí)），效果是能夠?qū)⒛繕?biāo)傳送到5米之外。
花了他5鎊。
這是整個(gè)符文卷軸商店最暢銷的產(chǎn)品，店主極力推薦，艾尼相信他沒(méi)有欺騙自己。因?yàn)橐运笆赖挠螒蚪?jīng)驗(yàn)來(lái)看，這種空間法術(shù)一般都是神技。
第二張符文卷軸，是一張落石術(shù)卷軸，同樣是白色品質(zhì)，效果是投擲一發(fā)落石，落石會(huì)在目標(biāo)區(qū)域產(chǎn)生碎石和泥沼，對(duì)踏入其中的敵人產(chǎn)生微量傷害和嚴(yán)重的減速BUFF。
傷害不高但侮辱性極強(qiáng)，當(dāng)然，艾尼真正看中的是它設(shè)置障礙、改變環(huán)境的作用。試想一下，在自己干了壞事跑路的過(guò)程中，丟這么一發(fā)符文卷軸在身后，直接就把追兵擋在泥沼外了。
花費(fèi)2鎊8先令。
第三張卷軸，一張余火卷軸，白色品質(zhì)，不是火球術(shù)那種攻擊性魔法，純粹只能用來(lái)存儲(chǔ)火焰。
不過(guò)用得好的話，也會(huì)有一些不錯(cuò)的效果，比如毀尸滅跡、改變作戰(zhàn)環(huán)境、給武器進(jìn)行火屬性附魔增加傷害。
另外如果這張卷軸是掌握在某些擁有控火能力的超凡者手中，絕對(duì)是性價(jià)比超高的神器。
花費(fèi)1鎊12先令。
艾尼摸了摸兜里僅剩不多的幾張紙鈔，愁眉苦臉。
窮可真是要命……他心想。
他買(mǎi)的這三張卷軸都是功能性卷軸，實(shí)際上他還蠻想買(mǎi)一張具有攻擊魔法的卷軸的。
但一旦涉及攻擊性，魔法就花哨了起來(lái)，價(jià)格最低的符文卷軸都不是他能消費(fèi)得起的。
眼下我還能靠古代銅幣里蘊(yùn)含的魔法撐一下……艾尼想起自己手里那枚“惡魔之手”，這是他目前唯一的攻擊手段。
但這個(gè)東西有個(gè)很大的弊端。古代遺物作為神秘領(lǐng)域稀有度極高的寶物，深受無(wú)數(shù)超凡者追捧。除非是初窺門(mén)徑、不了解古代遺物意義的新人菜鳥(niǎo)，否則都會(huì)為了爭(zhēng)奪此物大打出手。
如果自己擁有“惡魔之手”的情報(bào)暴露給了其他人，無(wú)疑會(huì)吸引來(lái)無(wú)數(shù)強(qiáng)敵。所以這是不到萬(wàn)不得已不能使用的手段，而且一旦使用就必須把在場(chǎng)所有人全部清除。
唯有死人才不會(huì)泄露秘密。
艾尼正琢磨間，聽(tīng)到店主稍微猶豫了一下說(shuō)道：“我看到您手上拿著速烹鍋，您是烹飪家序列的超凡者嗎？”
艾尼點(diǎn)了點(diǎn)頭。
作為一個(gè)輔助職業(yè)，他沒(méi)有必要隱藏自己的能力。
烹飪家真正需要隱藏的秘密，是所掌握的食譜，尤其是特色食譜……
“是這樣的，我手上有一份魔法食譜，您要不要看一看？”店主眼神含著一絲期盼道。
“當(dāng)然可以?！卑狳c(diǎn)頭，無(wú)論是從收藏癖還是從提升自己實(shí)力的角度來(lái)說(shuō)，他都不會(huì)拒絕對(duì)方的提議。
當(dāng)然，買(mǎi)不買(mǎi)得起就是另外一回事了。
如果買(mǎi)不起，就只能想辦法，體面地拒絕對(duì)方……艾尼心想。
店主一邊把一張羊皮卷遞給他，一邊搓著手道：“您可以先看看，這份魔法食譜售價(jià)為50鎊……唔，魔法食譜一般都比符文卷軸昂貴許多，畢竟后者是一次性*用品。”
店主頓了頓，繼續(xù)道：“即便您今天沒(méi)帶夠錢(qián)也不要緊。如果您有意向的話，我就先給您留著。當(dāng)然，如果您沒(méi)有興趣，這份魔法食譜在我手中賣不出去，那我就只能低價(jià)轉(zhuǎn)手給別的商人了。”
賣不出去？銷量這么慘淡嗎？還有，“窮”這個(gè)字在我身上表現(xiàn)得這么明顯嗎……
艾尼看了下自己的這身打扮，感覺(jué)也不是很寒磣。