里面有人迎出來(lái)，陪著笑招呼狄平。狄平把韁繩扔給后面跟著的小廝，漫不經(jīng)心道：“你是司寇？先給我大姨姐找間好屋子?！彼究苄Φ溃骸暗掖笕讼胍沂裁礃拥奈葑幽兀縼?lái)，看看這一間行不行，挨著甬路，房子也干凈?！钡移娇戳丝矗櫭嫉溃骸斑€是找個(gè)清凈點(diǎn)兒的地方，這兒一天人來(lái)人往的，吵死了！”司寇忙點(diǎn)頭，“那咱們往后走，后邊清凈。”流人所是一個(gè)大院子，左右各一條甬路，房子整整齊齊的，共有十排，每一排有三趟，每一趟十間屋子。邊走，司寇邊介紹，那間屋子在最后一排，挨著城墻呢，保管清凈，屋子剛裱糊過(guò)，兩個(gè)人住寬寬敞敞的，鄰居都是夫妻。說(shuō)著就到了，確實(shí)清靜，新裱糊過(guò)，不過(guò)只有一間，流連覺(jué)得不太滿意，最糟糕的居然還是泥地！
狄平問(wèn)道：“別的地方呢，沒(méi)了嗎？”司寇為難地說(shuō)，“別的沒(méi)了，今年房子特別緊！要不，先將就著住幾天，等改天有了空屋子再換?！绷鬟B出來(lái)四下看了看，院子寬大，又有樹(shù)蔭，甬路旁邊就是水井，茅廁雖遠(yuǎn)點(diǎn)兒，好處是不臭，正要點(diǎn)頭，無(wú)意中看見(jiàn)最西邊的兩間房，窗紙破破爛爛的，明顯沒(méi)住人，便指了指那邊問(wèn)：“那兩間有人住嗎？”司寇忙打開(kāi)門，難怪司寇絕口不提這兩間屋子，里面比遭了災(zāi)還凄慘：墻皮被扒，火炕被刨了一個(gè)大洞，連地下輔的磚都被撬起來(lái)砸碎了，想來(lái)上一任房客恨透了這個(gè)地方。
“剛走，還沒(méi)來(lái)得及收拾呢。大工程！”司寇解釋道。
流連道：“我找人收拾吧，我想住這個(gè)兩間的。”
“好說(shuō)，好說(shuō)！”太好說(shuō)了，司寇看了狄平一眼，“自己收拾出來(lái)的屋子住著順心，今年的房錢就免了，那什么我去叫人把里邊兒的東西清理出來(lái)，你就先住這個(gè)單間兒，弄好了再搬。”說(shuō)著快快地溜走了。狄平撇撇嘴，“錢多燒得！這兩間屋子想要收拾出來(lái)得十來(lái)兩銀子，今年都過(guò)了一大半了，房錢還能有多少？”流連低頭道：“那一間屋子太小了?！?p> “由你吧，反正你也不差那幾個(gè)錢。人明天我給你派來(lái)，你只要管飯就行。知道怎么備料嗎？”看看她那樣子也不像會(huì)的，狄平嘆了口氣，“下午我派人來(lái)幫你采買物料，你預(yù)備好錢就行?！绷鬟B忙笑道：“多謝多謝！走，請(qǐng)你喝兩杯去?！?p> “算了吧，我忙得很呢，先走了，等你這兒安置好了，好好炒倆菜，我再來(lái)喝！”說(shuō)完也不停留，大步離去。
主仆二人回旅店結(jié)算了店錢，叫了馬車搬了東西。不一會(huì)兒來(lái)了一個(gè)五十來(lái)歲的老兵，聽(tīng)流連講了講布局，仔細(xì)丈量一番，很快就核算出用多少物料，還陪她出去選定材料，叫店家抓緊送去。
裝修總是忙亂的，古今沒(méi)什么區(qū)別。好在人手和材料都齊備，半個(gè)月的工夫，總算弄完了，大約因?yàn)檎写煤茫瑤讉€(gè)兵卒還熱心地用剩余的材料幫她們?cè)谠豪锎盍藗€(gè)小棚子，窄窄長(zhǎng)長(zhǎng)的，可著院子，靠西墻，一點(diǎn)兒也不礙事，不僅能蔽柴火，夏天還能當(dāng)小廚房。
流連買了幾件家具，擇了日子請(qǐng)保才和狄平過(guò)來(lái)暖房。保才拿了幾幅字畫和兩盆盛開(kāi)的桂花，狄平拿了一床羊毛氈子和一對(duì)盤子。流連把他倆迎進(jìn)來(lái)，翠翠忙泡茶。兩個(gè)人里里外外看了一回：房子裱糊地四白落地，地下用方磚墁地，平平整整，新糊的窗紙雪白，狠狠夸了夸，便坐下喝茶。流連陪著他倆聊了幾句，出去炒菜。桌上已安好涼菜，流連請(qǐng)了司寇做陪，三個(gè)男人先喝起來(lái)。
流連的屋子是兩間，門開(kāi)在西邊屋。外邊兒這一間，中間用紙窗隔開(kāi)，翠翠睡在后半間。流連住里間，里間北面半間掛著簾子，靠西墻一鋪四尺寬的小炕，東墻邊是兩個(gè)衣柜。南邊兒靠窗一張桌子兩把椅子，桌上放了一個(gè)魚缸，里面有幾條小金魚快活地?fù)u著尾巴。
狄平嘆道：“到底是女人，住在這兒，屋子都干干凈凈，利利索索的?！彼究茳c(diǎn)頭應(yīng)和。翠翠流水一樣把菜端上來(lái)，十分豐盛。司寇贊了一聲，“好手藝！不比聚源酒樓的頭廚差！”
流連弄完菜脫下罩衣，坐下先敬了保才和狄平，又謝了司寇，然后招呼翠翠坐下，鄭重道：“這是我妹妹，兩姨妹妹，以后就是我的親妹妹了！”三個(gè)男人忙端酒向她賀喜。翠翠滿懷感激地喝下去，借故起身去撩起門簾，正午時(shí)陽(yáng)光正好，灑進(jìn)來(lái)暖暖的。
流連被灌醉了——本來(lái)就沒(méi)酒量，哪里禁得起三個(gè)男人輪番勸酒呢！三個(gè)男人哈哈大笑著，興盡而散。
日子就這么按部就班地過(guò)下去了。曾經(jīng)翠翠問(wèn)流連為什么不找機(jī)會(huì)逃走。流連被問(wèn)楞了，她從來(lái)沒(méi)往那兒想過(guò)，遮掩道：“我走了你怎么辦？事兒不全成你的了？”翠翠感動(dòng)壞了，泣道：“小姐，你傻了嗎？我一個(gè)丫鬟，他們能把我怎么樣？又不是我把你放走的！”翠翠堅(jiān)定地認(rèn)為流連是怕連累她和家里剩下的人，其實(shí)流連不過(guò)是厭倦了京里的無(wú)聊，林珩不在了，所有他們?cè)?jīng)到過(guò)的地方，都讓她觸目傷情。她想遠(yuǎn)離這個(gè)傷心地，借機(jī)從仁王身邊離開(kāi)。
流連是需要服勞役的，流人要服的勞役主要是采石，年老體衰的男人和女人大部分在糧秣所，糧秣所的活計(jì)主要有鍘草推碾磨淘洗麥子和晾曬糧食。有狄平的關(guān)照，她自然不會(huì)去采石場(chǎng)采石，她干的是最輕松的碾米的活計(jì)，每天抱著碾桿轉(zhuǎn)得頭暈，滾元宵似的，渾身塵土。翠翠每天收拾了家以后便出門買菜，做好飯等中午流連回來(lái)吃，下午做一些針線活計(jì)。
流連每旬歇一天，恰好保才休沐，時(shí)常過(guò)來(lái)閑談，順便改善一下生活，狄平時(shí)常跟來(lái)，不過(guò)為避嫌起見(jiàn)，狄平?jīng)]有獨(dú)自來(lái)過(guò)。