轉(zhuǎn)眼已是中秋。
上午保才拿了兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的藕和一盒月餅來(lái)做客。流連正預(yù)備菜，翠翠和一個(gè)女孩子在里屋——女孩子也是住在這里的流人，跟翠翠一見(jiàn)如故，常過(guò)來(lái)一起做針線活兒。
流連一見(jiàn)藕真是喜出望外——放州苦寒，菜蔬的花樣極少，這絕對(duì)是罕物，笑道：“你在哪里買到的？我怎么沒(méi)見(jiàn)有賣的？”保才笑了笑說(shuō)道：“哪里是買的，借花獻(xiàn)佛罷了，伙房里那群人，只會(huì)加了醬油紅燒，白糟蹋了鮮物兒！”流連忙把藕洗凈削皮，保才坐在一旁幫忙剝毛豆，有一句沒(méi)一句地同流連閑談。
不過(guò)是幾個(gè)家常菜，很快就出來(lái)了。流連別的方面可以儉省，灶臺(tái)上的家伙十分齊備。涼菜是醬驢肉燒雞還有一個(gè)黃瓜條蘸醬一個(gè)皮蛋拌嫩豆腐，因?yàn)槿松?，是等了熱菜和飯一齊吃的。流連燒了一條魚，一個(gè)毛豆?fàn)Z蝦仁，一個(gè)糖醋里脊，一個(gè)芹菜炒豆干還有一個(gè)燴口蘑，臨時(shí)加了一個(gè)醋溜藕絲，一個(gè)炸藕盒，還有一個(gè)排?燉藕在火上煨著。
保才告辭時(shí)，流連找了一個(gè)小罐子裝了一罐排骨燉藕，還用紙把剩下的炸藕盒全部裝起來(lái)。保才不肯拿，流連笑道：“今天這藕狄平?jīng)]吃到，你帶點(diǎn)兒給他嘗嘗，再說(shuō)了，剩菜這么多，我和翠翠得吃到什么時(shí)候？這個(gè)菜燉了這么久，中午都沒(méi)吃上，就是專為給你拿的，又不是什么值錢的東西！”保才接過(guò)來(lái)，笑著告辭。
晚飯時(shí)，保才把菜又熱了一回端上來(lái)。藕盒經(jīng)過(guò)復(fù)炸，有一些干硬，不過(guò)還好，排骨燉藕熱氣騰騰的，十分誘人。信王舀了一勺倒在飯上，先揀了一個(gè)丸子吃，十分細(xì)嫩，排骨和蓮藕都很軟爛，不由贊了一句，問(wèn)保才，“這個(gè)菜哪個(gè)灶上做的？倒是用心了！”保才正低頭喝湯，抬頭道：“柳娘子做得太多了，叫我?guī)Щ貋?lái)吃的。”這一下尷尬了，信王又舀了一勺子，手正停在半空中——賭氣不吃吧不好意思，吃下去吧總是有點(diǎn)不舒服。想了想不能跟自己的嘴巴為難，便倒入碗中，隨口問(wèn)保才“你怎么只喝湯呢？”狄平接口道：“肯定是中午吃得太飽了！保叔，中午吃得啥菜？”保才微微一笑，“沒(méi)什么，家常便飯而已，大部分都是街上買的現(xiàn)成菜，有一條魚?！?p> “別的呢？你吃了我們聽(tīng)聽(tīng)都不行嗎？”狄平憤憤不平道。
“都是普通菜，炒了一個(gè)毛豆兒一個(gè)芹菜一個(gè)口蘑一個(gè)肉片兒，改天叫人炒毛豆，吃著還好?！彼噶酥缸郎系纳徟?，“這個(gè)中午沒(méi)吃，一直在火上煨著?！彼绞禽p描淡寫，狄平越氣憤——想想吧，同樣是人，自己和王爺中午吃得是熬茄子，他吃十幾個(gè)菜，還假模假式地說(shuō)沒(méi)什么，都是街上買的現(xiàn)成菜，不是欠揍是什么！
狄平酸溜溜道：“我和王爺中午吃的是熬茄子……”保才抬頭詫異道：“什么！沒(méi)有肉嗎？我都把加餐的錢放下去了，難道他們竟如此膽大！”
狄平冷笑一聲，“也不能說(shuō)沒(méi)有肉，每碗總能有三四片，還有幾塊豆腐，算是過(guò)節(jié)了！這群蠹蟲，不收拾不行了！”
說(shuō)起灶上的火頭軍，三個(gè)人就是一肚子氣。上上下下鐵板一塊，一個(gè)個(gè)都貪得無(wú)厭，腦滿腸肥，明目張膽地喝兵血，就算王爺在大灶上吃飯，也不過(guò)略收斂一些。有心把他們?nèi)珦Q掉，一時(shí)半會(huì)兒上哪里找熟手？哪一頓敢耽誤？派了人進(jìn)去，不是被拉下水就是被排擠得摸不著一點(diǎn)兒邊。
“咱們?cè)瓉?lái)灶上的人，才幾天工夫，就被他們帶壞了！良心都喂狗了！”狄平憤怒道。
“好了，好了！今天過(guò)節(jié)呢，別說(shuō)這些糟心的事兒了！”信王不耐煩了，來(lái)了才知道，放州早就快爛透了，比起別的，吃飯還真是小事兒。保才放下碗，淡淡道：“事兒再多也得一件件干，干一件少一件。你倆慢慢吃，我先下去巡查，今天偷偷喝酒的人多，得抓幾個(gè)醉鬼殺殺邪氣！”
狄平趕緊端起碗往嘴里扒飯，信王道：“你往南走，我?guī)У移酵弊?，你帶個(gè)隨從，小心點(diǎn)兒。”
流連在當(dāng)院擺了一張小桌子，上面擺著西瓜、甜瓜、雪花梨、馬牙棗、石榴、葡萄還有月餅和一碟鹽水煮毛豆，兩碟炸的面花，旁邊還有兩盆桂花和兩盆菊花，兩盆菊花一紫一黃，花開(kāi)得比碗口還大。流連在一旁坐著嗑瓜子，等月亮上來(lái)，翠翠的小伙伴帶了自家兄弟過(guò)來(lái)，三人在院里嬉戲，引得鄰居家的小孩子也跑過(guò)來(lái)。，
流人的日子雖然今非昔比，不過(guò)倒驢不倒架，況且供桌擺出來(lái)別人都看得見(jiàn)，因此流連的供桌并不十分引人注意。
流連的東鄰是一對(duì)夫妻，三十多歲，沒(méi)有孩子。男的還好，女人被孩子們吵得心煩，嘟嘟囔囔地罵人，摔鍋打碗的。再往東是一對(duì)五十多歲的老夫妻和他們的兄長(zhǎng)，是單身，還往東，是一對(duì)帶了三四個(gè)兒子的四十來(lái)歲的夫妻，最東邊是一個(gè)三十多歲的男人，倒像是一個(gè)讀書人。過(guò)了甬路，是一大家子，兄弟子侄眾多，足足占了十間房。像流連一樣的單身女人在流人所幾乎是絕無(wú)僅有的。
流連姐妹一來(lái)便引來(lái)許多貪婪的目光，不過(guò)司寇對(duì)送她來(lái)的男子畢恭畢敬，平時(shí)對(duì)她也頗多照顧，后來(lái)來(lái)做客的男子更是器宇不凡，顯見(jiàn)的身份不低，眾人只好收起輕慢之心，轉(zhuǎn)而同她交好——都是流人，誰(shuí)比誰(shuí)高呢，姐倆的人緣頗不錯(cuò)。
東鄰一見(jiàn)流連便動(dòng)心了，他老婆已經(jīng)三十多了，連個(gè)孩子毛兒也沒(méi)生過(guò)，這個(gè)小娘們兒正是能生會(huì)養(yǎng)的好年紀(jì)，模樣兒也不錯(cuò)，可惜是大腳！衣裳料子和做工都不差，平常飯食也講究，是個(gè)肉頭兒的，光景肯定不差！這個(gè)妹子長(zhǎng)得更俊俏，還勤快，也到年紀(jì)了，要是把這一對(duì)姐妹花收到房里，左擁右抱的，該是多么美的事兒！美中不足姐姐是個(gè)小寡婦兒，好出頭露面，還跟別的男子說(shuō)說(shuō)笑笑，不十分守婦道，只好以后慢慢調(diào)理，好在沒(méi)帶著前房的孩子。
他喝了幾杯酒，昏了頭，看看獨(dú)坐喝茶看孩子們玩的流連，正樂(lè)得哈哈大笑，決定上來(lái)搭訕一番。