董善政從老太太屋里出來，坐在堂屋里吸著水煙。
打發(fā)七女二人去尚莊送節(jié)禮，這會兒已去了個把時辰，但不知怎么的，他總是靜不下心來。
吸了袋水煙，還是感覺有些心神不寧，便起身來到前院。
吳先生還在撥拉著算盤，盤點著各個商鋪，去年進出往來的賬目。
董善政坐在桌旁，倆人聊起了，商鋪去年的進項。
吳先生整理了一下，已經盤點完成的賬目，說起了各個商鋪的進項。
這樣的饑荒年景，商鋪的生意有好有孬。
糧店和當鋪的生意最好，可以說是獲利豐厚，特別是糧店，僅只去年年底，三兩個月的贏利，已經頂上過去三五年的進項。
不過，省城的茶樓，卻是經營慘淡，幾乎沒什么利潤，僅只維持而已。
至于其他商鋪，日雜用品，包括布行在內，也都不能讓人滿意，進項還不到往年的六成……
董善政心不在焉的聽著，還是靜不下心來，有些煩躁不安，拿起吳先生的煙袋，裝上旱煙，吧嗒吧嗒的吸了幾口。
片刻之后，又丟下手里的煙袋，站起身來，道：
“五哥你先忙著，俺去外面走走?！?p> 董善政這樣說著，起身走出吳先生的書房，來到院外。
猛然抬頭之間，看到根生在外院門前，慌慌張張地跳下騾車，跌跌撞撞地跑進院子。
見此情形，董善政不由得皺起了眉頭，連忙緊走幾步，迎了過去。
“怎么就你一人回來，那倆小的……”
根生看到董善政，驚慌失措的跑到近前，帶著哭腔說道：
“東家，不……不好了，七少爺……少爺被土匪給綁走了?！?p> 根生一副驚魂未定的樣子，滿臉自責的嘟囔著；
“都是俺的錯，東家，你快想想法子，救救七少爺吧！”
董善政心里‘咯噔’一下，急切的問道：
“在哪兒遇到的土匪，人傷到了沒有？”
“人沒受傷，放馬背上擄走的……”
根生這樣說著，講起了事情的經過。
今早他趕著騾車，離開貴和堂，駛上大路前往尚莊。
董七女和吳經民兩個半大孩子，初次獨自出門，很是興奮，坐在車廂里打打鬧鬧，大聲說笑，不時掀起轎簾往外張望。
根生勸了幾次，讓他們不要胡鬧。
而兩人卻是不予理會，依然在車廂里嬉戲吵鬧，每一刻的安生。
根生就有些生氣，將騾車駛離大路，走上一條比較僻靜的岔路，前往尚莊。
之所以要走這條僻靜小路，只因這條路上的行人較少，道路兩旁餓死的尸骸，無人清理。
他就是想要教訓一下，騾車里打鬧著的，從小在溫柔鄉(xiāng)里長大的公子哥，讓他們瞧瞧，真實世界是個怎樣的凄慘。
果不其然，騾車駛上岔路沒多久，車里的董七女和吳經民，便發(fā)現(xiàn)了路旁的餓殍，倆人頓時安靜下來。
開始的時候，還忍不住掀開轎簾，偷看路邊的餓殍，到后來就連轎簾也不敢掀了，膽怯地縮在車廂里，再也不敢打鬧說笑。
知道兩個小人是害怕了，根生暗自有些得意，捂嚴實了口鼻，阻擋住隨風飄來，尸體腐爛的臭味，吆喝著牲口繼續(xù)前行。
這條岔路去尚莊要近便許多，再有一刻鐘不到的路程，駛出這條岔路，便能看到尚莊。
誰知，就在騾車駛出岔路口，即將接近尚莊的時候。
忽然，一聲唿哨過后，從路旁的樹林里，沖出幾個騎著快馬的漢子，幾人上前攔住騾車。
根生頓時有些手足無措，正不知該如何是好之際。
有個滿臉橫肉的漢子，打馬行至近前，探身將根生拽下車轅。
其他幾人已是扯下轎簾，抓起驚恐萬分的董七女和吳經民，橫放在馬背上，幾人吆喝一聲，打馬向進山的大路，奔馳而去。
說起這些經歷，根生依然驚魂未定的樣子。
聽了根生講起這些經過，董善政攥緊雙拳，深鎖眉頭，知道是遭遇土匪綁票，但這事兒不能聲張，更不能讓老太太知曉此事。
于是，將根生拉到僻靜處，問道：
“那些人說了啥沒？”
根生想了想，道：
“有個人說是讓準備贖金，隨后會有送信兒的過來，別……別的沒說?！?p> 知道那些土匪綁票，無非就是想要勒索贖金，董善政很快鎮(zhèn)定下來，隨后囑咐著根生；
“這事兒不許再對任何人講，特別是不能讓老太太知道，聽明白沒?！?p> 極度緊張的根生，喃喃自語著說道：
“不……不讓老太太知道，俺……俺記下了?！?p> 董善政皺著眉，思索片刻之后，這才接著吩咐根生；
“這幾天你哪兒也不許去，就在院門口守著，如有土匪來送信，或是有索要贖金的消息，就立馬去稟報吳先生。”
根生點頭稱是，董善政再次叮囑他一句；
“根生你千萬要記得，不許和其他人說起這事兒?！?p> 根生使勁的點頭，跑去街門前，老老實實地守在了那里。
打發(fā)走了根生，董善政返身回到前院，找到吳先生，將剛才根生說的經過，簡單重復了一遍。
“五哥，我看那兩孩子，八成是被土匪綁票?！?p> 這會兒，董善政感到很是后悔，就不該讓七女和經民，去尚莊送節(jié)禮。
這下可好，弄出這么大的亂子，萬一若是老太太知道這事兒，還不把貴和堂鬧翻了天。
吳先生知道事情嚴重，但卻還算冷靜，思索片刻之后，這般分析著說道：
“土匪綁票，無非就是要勒索銀兩，輕易不會撕票，估計用不了多久，就會有送信的‘花舌子’上門?！?p> 董善政知道這個理兒，決定立刻趕去縣城，知會各商鋪籌集銀子，準備贖金。
吳先生則留在貴和堂，等待土匪的消息，有信兒就打發(fā)人去當鋪找他。
臨走，董善政又囑咐著吳先生，道：
“今兒個這事兒，千萬不能讓老太太知道，若是要問起，就說七女去趙莊他姥爺家了，過幾天就回來?！?p> 吳先生答應著，讓他放心便是，家里他自會妥當應對。
董善政還是有些不放心，走進內院，找到媳婦趙香，對她說道：
“老七去趙莊了，過幾天才回來，娘若是問起，就給她言語一聲。”
“這孩子，從趙莊回來才幾天，怎么又跑去了？”
“老爺子叫去的，說要教他騎馬，你甭?lián)?。?p> 董善政匆匆忙忙換了身衣服，臨出門之時，再次囑咐了趙香一句；
“我去縣城辦點事兒，晚上可能不回來，娘要是問起七女，你就跟她說一聲，不問就先別提，反正過幾天就回?！?p> 這樣囑咐了一句之后，這才快步走出院子，跳上騾車，直奔縣城而去。