躺在床上的，已經(jīng)不能稱之為“人”，那張臉已經(jīng)分辨不出是男是女，因為遭過燒傷，臉上長滿了嫩粉色的肉芽，整張臉坑坑洼洼，沒有一塊好肉。左眼的上下眼皮黏連在一起，只剩一條沾滿了污穢物的縫隙。那人身上蓋著被，已經(jīng)看不出那被子原先的顏色了，露出了兩條手臂，像兩條干枯的柴，那手像兩只鬼爪，痙攣在一起，一節(jié)麻繩從被褥中伸出來，那人是被綁著地，只是用力地晃著，發(fā)出聲音來。見到周慎，她那僅剩的眼睛似乎亮了些，極力地張開嘴來，從喉嚨中發(fā)出“嘶、嘶”的聲音。
門外，元秋見屋內(nèi)已經(jīng)許久沒有動靜，便也進到房間里?？匆娧矍斑@一切，也呆住了。
兩個人都難以置信，眼前的人已經(jīng)算是個“廢人”了，這院子也已經(jīng)上了鎖，究竟是誰，還要將她綁在床上？是那個送藥的人？還是……這一切謎題的唯一頭緒，或許只有這躺在床上，不人不鬼的人知道。只可惜，她現(xiàn)在根本不能說出一個字。
兩人顧不上那人身上的異味，忙上前將她解綁。元秋扶著她半靠在床架上，剛想松手，不料那人竟迅速抓住了她的手臂，那長期沒有修剪的指甲，因為用力，隔著衣服，掐入了她的肌膚。元秋不由得輕哼了一聲，周慎急忙上前，將她拉開，雙手扶著她的肩膀：“元秋妹妹沒事吧？可是被傷到了？哪里痛，跟我說！”元秋心想，“不過是無心之失，自己哪里至于受傷。周慎，關心則亂罷！”伸手覆上在自己肩膀的周慎的手，溫柔地引他放開自己，搖了搖頭。在元秋的手觸到他的手時，周慎便不再說話，只怔怔地看著元秋的臉，看她微笑著搖頭。這是第一次，元秋主動的拉自己的手。
可現(xiàn)場并未允許兩人溫存，門外傳來了逐星的聲音，元秋一驚，便將周慎的手放開。周慎自然有些不情愿，卻又無奈。他的元秋妹妹像是一只小蝴蝶，只能由她輕輕落在自己手上，若是自己去抓，只會把她嚇得飛得更遠。周慎嘆了口氣，問道：“什么事？”那語氣中帶這些不耐煩，只是逐星哪里會察覺到，只是索性略過他的情緒，回答道：“那兩個犯人的頭找到了！”
此話一出，周慎的臉色更加難看了。這安國公府究竟還藏了多少秘密？安排逐星留下，保護元秋，自己便匆匆趕去前院。
他趕到前院時，遂安已經(jīng)讓人將那兩個人頭挖了出來。唐湘泠不知道從什么地方趕來，額上還沁著一層薄汗。大概是因為沒見過這樣恐怖的畫面，受不住刺激，吐了。那張臉煞白，歪坐在一旁。貼身的兩名丫鬟，一個在替她扇風，一個正喂水。見周慎趕來，也不知道哪里來的力氣，竟一下就坐正了，依舊是端莊的模樣。
周慎見狀，只覺得好笑。上前拱手，說道：“這是兩個死刑犯，昨日處斬后還未來得及收斂，如今卻埋在了安國公府的荒院中，唐小姐可是知道些什么？”言語間，義正言辭，沒有半點感情色彩。唐湘泠本以為，他起碼會說出一兩句關切的話，哪怕是客套，她也甘之如飴。沒想到，在周慎眼中，她和旁人并沒有區(qū)別，哪怕是與那個叫遂安的小仵作說話，也比跟她說話親切。
唐湘泠眼神一暗，只是一瞬間，又恢復了平日的光彩。向周慎微笑，又搖了搖頭：“安國公府并沒有與這兩人有什么瓜葛，昨天夜里，更是早早地落了鎖，各院之間也不曾有人走動。至于這兩個……”，“人頭”兩個字還未來得及說出，唐湘泠的臉更白了，強忍著要吐的感覺，緩了好一會，才有氣無力地說：“我真的不知道怎么一回事?！敝苌骺此菋扇醪荒茏詣俚臉幼?，深知再問下去也得不出有用的線索，便又是一拱手：“如此，我就不打擾唐小姐休息了。”未等唐湘泠反應，便轉身到遂安的方向走去。唐湘泠那纖纖玉手絞著一張香帕，眼中盡是不甘。一旁的丫鬟低聲勸道：“小姐，這里日頭大，不如……”話未說完，就被唐湘泠生生打斷：“多事！”那丫鬟從未見過唐湘泠發(fā)這樣大的脾氣，自然是吃了一驚，退到一旁，不敢再多說一句話。
大理寺的人都知道，遂安是衙中最出色的仵作。但親身看她驗尸，周慎還是第一次。遂安只帶著一雙極薄的蠶絲手套，也不忌諱，直接捧著一顆已經(jīng)滿是瘡痍的頭，細細觀察著。這動作讓周慎不得不佩服，這傳說中的薛神醫(yī)的弟子，真得不一般。又見遂安突然皺了一下眉頭，從隨身的工具中，拿出了一枚鑷子，向一個毫不起眼的傷口處探去，輕輕地往外抽，竟然又是一片紅色的指甲?？幸祟^的，和嚇死牛大壯的，果然是同一個人！
這便足夠讓周慎犯難。這兩片斷甲都染了紅色，說明它的主人一定是有身份地位的女子，尋常女子是不被允許染紅色的。安國公府凡是正室夫人，大多都是有誥命的，誰了得罪不得。不管有沒有查到，大理寺怕都會得罪安國公了。他自己倒是無所謂，但高門內(nèi)院，都要由素心閣出面，首當其沖的是元秋，傷了她可是萬萬不可的！
就在周慎拿不定主意時，后院的那個陰暗的房間里，元秋也遇到了難題……
床上的人似乎在剛剛晃床的時候，使完了渾身的力氣，就在周慎和元秋將其扶起后，還要靠在床架上喘息，過了很久才緩過來。元秋坐在房間內(nèi)唯一的椅子上，耐心地等了許久，見那人緩過后，才開口問道：“你會寫字嗎？”那人遲疑了一下，就點了點頭，表示肯定。元秋便讓人尋來了紙和筆，放在那人面前。
“你是誰？”元秋盯著那人剩下的那只好的眼睛。那人不敢正視她的雙眼。覃元秋的眼睛似乎有什么魔力，只消一眼就能看穿別人的心事一樣。那人伸出一只顫顫巍巍的手，緊緊握住了給她準備的毛筆，寫下了一個難以辨認的“沈”字。寫完后，又抬頭看了覃元秋一眼，只覺得她那眼神更鋒利了，剛對上，又不自覺地避開了。元秋笑了笑，卻讓那人不寒而栗：“你不是沈氏！”