第15章 告狀
等沈瑞從馬廄出來(lái)，早不見(jiàn)人影。
他有些氣急敗壞，騎上馬，直奔府邸。
王氏一見(jiàn)沈瑞這個(gè)點(diǎn)回來(lái)，就知道自己這個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，又沒(méi)去店鋪。
她叫人端來(lái)熱茶，苦口婆心道：“我的兒，你又偷跑出去玩，當(dāng)心被你爹知道，又是一頓責(zé)罵?！?p> 沈瑞這會(huì)滿(mǎn)腦子都是那句“打沈家的臉”，根本聽(tīng)不進(jìn)念叨，煩躁地打發(fā)走下人：“娘，我要不偷跑出去玩，還不知道家里要發(fā)生大事！”
他神情認(rèn)真，把王氏嚇到了：“你是聽(tīng)到，看到什么？”
沈瑞冷笑，把茶樓所見(jiàn)仔仔細(xì)細(xì)說(shuō)了遍，末了，咬牙切齒道：“我本想抓個(gè)現(xiàn)行，沒(méi)想到跑得比兔子還快?！?p> 王氏吃過(guò)沈若棠的虧，恨她恨得牙癢癢，幸災(zāi)樂(lè)禍道：“我以為出什么大事，男人有個(gè)三妻四妾不正常么，何況皇家的人，養(yǎng)個(gè)外室算什么?！?p> 沈瑞睜大眼睛：“娘親，您可想過(guò)，沈若棠也姓沈，她成笑話(huà)，連累整個(gè)家族，日后被人戳脊梁骨，兒子在外面如何做人，您還想爭(zhēng)過(guò)三房么？”
曹珍蓮續(xù)弦不到兩年，膝下無(wú)子，即便再生嫡子嫡女，年紀(jì)太小，一時(shí)成不了氣候。
去世原配的嫡出女兒遠(yuǎn)嫁，早斷了與娘家的來(lái)往。
唯有三房趙姨娘，頭胎是庶次子。
后來(lái)連生了兩個(gè)姑娘夭折，直到六姑娘出生，眼見(jiàn)好幾年沒(méi)動(dòng)靜，今年又懷上了。
總之，三房比二房受寵。
就連曹珍蓮，對(duì)趙姨娘的態(tài)度，都和善許多。
王氏受不少夾磨氣，正好有機(jī)會(huì)討好曹珍蓮，又能踩沈若棠，趕緊趁午睡過(guò)后空閑時(shí)間，去了主母屋里。
吳嬤嬤打簾子迎她進(jìn)來(lái)。
王氏把自己兒子的話(huà)，一字不漏告訴曹珍蓮。
曹珍蓮聽(tīng)完，看眼吳嬤嬤。
吳嬤嬤會(huì)意，笑道：“姨娘有心了，不過(guò)怕是瑞哥兒看錯(cuò)人，與十皇子相會(huì)的女子，正是棠姑娘?！?p> 是沈若棠？！
王氏又驚又怕，莫不是自己搞個(gè)大烏龍？
可府里規(guī)矩，未出閣的姑娘，不得隨意出府，更不能私下見(jiàn)外族男子。
沈若棠一連破兩規(guī)，要造反不成？
王氏想到這，心緒穩(wěn)下來(lái)，故作疑惑：“嬤嬤，上午是女先生教習(xí)時(shí)間，棠姑娘不該跟三姐兒，六姐兒一同上課么？”
“她不去。”曹珍蓮無(wú)奈道，“后來(lái)我想，她年芳十八，待字閨中，眼見(jiàn)成老姑娘，不學(xué)便不學(xué)吧，嫁人才是正經(jīng)事?！?p> 她像個(gè)軟弱無(wú)能，管不住子女的繼母。
等人替她出頭。
王氏上次吃了大虧，這次學(xué)聰明，不隨便表態(tài)：“可這不合規(guī)矩?！?p> “不合就不合吧，”曹珍蓮嘆氣，“十皇子不是普通人，咱們胳膊擰不過(guò)大腿，別說(shuō)私會(huì)，就是十皇子強(qiáng)要了去，我們也睜只眼閉只眼罷?！?p> 她擺明不想管。
王氏不好再多說(shuō)什么，悻悻然離開(kāi)。
沈瑞一見(jiàn)她進(jìn)屋，湊過(guò)去問(wèn)：“娘親，曹氏怎么說(shuō)？”
王氏接過(guò)熱茶喝了口，惱怒道：“你管她怎么說(shuō)，我差點(diǎn)被你害死！”
沈瑞莫名其妙：“娘親，您受曹氏的氣，沖我發(fā)什么火。”
王氏說(shuō)了原由。
沈瑞一拍大腿：“娘親，破壞府里規(guī)矩，要懲家法，挨鞭子！她上次害您，這么好的機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)回去，為何不直接告訴父親？”
皮開(kāi)肉綻的小美人，想想就痛快。
王氏經(jīng)他提醒，開(kāi)竅道：“對(duì)啊，可曹珍蓮不管，我去告狀，豈不僭越，轉(zhuǎn)頭你父親定會(huì)訓(xùn)斥我?！?p> 沈棟之骨子里有些讀書(shū)人的迂腐。
沈瑞猶豫下：“罷了，我去說(shuō)，您就當(dāng)不知道?！?p> 天色尚早，他騎馬去了南市鋪面。
沈棟之聽(tīng)完一番添油加醋的說(shuō)辭，即使知道沈若棠事出有因，依舊有些惱火。
申時(shí)末，曹珍蓮陪他用完晚飯，他便差人叫沈若棠來(lái)。
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踏春替沈若棠系斗篷，小聲嘀咕：“主子，外面天都黑了，怎么這會(huì)叫您過(guò)去？”
沈若棠直覺(jué)不好，留下踏春：“你就待在屋里，有冬福陪我?！?p> 踏春不太樂(lè)意：“主子，奴婢能打耐打，比冬福強(qiáng)多了?！?p> 沈若棠看她一眼：“我當(dāng)然不是你怕你吃虧，相反，你收收脾氣，我再考慮?！?p> 踏春別別嘴，沒(méi)吭聲。
屋外風(fēng)寒，吳嬤嬤站在門(mén)廊下，手?jǐn)n在袖子里，催促道：“棠姑娘，好了沒(méi)？老爺在那邊等得緊吶?！?p> “就來(lái)，就來(lái)，”冬福打了簾子出來(lái)，遞上幾兩碎銀子，笑道，“嬤嬤久等，拿去吃杯熱茶暖暖身子。”
吳嬤嬤收了錢(qián)，語(yǔ)氣緩和不少，壓低聲音：“煩請(qǐng)姑娘動(dòng)作快些，老爺今兒回來(lái)臉色就不好。”
“謝嬤嬤提醒?！倍＿B連點(diǎn)頭，進(jìn)了屋。
沒(méi)一會(huì)，簾子掀開(kāi)，沈若棠鉆出來(lái)，淡淡說(shuō)：“走吧?！?p> 約莫一刻鐘，曹珍蓮屋外報(bào)：“老爺，夫人，棠姑娘來(lái)了?！?p> 沈棟之臉色不愉。
曹珍蓮應(yīng)聲：“外面天冷，快進(jìn)來(lái)?！?p> 沈若棠進(jìn)屋，脫了斗篷給沈棟之請(qǐng)安。
沈棟之沒(méi)理會(huì)。
曹珍蓮叫吳嬤嬤：“快給棠姑娘搬椅子。”
沈若棠見(jiàn)她忙前忙后，真有幾分賢妻良母的做派，配合道：“小娘不必麻煩，女兒站著說(shuō)話(huà)就好?！?p> “這孩子，”曹珍蓮轉(zhuǎn)頭，對(duì)沈棟之欣慰道，“老爺，到底阿棠大些，懂事，知道疼人?！?p> 這話(huà)聽(tīng)起來(lái)夸，實(shí)則火上澆油。
沈棟之瞥眼沈若棠，杯蓋大力扔在茶盅上，呯啷一響。
屋內(nèi)頓時(shí)靜下來(lái)。
曹珍蓮給吳嬤嬤使眼色，打發(fā)下人們出去。
她要退，被留下。
“沒(méi)什么聽(tīng)不得的，”沈棟之說(shuō)，“倒是你，與十皇子見(jiàn)過(guò)面了？”
沈若棠點(diǎn)頭：“見(jiàn)過(guò)了。”
沈棟之又看向曹珍蓮：“他們見(jiàn)面，你可知曉？”
曹珍蓮揣著明白裝糊涂，慌張道：“妾身疏于管教?！?p> 沈棟之沉聲道：“那就是不知道了。”
轉(zhuǎn)而質(zhì)問(wèn)沈若棠：“你既離府，為何不告知你小娘？你眼中可有她這個(gè)長(zhǎng)輩？”
沈若棠不知曹珍蓮又使什么絆子，冷靜道：“父親，那日吃飯，小娘也在場(chǎng)，女兒以為她知道，故而沒(méi)再告知?！?p> 沈棟之怒道：“你還狡辯！”
曹珍蓮忽而哽咽：“罷了，棟之，別怪阿棠，要怪就怪我疏忽?！?