第16章 這一局
曹珍蓮哭得真切，癱倒在沈棟之身邊，仿佛悲傷得隨時(shí)會(huì)昏過(guò)去。
沈棟之露出疼惜的神色，邊撫背，邊大聲斥責(zé)：“沈若棠！看你干得好事！”
沈若棠就是再搞不明白怎么回事，這會(huì)也懂了。
無(wú)論和蕭十見(jiàn)面，還是告知當(dāng)家主母，都不是癥結(jié)所在。
曹珍蓮就是想激怒沈棟之，借他人之手打壓自己。
“還不認(rèn)錯(cuò)？！”
沈棟之見(jiàn)她半晌不說(shuō)話，火氣更大。
沈若棠聲音漸冷：“父親，您在氣頭上，女兒有心辯解，您也聽(tīng)不進(jìn)去，不然等小娘平復(fù)心緒，再說(shuō)太醫(yī)院的消息?！?p> “十皇子給消息了？”提起蕭十，沈棟之理智回籠，“方才怎么不說(shuō)？”
沈若棠剛要開(kāi)口，屋外傳來(lái)冬福的慘叫。
吳嬤嬤邊打邊罵：“沒(méi)臉沒(méi)皮的賤胚子！不好好伺候人，竟想著攛掇主子，今兒非揭你的皮！”
打狗看主人。
沈若棠心知肚明，曹珍蓮不敢明著和她撕破臉，便對(duì)冬福下手，殺雞儆猴。
再者，怕冬福亂說(shuō)話。
沈棟之嫌吵。
吳嬤嬤便把冬福拖出去。
冬福凄厲喊：“姑娘！救我！救我！”
那聲音漸行漸遠(yuǎn)，最后消失在游廊里。
聽(tīng)得人心有余悸。
沈若棠蹙緊眉頭，想保住冬福，暫時(shí)息事寧人：“父親，時(shí)辰不早了，您和小娘應(yīng)該乏了，女兒明兒再來(lái)請(qǐng)安?！?p> 她轉(zhuǎn)身要走，被沈棟之叫?。骸澳銥閭€(gè)下人，跟我們置氣？”
沈若棠垂眸：“女兒不敢。”
“不敢？”沈棟之惱怒，“我看你沒(méi)什么不敢的！”
沈若棠抬眼，冷冰冰道：“父親，女兒為家族利益拋頭露臉，小娘卻在細(xì)枝末節(jié)上這般計(jì)較，既如此，不如告訴十皇子，按規(guī)矩，想見(jiàn)面，送拜帖到府上?！?p> 常理沒(méi)錯(cuò)。
可要一個(gè)皇子給商賈送帖——
傳出去，笑死人。
沈棟之陡然清醒。
沈若棠到底只是養(yǎng)女，失蹤十年，唯一情感寄托是老太太，如今老太太去世，還有什么值得她付出，庇佑整個(gè)沈家承蒙皇室恩澤。
沈棟之捫心自問(wèn)，方才是不是過(guò)火了？
又拉不下面子，想了一瞬，緩和語(yǔ)氣：“都要婚嫁的人了，別說(shuō)小孩子話，你先回去歇息?！?p> 沈若棠轉(zhuǎn)身走了。
不過(guò)才跨出院子，曹珍蓮屋里傳來(lái)砸東西的聲響，片刻又傳來(lái)情真意切的哭聲。
半路夫妻，怎比得過(guò)整個(gè)家族的前程。
沈若棠冷笑。
接下來(lái)幾天，沈棟之歇在三房屋里，有意冷著曹珍蓮。
冬福替沈若棠受過(guò)，一直關(guān)在柴房。
這一局，誰(shuí)也沒(méi)討得便宜。
踏春輕功好，趁夜色送些吃的和御寒的衣物給冬福。
柴房四處漏風(fēng)，冬福傷得不輕，連續(xù)燒了兩天，也沒(méi)人請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧。
兩人平日不對(duì)付，但冬福沒(méi)做過(guò)對(duì)不起主子的事。
踏春有些看不過(guò)眼，回來(lái)賭氣道：“主子，只要您同意，奴婢這就把人救回來(lái)?！?p> 沈若棠沒(méi)理會(huì)。
踏春知道她心情不好，低聲說(shuō)：“奴婢怕冬福凍死，病死在柴房里?！?p> “不會(huì)。”沈若棠翻了頁(yè)書(shū)，“你一會(huì)再跑趟腿，送些金瘡膏和內(nèi)服化瘀的藥丸，再多挺三天，我必救她出來(lái)?！?p> -
隔日，沈若棠吃完早飯，破天荒去給曹珍蓮請(qǐng)安。
曹珍蓮自然明白她的來(lái)意，稱身子不利爽，叫吳嬤嬤送客。
吳嬤嬤很客氣將人送出院子，卻不著急回去。
“棠姑娘，可否借一步說(shuō)話？”
沈若棠看眼踏春，踏春退到幾步外。
吳嬤嬤解釋：“棠姑娘，就算您不來(lái)，奴婢也要去找您，就上次的事不能全怪夫人?！?p> “哦？”
“奴婢心知，您以為是夫人使陰招，其實(shí)不是?！眳菋邒呓又f(shuō)，“實(shí)不相瞞，夫人知道您出府，一直睜只眼閉只眼，若有心刁難，何必瞞到現(xiàn)在?！?p> “嬤嬤有話直說(shuō)?！?p> “這事是沈大爺告訴老爺?shù)??！?p> “你說(shuō)的沈大爺，是沈瑞？”
“是，二姨娘屋里的，平日總愛(ài)出去玩，夜里才著家，不知棠姑娘見(jiàn)過(guò)沒(méi)?！?p> 沈若棠對(duì)于沈家，除了老太太，其他人都不在意，也沒(méi)刻意想見(jiàn)誰(shuí)。
吳嬤嬤見(jiàn)她不說(shuō)話，了然：“姑娘沒(méi)見(jiàn)過(guò)也不打緊，奴婢告訴您真相，就是不想姑娘與夫人，因別人生了嫌隙?！?p> 沈若棠哼了聲。
吳嬤嬤當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，繼續(xù)說(shuō)：“老爺極看重規(guī)矩，夫人膝下無(wú)子，別看平日風(fēng)光，實(shí)則不如二房、三房穩(wěn)妥，花再多心思，不過(guò)自保而已。”
沈若棠嗤之以鼻：“你家夫人可不單單想自保?！?p> “主子的心思，當(dāng)奴婢不敢妄加揣測(cè)，”吳嬤嬤從懷里掏出一個(gè)嶄新的胭脂盒，“棠姑娘，這是夫人一點(diǎn)心意，全當(dāng)彌補(bǔ)姑娘受的委屈?！?p> 方方正正黃花梨木的盒子，配著精巧的鎏金扣，一看就不是便宜貨。
沈若棠不缺這些小玩意，拒絕：“東西我不要，你回去帶句話，煩請(qǐng)夫人高抬貴手，別總盯著我。”
吳嬤嬤干笑兩聲，又說(shuō)幾句吉祥話，與主仆倆分道揚(yáng)鑣。
回去路上，踏春見(jiàn)四下無(wú)人，啐了口：“主子，方才吳嬤嬤的話奴婢全聽(tīng)見(jiàn)了，一個(gè)字都不信?！?p> 沈若棠卻說(shuō)：“吳嬤嬤未必假話?！?p> 她要冬福日日請(qǐng)安，不是擺設(shè)。
曹珍蓮的確掌握自己的動(dòng)向，不管自保還是別的目的，真想做文章，上次把二姨娘扔坑里就是機(jī)會(huì)。
可她沒(méi)說(shuō)。
巧的是，沈瑞是二姨娘的兒子……
沈若棠想了想，對(duì)踏春說(shuō)：“你去趟木筆閣找老鴇，要她查沈瑞的動(dòng)向，記住別驚動(dòng)二師兄?！?p> 可鐘岳這段時(shí)間住在木筆閣，成了那的定海神針。
老鴇接到指示，不敢擅自做主，將踏春帶到鐘岳跟前。
鐘岳聽(tīng)了來(lái)龍去脈，不悅道：“這么個(gè)狗玩意，花什么心思，找個(gè)黑市做了，善后溶尸，保證神不知鬼不覺(jué)?！?p> 踏春不敢茍同：“奴婢只聽(tīng)主子的?！?p> “你啊，勸你主子回滄州才是上策?！辩娫绹@氣，“行了，這事交給我?！?p> 見(jiàn)踏春不走。
“放心，我不會(huì)胡來(lái)，今晚就能送去她想要的?！?p> 鐘岳說(shuō)到做到，夜半子時(shí)，悄無(wú)聲息落在沈若棠的屋頂上。