距離阿克力第一次來講課已經(jīng)過去了5個(gè)交替（不到45天），這期間特木思的班級有過十次世界課。小孩子們都是好奇且樂觀的，他們早已經(jīng)從阿克力第一次營造的氣氛中解脫出來，很有興致地了解起自己的世界。
他們的世界分為三塊區(qū)域，一塊永遠(yuǎn)被可怕的高溫籠罩，尤斯們命名為巖漿域，一塊長期覆蓋冰雪，尤斯們命名為冰川域，唯有中間是有生命的區(qū)域，被命名為黃昏域。由于沒有去過巖漿域和冰川域深處，所以在以前尤斯們的觀念中，這三個(gè)區(qū)域都是環(huán)形，組成了一個(gè)圓柱。不過現(xiàn)在尤斯們普遍相信他們生活的肯可拉是一個(gè)巨大的球體，試想如果他們生活在一個(gè)圓柱體上，會出現(xiàn)兩種情況：一是圓柱體的一個(gè)頂端完美朝向西克里，這樣所有的能量都會被這面吸收，圓柱的其他部分將是一片黑暗，不會有黃昏域的存在；二是圓柱體的一個(gè)頂端呈一定傾角面向西克里，那么整個(gè)圓柱體應(yīng)該有一個(gè)側(cè)面一直被照耀，不會有一個(gè)像黃昏域這樣狹小的區(qū)域，前后溫度呈斷崖式下跌。
如果他們生活的地方不是球體也不是圓柱，而是其他形狀呢？比如兩個(gè)底面重合的圓錐（并不是嚴(yán)格意義的圓錐，這種類圓錐的側(cè)面并不是直線，而是一條曲線，這樣在結(jié)合部位，就比較平滑，有點(diǎn)像一個(gè)陀螺）。這倒的確能夠在一定程度上解釋尤斯們世界的現(xiàn)象，但這樣的形狀實(shí)在是匪夷所思，而且同樣的，它必須有一個(gè)頂點(diǎn)完美朝向西克里，這就太過于苛刻了。這樣一來，只有球體才能自然形成現(xiàn)在的環(huán)境，任何一個(gè)角度朝向西克里都是一樣的，況且目前觀察到的西克里以及眾多光點(diǎn)都是球形。
黃昏域內(nèi)有幾座大山和幾條大河，天然的將黃昏域分為8個(gè)板塊，分別被尤斯們命名為高川板塊，浮明板塊，亞翁板塊，極風(fēng)板塊，埃弗頓板塊，阿德恩板塊，熾板塊，流云板塊。
特木思就生活在亞翁板塊，亞翁板塊包含6個(gè)州，而特木思所在達(dá)里爾區(qū)隸屬于吉?jiǎng)P拉州。達(dá)里爾區(qū)包含7個(gè)郡，特木思出生在庫贊郡。
這就是黃昏域的范圍劃分：板塊、州、區(qū)、郡。
時(shí)間過得很快，在任何世界都是如此，460個(gè)交替（約11個(gè)地球年）匆匆而過。如果按照一個(gè)交替一歲來計(jì)算，特木思已經(jīng)706歲了（約17個(gè)地球年）。尤斯們的平均壽命比地球人類略短，差不多相當(dāng)于60個(gè)地球年，他們成年時(shí)的年齡也比地球人稍?。ò创吮壤?，特木思相當(dāng)于地球上21、22歲的人）。從地球的觀念來看，特木思已經(jīng)是青年。
特木思如往常一樣來到她工作的天文觀測站，這所觀測站建成于50個(gè)交替（1年多）之前。搭乘班車，從庫贊郡出發(fā)向冰川域行駛1個(gè)多高西（2小時(shí)多）會到達(dá)這所觀測站所在的山腳下，之后搭乘工程電梯，經(jīng)過約10戈西（不到13分鐘）后直達(dá)位于山頂?shù)挠^測站。
天文學(xué)是一門新興學(xué)科，從世界學(xué)中分化出來，專門研究西克里和光點(diǎn)的規(guī)律，也就是專門干仰望天空的事情。特木思從學(xué)校畢業(yè)后，毫不猶豫地選擇了這條路。
之所以在這里建立天文觀測站，一方面是因?yàn)樵娇拷ㄓ蚬饩€越暗，便于觀測天空，另一方面是因?yàn)檫@里有一座位置和高度都較為合適的山峰，大氣穩(wěn)定且較為稀薄。黃昏域其他地方的山峰要么太高或太矮，要么不夠靠近冰川域或者離冰川域太遠(yuǎn)。不過特木思知道還有一個(gè)次要的原因，就是觀測站的首席科學(xué)家阿克力——也就是她學(xué)生時(shí)代的世界課老師，正是從庫贊郡走出去的，這也是他數(shù)百個(gè)交替前到特木思的學(xué)校任教的原因之一。應(yīng)該從那時(shí)起，天文觀測站的籌建就已經(jīng)在他心中醞釀了。這么多交替以來，他的努力沒有白費(fèi)，最終在吉?jiǎng)P拉州區(qū)的轄府支持下，建成了目前這所肯可拉唯一的天文觀測站。
特木思走進(jìn)數(shù)據(jù)中心時(shí)，看到阿克力已經(jīng)在這里了，他在分析和計(jì)算近期的觀測數(shù)據(jù)，只見他正在各種設(shè)備和儀器上輸入著。她記得上次離開數(shù)據(jù)中心時(shí)阿克力似乎就是這個(gè)狀態(tài)。特木思抬頭看向上方20個(gè)大屏上的各類曲線，西克里的周期運(yùn)動(dòng)還是呈現(xiàn)不變的規(guī)律，光點(diǎn)的運(yùn)動(dòng)軌跡也沒有超出他們一貫的理解，天空電磁波接收儀顯示的譜線依然進(jìn)行著看似雜亂卻規(guī)律十足的律動(dòng)。一切都很尋常，但為什么阿克力老師會如此執(zhí)著地待在觀測站呢，雖然老師是個(gè)工作狂，但也只是有一些新發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，平時(shí)的老師還是很喜歡出去走走，看看風(fēng)景的。
等等，特木思再次仔細(xì)觀察了各個(gè)大屏，最終目光在顯示電磁波譜的大屏上停了下來，電磁波譜上似乎有一些很細(xì)但極高的波形，像脈沖一樣。特木思知道這絕不是脈沖型光點(diǎn)活動(dòng)的跡象，因?yàn)榕c脈沖光點(diǎn)的周期相比，這個(gè)時(shí)間間隔太長了，而且相鄰波形有明顯的差別。如果不是對阿克力老師的了解，她也不會專門注意到這些異常。特木思明白阿克力最近奮戰(zhàn)的原因了，看來他一定是在研究這些脈沖。不愧是阿克力老師，他一定是早就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)現(xiàn)象，看來這次交替內(nèi)的休息時(shí)間，他一定也是在觀測站度過的。
特木思來到阿克力身后，看到阿克力的顯算計(jì)上面已經(jīng)有了大量的分析圖形和曲線。這時(shí)，阿克力停了下來，他轉(zhuǎn)過身，看著特木思說道：“特木思，我有重大發(fā)現(xiàn)。”
“是這些脈沖波形嗎？”特木思問道。
“是的，不僅僅是脈沖，我同時(shí)發(fā)現(xiàn)在天幕上多了一個(gè)規(guī)律閃動(dòng)的光點(diǎn)，跟脈沖頻率幾乎一樣。這很奇怪，以前從沒有出現(xiàn)過這么有規(guī)律的閃動(dòng)。我查閱了以前的觀測記錄，我是指包括沒有觀測站以前的數(shù)據(jù)?！卑⒖肆μ匾鈴?qiáng)調(diào)了一下。
“你是說這5萬次交替（1222地球年）內(nèi)的所有數(shù)據(jù)？但是以前的觀測都是基于‘觀察’，準(zhǔn)確度很差，真的能夠參考嗎？”特木思疑問道。在遙望儀被發(fā)明出來之前，所有的觀測都是基于尤斯們的眼睛進(jìn)行，雖然不乏天賦異稟視力達(dá)到匪夷所思境界的尤斯出現(xiàn)，但觀測的誤差仍然太大。
“觀測以前的數(shù)據(jù)并不是作為計(jì)算用的，實(shí)際上，我是查看了有史以來的所有數(shù)據(jù)，也就是從40萬次交替（9775地球年）之前開始。最早并沒有天文觀測的行為，只能在史實(shí)材料中尋找一些特征，古尤斯們會記錄他們觀察到的比較顯著的光點(diǎn)行為，我發(fā)現(xiàn)并沒有任何類似的記錄?！卑⒖肆忉尩?，這也是他的無奈之舉。
“觀測站建成以來，我也沒有發(fā)現(xiàn)任何類似的現(xiàn)象，也就是說，這是最近才發(fā)生的?！碧啬舅蓟貞浀?，作為觀測站數(shù)據(jù)中心的組長，對于觀測數(shù)據(jù)是很敏感的。
“嗯，這是本交替才出現(xiàn)的，我也是意識到這個(gè)問題，才去查閱古史材料的。這有可能是一個(gè)新的發(fā)現(xiàn)。這種現(xiàn)象很不顯著，而且不知道會持續(xù)多久，如果沒有電磁接收儀，我們也不會這么快有所收獲?！?p> “那這些脈沖到底是怎么產(chǎn)生的？老師，你是不是已經(jīng)有了猜測？”特木思意識到了什么，問道。
阿克力笑笑，說道：“特木思，你這樣問，我想你心里也有了一些想法了吧？”
“剛開始的一瞬間，確實(shí)讓我產(chǎn)生了一個(gè)想法，但是我現(xiàn)在又覺得不太可能?！碧啬舅蓟卮鸬馈?p> “為什么你又覺得不可能呢？”阿克力追問。
“因?yàn)閷?shí)在是太過于巧合了?！碧啬舅蓟卮?。看到阿克力眼中閃過一道微光，她幾乎可以肯定，阿克力已經(jīng)想到過這個(gè)問題了，并且很可能已經(jīng)有了答案。想到這里，特木思繼續(xù)說：“我們的記載始于40萬次交替（9775地球年）之前，而最早記載的內(nèi)容是古尤斯對更遠(yuǎn)古的描述，據(jù)現(xiàn)在學(xué)者估算，應(yīng)該是80萬次交替（19550地球年）之前。也就是我們可以感知的歷史是80萬次交替，排除最早的一部分過于神話的描述，我們可以參考的歷史長達(dá)60萬次交替（14663地球年）。而你剛才已經(jīng)說了，你已經(jīng)查看過這些記錄，并沒有類似現(xiàn)象。”
“不錯(cuò)，確實(shí)沒有，不過我精力有限，時(shí)間也太短，查看并不算很精細(xì)，從這次交替開始，我會發(fā)動(dòng)觀測站數(shù)據(jù)中心的同事做一次全面的整理，他們應(yīng)該陸續(xù)也會到了。不過我們可以先假設(shè)我的查閱是正確的，按照這種思路繼續(xù)往下說吧?！卑⒖肆膭?lì)道。
特木思看向波譜大屏，說道：“這種閃爍雖然不明顯但很有規(guī)律，觀測者很少的話，一時(shí)之間可能會被忽略，但不可能淹沒在歷史中。我們的觀測站建成時(shí)間很短，但已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這種現(xiàn)象，如果不是巧合，那么按照這種概率推算，在60萬次交替內(nèi)，它應(yīng)該已經(jīng)出現(xiàn)了很多次。即使古尤斯們會錯(cuò)過一次兩次甚至更多，但這種明顯異于其他天文現(xiàn)象的情況總能被某一次記錄保留下來?！碧啬舅颊f完，看向阿克力。
阿克力看到特木斯的目光，說道：“現(xiàn)在可以確定在肯可拉外的某處有個(gè)源頭，它發(fā)出多種信號，一種以我們可見的光的形式傳播，體現(xiàn)為光點(diǎn)閃爍，其他的以更長或者更短的波傳播，只有電磁波接收儀能夠感知到，體現(xiàn)為脈沖波形。不管是多少種信號類型，它們的脈沖周期很短而且一致，這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是光點(diǎn)運(yùn)動(dòng)規(guī)律可以解釋的了?！卑⒖肆袅艘豢跉猓刂卣f道：“這很可能是外來的東西，來自天幕外的智慧生命的信息?！?p> 特木思沒有說話，這也是她之前想到的，但是這實(shí)在是太過于重大，讓她不敢下這個(gè)結(jié)論，而且她還有一個(gè)最大的疑問沒有解開，她問道：“可是剛才我們也分析過，這太巧合了，60萬次交替這樣漫長的時(shí)期都沒有發(fā)生過，為什么偏偏在我們觀測站建成不久就遇到了呢？這解釋不通啊?！碧啬舅紗?。
“特木思，你覺得我們尤斯是怎么產(chǎn)生的？”阿克力沒有立即回答，反而問了特木思一個(gè)問題。
特木思很疑惑，尤斯或者說肯可拉上所有生命誕生問題的答案已經(jīng)有了共識，不過她還是回答道：“是進(jìn)化，所有生命最早從海里誕生，然后經(jīng)過漫長的進(jìn)化，不斷適應(yīng)環(huán)境改造自我，最終形成肯可拉上各類物種。”
“我不是指這個(gè)?！卑⒖肆φf道，“我是說我們的肯可拉，只要再靠近一點(diǎn)西克里或者遠(yuǎn)離一點(diǎn)，我們的肯可拉就不可能有任何生命存在。同樣的，只要西克里的能量大一點(diǎn)點(diǎn)或者小一點(diǎn)點(diǎn)，也就沒有我們了。更不用說在悠長的歲月中肯可拉還要經(jīng)歷數(shù)不清的外來天球的撞擊。所以我們的誕生不是巧合而是奇跡?！?p> 阿克力微瞇著眼：“生命需要奇跡才能誕生，那么文明在巧合之下相逢，又有什么奇怪呢？”