肯可拉歷49097交替，這本來是很平凡的一個交替，但這個交替會因為一個尤斯的降生而變得不平凡，他的名字叫做阿克力，未來的某一天，阿克力會打破尤斯們世世代代的世界觀，讓他們真正認識到宇宙的宏偉。
現(xiàn)在，目光望向極遠處，觀察整個圓球世界和其中的西克里系。
在西克里系中，最大的天球自然是西克里，除此之外還有尤斯們生活的肯可拉以及5個特殊的天球。這5個天球比其他光點更大，亮度不穩(wěn)定，有時觀察發(fā)現(xiàn)很亮，有時又比較暗淡，同時它們的運行軌道范圍很大，不像西克里和其他光點，如同固定在那里，這5個天球的位置時常變動，所以尤斯們將這5個天球歸類為“漂移天球”，表明他們?nèi)缤≡趫A球內(nèi)部的氣泡一樣。這5個天球也是尤斯們最早進行觀察和測量的，千萬交替以來，已經(jīng)有了大量的觀察數(shù)據(jù)，掌握了它們的運行規(guī)律。借助這些觀測，尤斯們建立了肯可拉的世界架構(gòu)……
尤斯們認為他們生活的世界是在一個巨大的圓球中，圓球內(nèi)表面被稱為“天幕”，這里“鑲嵌”著數(shù)不清的小天球，它們就是尤斯們稱呼的“光點”，這些光點照亮了天幕。每當(dāng)它們的壽命走到盡頭時，就會從天幕上掉落下來，劃過無盡的空間，回到西克里的懷抱。同樣的，天幕上也會有新的光點產(chǎn)生，這是西克里為了讓天幕處處有光點照耀，而將自己的能量分割一點出去，在天幕上孕育的。
在巨大圓球的中心，是西克里和肯可拉，兩者固定在那里。西克里無比巨大，產(chǎn)生的光和熱照耀整個圓球，這些光和熱在傳播過程中漸漸衰減，到光幕處已經(jīng)所剩無幾，所以需要大量光點來呼應(yīng)。肯可拉比西克里略小，它從西克里那里獲得生命成長所需的能源，兩者合起來成為整個圓球世界的核心。西克里和肯可拉外圍到天幕的中間區(qū)域，則有5個小型天球，由近及遠分布，它們圍繞著西克里和肯可拉組成的系統(tǒng)旋轉(zhuǎn)，正因如此，才造成了它們最變幻莫測的運行規(guī)律。除此之外，還有無數(shù)更小的天球，由于它們過于微小，大多不是球型，為了區(qū)分，尤斯們把它們稱作“天體”。這些天體同樣圍繞西克里和肯可拉組成的系統(tǒng)旋轉(zhuǎn)，只是在5個“漂浮天球”更外圍的遠處。
阿克力的父親坎倫是一名作家，同時也是一名世界學(xué)愛好者，他將自己的積蓄幾乎都用在了制造各類奇形怪狀的設(shè)備上。他經(jīng)常會帶著他的那些設(shè)備，離開家一段時間，然后拖著疲憊的身體回來，同時帶回來大量的手稿，上面有奇怪的形狀和數(shù)據(jù)。
母親伊芙需要承擔(dān)家里的大部分事務(wù)，所以她沒有在外工作，她總是默默地支持著坎倫。阿克力曾經(jīng)問過自己的母親為什么父親總是一個人出去，而不是帶上他們一起。母親總是很慈愛地對他說，父親是很了不起的人，不帶上他們是因為他要出去做的事情很辛苦，他們?nèi)チ朔炊鴷侠鬯?。于是阿克力總想著自己能夠成長起來，盡快幫助父母。
坎倫很早就對肯可拉的世界學(xué)著迷，他結(jié)識了很多朋友，他們在一起探討，甚至一起外出游歷，后來他們有了共同的理想，那就是能夠進一步發(fā)展世界學(xué)，探尋天幕的真實面目。在一次外出游歷時，他遇見了伊芙，同樣熱愛世界學(xué)，對天幕充滿好奇的伊芙很快與坎倫成為很好的朋友，并最終結(jié)合為伴侶。此后，他們來到庫贊郡定居，這里是他們相識的地方，有許多美好的回憶，不久他們便有了阿克力。
寧靜的生活讓坎倫很滿足，但他對天幕的好奇有增無減。終于有一次，他告訴了伊芙他的想法，伊芙很支持他，讓他帶著自己的那一份對天幕的向往一起出發(fā)。于是，時隔多個交替，坎倫又踏上追尋之旅。不過這一次，為了能夠時常回家，他決定不再四處游歷，而是在靠近巖漿域和冰川域的地方分別選定了兩處山峰，利用自制的遙望儀進行觀測。坎倫經(jīng)常往返于兩座山峰，記錄他觀測到的西克里系和光點周期規(guī)律，以前一起游歷過的朋友也會時常來找他，一起探討遙望儀的改進辦法和自己的觀測發(fā)現(xiàn)。
坎倫通過分析長期的測量數(shù)據(jù)，發(fā)現(xiàn)光點在天幕的位置有周期性的視差，但是視差極小，計算誤差較大，通過計算平均值發(fā)現(xiàn)，這個視差變化周期恰好跟一個交替接近，通過這一點他推斷，肯可拉是在做一個周期運動，這個周期就是一個交替。如果這是真的，那么肯可拉就不像西克里一樣是固定在圓球中心，而是也在圓球內(nèi)旋轉(zhuǎn)，本質(zhì)上與5個“漂浮天球”沒有區(qū)別，肯可拉也只是一個普通的“漂浮天球”而已。那這是不是說明，另外5個“漂浮天球”上也可能有生命？
之后，他再通過對比各個光點的視差，發(fā)現(xiàn)光點之間的視差差距極大，這讓他百思不得其解，如果光點都是鑲嵌在天幕上，而天幕又是一個巨大圓球的內(nèi)表面，那么各個光點之間，至少同一個方向的光點之間，其視差差距應(yīng)該很小。實際是，光點之間的視差差距跟在哪一個方向沒有任何關(guān)系，任何兩個光點之間的視差差距沒有規(guī)律可循。
他不斷調(diào)整遙望儀的各個組件，不斷提高其觀測精度，也嘗試過與他的朋友們交換觀測數(shù)據(jù)，但都得出明確無誤的結(jié)果，這使得他第一次對圓球觀念產(chǎn)生了懷疑，因為如此大的視差差距表明光點們離肯可拉的距離差距非常大，如果都是鑲嵌在天幕上，則應(yīng)該有相反的結(jié)論。此外，通過對西克里的長期觀察，他詳細記錄了西克里的活動規(guī)律，提高了西克里爆發(fā)周期的預(yù)測精度，后來這些觀測數(shù)據(jù)被阿克力很好地利用起來，對于指導(dǎo)黃昏域人們的生活和生產(chǎn)起到了很大的作用。有了以上一些發(fā)現(xiàn)，坎倫的外出的更加頻繁，他的手稿也越來越厚，可是漸漸地，他的身體開始出現(xiàn)問題，抵抗力明顯下降，常常感到眩暈，病痛開始糾纏他。終于，他無法再繼續(xù)外出做天文觀測，他病倒了！此時，阿克力已經(jīng)408交替（接近10個地球年，相當(dāng)于地球13歲左右的少年）大了，他已經(jīng)知道自己的父親做的事情有什么意義。
坎倫在臨終時，將自己的全部觀測記錄和手稿交給了阿克力，然后依依不舍地離開了這個世界。不久后，伊芙也因為思念和勞累離開了，這接連的親人離世，對阿克力造成了沉重的打擊，好在肯可拉的扶持制度完善，使得阿克力的生活和學(xué)習(xí)有一定保障。阿克力從此下定決心要完成父親未竟的事業(yè)。
很多交替過去后，阿克力已經(jīng)成為有一定名望的世界學(xué)家，天文學(xué)這個學(xué)科也在大量尤斯們的支持下，慢慢有了從世界學(xué)中分化出來的趨勢。阿克力也詳細學(xué)習(xí)了父親的觀測數(shù)據(jù)和手稿內(nèi)容，結(jié)合他自己的觀測，慢慢有了系統(tǒng)而完整的新的世界觀理論，這為以后打破圓球理論奠定了基礎(chǔ)。在此期間，他找到了父親身體突然惡化的原因，一方面是因為長期奔波勞累導(dǎo)致，靠近巖漿域和靠近冰川區(qū)的兩座山峰路途遙遠，山峰大氣稀薄，對身體是極大的考驗；另一方面是因為當(dāng)時尤斯們普遍對于西克里的了解不夠，在靠近巖漿域的山峰觀測西克里時，父親為了節(jié)省時間，所做的防輻射保護過于倉促和簡陋，長期暴露在西克里強大的射線輻射下，使得他受到不可逆?zhèn)Α?p> 此后，阿克力繼承父親的遺志，開始到處游歷，久而久之，他也愛上了這種自由的生活。在旅途中，他不斷做著各種天文觀測和數(shù)據(jù)記錄，同時欣賞各地的美景，感受各地的風(fēng)土，不過他并不想組建家庭，他擔(dān)心沒有辦法對家庭盡責(zé)。后來，他的研究開始陷入瓶頸，那就是目前的遙望儀觀測能力非常有限，而用于數(shù)據(jù)計算的數(shù)算器也很難應(yīng)付涉及大量數(shù)據(jù)的復(fù)雜計算。此時，肯可拉的天文學(xué)已經(jīng)慢慢成熟，尤斯們也意識到如果要進一步了解他們的世界，更高精度的遙望儀必不可少，更強計算能力的顯算計的引入也勢在必行，同時需要電磁波接收儀的配合，于是天文觀測站的建立也慢慢被世界學(xué)和天文學(xué)界所共同接受。
正是在這種情況下，阿克力游說了不少研究機構(gòu)，也聯(lián)系過他的很多朋友，在達里爾區(qū)科學(xué)部和朋友們的幫助下，終于說服了吉凱拉州轄府，得到了轄府的大力支持。隨后，阿克力返回了吉凱拉州，開始負責(zé)天文觀測站的選址和整體籌劃工作，翻過大量山脈，并經(jīng)過數(shù)十個交替的測算，阿克力將天文觀測站的地址擬定在庫贊郡境內(nèi)，一座靠近冰川域的山峰，巧合的是庫贊郡也是他的家鄉(xiāng)。
命運就像一個輪回，父親坎倫從這里開始了他的天文學(xué)開創(chuàng)性研究，而阿克力也將從這里開始屬于他的篇章，不過這都是后話了。