“我長(zhǎng)到十六歲，云英待嫁，府中七姐姐、九妹妹也到了議親的年紀(jì)。開春后大夫人做主挑選了幾家合適的人供三姨娘和姨娘挑選，計(jì)劃最遲今年年底定下我們的親事。
其中有一人，是千山書院的學(xué)子，但因著父親生前好賭成性欠下許多外債，家中一貧如洗。三姨娘看重眼下，不舍得七姐姐嫁過去后過苦日子。姨娘著眼將來，于是特地與媒人商議后，選了千山書院開詩展這天帶著我去相看?！?p> 馬車一路前行，云娘心中四分忐忑六分期待，李媽媽穩(wěn)重不敢多言。
許齡的貼身丫鬟倒是個(gè)活潑開朗的小丫頭，難得外出，又是到千山書院這樣傳奇的地方，又興奮又激動(dòng)，一路嘰嘰喳喳說著討喜的話寬慰著云娘。
反觀當(dāng)事人此刻右手撐著腦袋心不在焉瞧著一路上的風(fēng)景，面色平淡的像個(gè)局外人。
千山書院詩展，江洲富商、世家攜家中女眷齊齊登場(chǎng)，一結(jié)交賢才，二為擇東床快婿。
一路上馬車尤其多，路上擁擠不堪，等馬車駛上山頂時(shí)日頭已大，由于書院外早已?？繚M馬車，許府馬車只得停在了離書院十多米外的半山腰。
李媽媽扶著云娘下了馬車，小丫鬟和許齡緊隨其后，一行人向書院走去。
不多時(shí)千山書院落入眼簾，云娘停下腳步正準(zhǔn)備欣賞，目光卻不經(jīng)意與書院門前站著的一婦人相交，緊接著那婦人面露欣喜，率先向她們靠了過去。
“可是許府的六姨娘？”那婦人問道。
云娘微微頷首，心中立即明了，不動(dòng)聲色地打量起婦人身后的青年。
婦人臉上笑意更濃，立即自報(bào)家門：“我是薛王氏，這是我的兒子薛禮?！?p> 薛禮應(yīng)聲上前見禮，“見過云姨、八姑娘。”
薛禮，額上一層薄汗，衣著雖舊，但干凈整潔，長(zhǎng)得規(guī)規(guī)矩矩挑不出錯(cuò)，舉止也大方有禮。
是個(gè)不錯(cuò)的人選！
云娘心中忐忑消散一半，“日頭毒辣，上山來游玩的人實(shí)在太多，薛夫人久等了?！闭f著招手喚許齡上前見禮。
“伯母好、薛公子好?！痹S齡行禮后立即退回云娘身后。
姑娘是典型的江洲人長(zhǎng)相，杏眼、彎眉、櫻桃小嘴、瓜子臉，乍一看不吸引人的目光，但周身氣度好，一看就知道跟兒子一樣是個(gè)讀書人。
薛王氏細(xì)細(xì)打量著滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，毫不掩飾地咧嘴笑起。
“腹有詩書氣自華”薛禮瞧見許齡時(shí)腦子里頓時(shí)浮現(xiàn)出這句話，讀書人清高，他因父親之事耽誤親事，不曾想如今能尋到此等佳人，他臉上的笑頓時(shí)也真切了幾分。
“還是頭一次來千山書院，薛公子即拜讀于此，今日就勞煩您們帶我們母女逛一逛了?！痹颇镄χ_場(chǎng)。
“好好好！”薛王氏連聲應(yīng)好，領(lǐng)著人往書院里去。
如此，一行人隨著薛王氏正式開始了今天的主要任務(wù)。
“哎~”
“許姑娘小心！”
書院今日特許了商販擺攤，道被占，加之來往行人多，許齡不注意差點(diǎn)被人擠倒，幸好薛禮眼疾手快將她拉住。
前頭相談甚歡的云娘、薛王氏聞聲回頭，見此皆是會(huì)心一笑。
許齡淡淡笑著致謝，不露聲色地將衣袖抽離，反倒薛禮面露羞赧之色，頗有些情竇初開的模樣。
“瞧我們聊的高興，差點(diǎn)忘了你們了。”薛王氏拍頭。
二人還無實(shí)質(zhì)性進(jìn)展，如今也做足了姿態(tài)，云娘聞言會(huì)意，“齡兒平日在家閑暇無事時(shí)也愛吟吟詩，出門前還滿懷期待地說要多拜讀一番書院才子們的佳作……”
“我記得育齋院不遠(yuǎn)處有個(gè)供大家對(duì)詩的攤子，正好禮哥兒熟悉那兒，不如就讓他帶著八姑娘去瞧瞧。”薛王氏立即接住話頭。
“如此甚好，今日人多，那就勞煩禮哥兒多看顧著些齡兒了。”
話至此，一行六人就此分散。
早料到有此，親長(zhǎng)不在旁，為避嫌許齡從袖中掏出面紗戴上。
薛禮見此更覺她是個(gè)知書守禮的女子，半點(diǎn)沒有商賈人家之氣，心中歡喜直接躍上眉梢。
“聽媒人說八小姐是個(gè)才女，不知小姐平日里喜歡讀些什么書？”薛禮想起媒婆說的話，有意試探道。
薛家家底微薄，娶妻求賢，是萬萬招架不住什么才女的。
許齡有些吃驚：“薛公子見笑了，我不過是愛在閑暇時(shí)看些散文游記罷了，是萬萬擔(dān)不起‘才女’之名的?！?p> 這媒人可真會(huì)往我臉上貼金。
薛禮聞此微微點(diǎn)頭，神情卻并未放松，順著此話聊起。
二人便如此一問一答，跟著人流前進(jìn)。
不遠(yuǎn)處書攤前一幅字畫高高懸掛起，許齡被字跡吸引而去。
“秋雨小姐生就大才，可惜是個(gè)女兒身?！毖ΧY瞧了瞧故作惋惜試探道。
錢秋雨，千山書院錢教授獨(dú)女，十二歲時(shí)以一篇《錦里賦》揚(yáng)名，江洲赫赫有名的才女，立志不嫁，如今被聘為千山書院女子學(xué)堂的教書先生。
薛禮低下頭，眼中滿是探究地偷偷觀察著身旁之人。
在這男尊女卑的思想固化的朝代，薛禮認(rèn)為錢秋雨雖是有才，可生為女子全然忘了自己本來的職責(zé)，不該為其他女子學(xué)習(xí)的榜樣。
聞言，許齡眉頭微微皺起，她覺察到他語氣中的不對(duì)勁?？稍谶@擁擠的人流里，他依舊伸出手儒雅守禮地護(hù)著自己，避免旁人碰撞，就連臉上的笑也分毫未變。
“有秋雨先生在書院中，我相信終有一日女兒身不再會(huì)是惋惜一人無法施展才華的理由。”她不愿意言不由衷。
她言語中的推崇令薛禮不悅，他臉色瞬變，厲聲斥責(zé)道：“施展才華、建功立業(yè)自有男兒去做，哪里需要女子？我認(rèn)為你們女子只需恪守婦道，安心在家相夫教子即可?！?p> 許齡笑容僵在臉上，一瞬眼前人的嘴角與父兄厭惡的表情重合。
她一時(shí)失神，腳下一個(gè)踉蹌，失重之際右手慌亂抓住身旁之物，有什么被扯落，接著“嘩啦啦”聲響起，攤子上寫滿詩句的竹簽掉落一地。
“哎、我的老天爺，這叫什么事兒??！”書童先是愣住，而后愁苦地連聲叫喚著。
他的整張臉因?yàn)檫@突然的變故皺成了一團(tuán)。
“對(duì)不起、對(duì)不起……”許齡連聲道歉。
書童苦大愁深地?fù)]揮手讓她離開，蹲下身子挨個(gè)挨個(gè)地?fù)熘窈灒贿厯煲贿叡г怪骸斑@本來是個(gè)輕松差事得，怎么落到我頭上就這樣了，這么大的太陽也不知道還要守到幾時(shí)……”
許齡愧疚，連忙蹲下跟著收拾起來，只薛禮背手而立，退得老遠(yuǎn)冷眼旁觀。
此時(shí)往來人多，大家根本注意不了腳下，竹簽被踢得東一個(gè)西一個(gè)，一時(shí)半會(huì)兒難以撿完。
許齡蹲在地上，來來往往的人有時(shí)未能顧及到她，一會(huì)兒功夫就被撞趴幾次。
如此丟臉，全然失去了大家閨秀的模樣，薛禮瞧著面露鄙夷：商人家的姑娘果然不堪。
這樣想著，不由又后退兩步，生怕旁人將自己與她摻和上關(guān)系。
不知路過多少人后，一雙象牙白的靴子忽然停在眼前，鞋面云紋金繡。
許齡瞧見那云紋里藏著并不顯眼的蘭花繡紋，她一邊說著“不好意思，讓一讓”，一邊伸手去撥開靠近的人。
可那靴子的主人并沒走，反屈身將她扶起。
淡淡的蘭花香鉆進(jìn)鼻頭，她愣愣地抬起頭瞧去。
一張清秀俊逸的臉就此入眼，他嘴角噙著淡淡地笑，如能拂去酷熱燥暑的清風(fēng)。
他接過許齡手中的竹簽，遞出手帕，和聲道：“擦擦手。”
一旁攤子上捧書的薛禮瞧見那男子，撥開來往行人急忙靠近，嘴巴張張合合在熱切地說著什么。
說的什么呢？
周遭嘈雜，許齡此時(shí)全然聽不見了，當(dāng)空烈日此刻全然被眼前人掩住，那萬丈光芒成了他的光芒。
她被迷了眼。
“書院的徐才子風(fēng)姿不減啊?！庇腥舜蛉さ?，“幸好已是日上中天，此處小姐姑娘少，要不然路又要被堵住了。”
聞聲，許齡有些呆傻地轉(zhuǎn)頭看去，那人著一身寶藍(lán)色的衣袍，衣袍在陽光折射著光晃眼得緊，讓人的目光不由得往他臉上去。
男子站在那兒，咧嘴笑著。
若說前者是清風(fēng)，那么他就是八月的烈陽。
“慕才子貧嘴依舊。”他這一笑疏離感盡散。
“初夏書院景色宜人最適合游玩，姑娘請(qǐng)慢慢賞玩?！鞭D(zhuǎn)身面對(duì)許齡時(shí)又恢復(fù)如前。
徐紹璟、慕寒？
因著二人家世好、相貌佳、文采不凡，是江州最出名的青年才俊，許齡沒少聽家中姐妹提及他們的名字。
許齡所有理智回歸，屈身行了個(gè)禮道：“多謝”。
“阿璟又誆人了，我們書院明明一年四季都適合游玩……”
依著慕寒的性子，這話再由著他說下去就會(huì)失禮了。
徐紹璟蹙眉看向他，慕寒立即止住，擠眉作勢(shì)打了打嘴。
如此模樣逗得徐紹璟再也止不住笑，他笑著無奈一嘆，取下隨身的玉佩走向詩攤交于書童，囑咐道：“你且將謄寫好詩冊(cè)帶回藏書閣交予孫夫子，就說是我的吩咐?！?p> 所有詩簽皆登記在冊(cè)，待游人對(duì)出下句時(shí)，書童便會(huì)將詩句謄抄于詩冊(cè)上以便于日后保管、查閱。而后書院會(huì)組織義賣活動(dòng)出售詩簽，如出自徐紹璟、慕寒這等青年才俊之手的，通常會(huì)被富家小姐們高價(jià)拍走。
“謝謝徐公子、謝謝徐公子！”
柳暗花明，徐紹璟此刻是救命恩人一般的存在，書童瞧著他的雙眼都在發(fā)光。
“徐學(xué)兄果真是我等學(xué)子學(xué)習(xí)的典范……”薛禮見二人要走，立馬跟上前，一陣溜須拍馬。
孔夫子說“芝蘭生于幽谷，不以無人而不芳，君子修道立德，不謂窮苦而改節(jié)”。
讀了多年的圣賢書，他卻半分未學(xué)得文人風(fēng)骨。
慕寒面上笑意褪去，徐紹璟心中不喜，面上倒是如常。
如今更有珠玉在側(cè)，兩相對(duì)比薛禮的行為更顯不堪，許齡失望透頂默默轉(zhuǎn)身離開。
聽著徐紹璟與那學(xué)子友好交流，慕寒無聊地打起哈欠，忽想起剛才的女子。
那女子不會(huì)還沒回過神吧？
慕寒生出興致轉(zhuǎn)頭瞧去她的反應(yīng)，卻只見個(gè)離開的背影。
她步子輕盈，行動(dòng)間面紗迎風(fēng)輕揚(yáng)，配上湖水藍(lán)色的衣裙，給人一種溫柔似水的感覺，與方才趴地上撿東西的形象天差地別。
他不由多看兩眼。