黑山山脈蔓延百里,呈自西南向東北走向,馬鬃山山脈亦是蔓延百里,呈東南向西北走向。
兩條山脈,將西南,西北走向的討賴河夾在中間,山勢南低北高,海拔從南面的數(shù)百米開始,直至最北麓的高達(dá)千米。
如果從上面向下俯視,就會(huì)發(fā)現(xiàn),黑山與馬鬃山,兩條山脈形成了一個(gè)巨大的喇叭形狀。
喇叭前端在南,東西相距數(shù)千米,直面幾十里外的大明邊墻,喇叭尾端在北,東西相距僅百米,兩山山勢到此陡然拔高,兩側(cè)近乎直角的山壁,將中間百米間隔形成峽道。
過了峽道向北,就是一望無際的茫茫大草原,大草原上,向西盤踞著無數(shù)大大小小的蒙古瓦剌部落,向東則盤踞著蒙古韃靼部落。
原本的關(guān)外十三寨馬匪,由于構(gòu)成大部分都是異族的逃奴,落拓的貴族農(nóng)牧主,或者爭奪權(quán)力地盤失敗的首領(lǐng),他們對于瓦剌韃靼兩大蒙古種族的仇恨,遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于對明廷的仇恨。
所以他們每年出峽道多次,都是劫掠北面的草原小部落,對于南面的明廷,除了李三郎的李字旗,其他字旗山寨倒是很少劫掠明廷境內(nèi)。
馬匪們劫掠草原小部落,肯定會(huì)引來其他關(guān)聯(lián)草原部落的報(bào)復(fù),他們進(jìn)攻的路線,也是必經(jīng)兩山峽道。
這個(gè)峽道,易守難攻,地勢險(xiǎn)要,擔(dān)負(fù)著十三寨馬匪向北劫掠通道的順暢,與保護(hù)后方老巢安危的重要作用。
鑒于此,以前的關(guān)外十三寨的首領(lǐng)們,曾在峽道出,修建了一座關(guān)堡,關(guān)堡呈倒立的‘凹’字,中間是南北流向的討賴河,兩邊各有十余米寬的道路。
關(guān)堡由十三寨中的秀字旗駐守,這秀字旗首領(lǐng)名叫田見秀,傳說是天啟初年武舉人出身,文武兼?zhèn)滠婈嚰妓圀@人,麾下大都是明廷逃籍的匠戶。
他為人低調(diào)不張揚(yáng),親和儒雅,與馬鬃山和黑山一眾首領(lǐng)的關(guān)系都很好,從不參與兩山馬匪的爭端,也因此,他秀字旗,成了峽道關(guān)堡常駐勢力。
上次李三郎蠱惑馬鬃山馬匪,圍攻黑山山寨,他就沒有參與,仍駐守峽道關(guān)堡,防備北面的草原部落的報(bào)復(fù)。
另外,在黑山,馬鬃山兩個(gè)山脈腰間的山路上,從馬匪們的老巢山寨開始,每隔十余里就建立一座崗?fù)?,方便警戒與消息傳遞。
而飛來石,就是黑山上一處警戒崗?fù)に?,它距離黑山三寨有二十里,距離馬鬃山山寨有三十里,距離田見秀的關(guān)堡駐軍,則有八十里。
白旺將見面的地點(diǎn)選在這里,從地利方面來看,很是讓李乾一行人占盡便宜,足以表現(xiàn)顯他的誠意,
亥時(shí)不到,李乾安排好了新的黑山鄉(xiāng)堡夜間防務(wù),便背著阿依慕與紅娘子兩人,偷偷的帶著劉元芳,黨守素二人出發(fā)了。
背著阿依慕與紅娘子,怕兩人擔(dān)心阻撓,留下劉宗敏,是讓他掌控大局,畢竟黑山鄉(xiāng)堡剛成立,誰也不知道有沒有暗里隱藏的敵人。
如果真有隱藏的敵人,那么他必將時(shí)刻關(guān)注李乾的行蹤,今晚的外出,也是給他們一個(gè)出手的機(jī)會(huì)。
李乾除了明面上帶著的二人,暗地里,還有十個(gè)夜不收沿途在外圍跟隨警戒,后面又有張成帶著十個(gè)鳥銃手暗中保護(hù)。
吳汝義與張鼐,則帶著刀盾手,提前一個(gè)時(shí)辰出發(fā),埋伏在飛來石附近的山里。
加上李乾內(nèi)穿銅釘棉甲,棉甲上又套了一個(gè)護(hù)胸鐵甲,被四人分前后護(hù)在中間,可謂是安保工作做到了極點(diǎn)。
另外,沿途向北路上,屬于黑山三寨的警戒崗?fù)ぶ校總€(gè)崗?fù)ざ加形鍌€(gè)哨兵把守,這五個(gè)哨兵中,其中有一人是鷹奴。
這些鷹奴,本身勇力不高,但極為擅長豢養(yǎng)鷹隼,他們都是哈密王室的家養(yǎng)奴仆,十分的忠誠,哈密龍將他們作為陪嫁的其中之一,送給了李乾這個(gè)孫婿,所以他們現(xiàn)在效忠的對象,除了阿依慕就是李乾了。
有了鷹奴的鷹隼,即使發(fā)生什么意外,鷹隼傳遞消息頃刻而至,時(shí)刻戒備的劉宗敏便會(huì)帶著大軍前來支援。
李乾對這樣的安排感到無奈,但是劉宗敏雖然同意他與白旺私下會(huì)面,但作為交換,安保防護(hù)工作,則由他一手安排,李乾這個(gè)主公不得阻攔。
按照劉宗敏的原話:“主公現(xiàn)在不是一個(gè)人,身后站在家眷妻小,兄弟臣屬,偌大的一個(gè)勢力,越謹(jǐn)慎越好容不得半點(diǎn)差池?!?p> 山路崎嶇狹窄,加上越向北山勢越高,夜間天氣寒冷,白天融化的雪水,凍成了堅(jiān)冰,使得山路越發(fā)的難行。
但好在李乾三人都有武藝在身,身體強(qiáng)壯,倒也不曾影響腳程,三個(gè)時(shí)辰后,李乾遙遙看見前面一簇亮光。
飛來石崗?fù)さ搅恕?p> 飛來石崗?fù)ひ婚g房屋大小,山上松木搭建,四周用牛皮封堵,崗?fù)ね庥幸荒緱U,木桿上掛著氣死風(fēng)燈。
此時(shí),崗?fù)?nèi)警戒的黑山軍士,原本五人,三人持彎刀圍在崗?fù)ね饷?,看其裝飾,有兩人是黑山軍士,另一人頭裹白布,面目表情奇怪的呆滯,想來該是馬鬃山白字旗馬匪裝扮。
走到飛來石黑山崗?fù)?shù)十米處,從山路兩側(cè)鉆出三人,正是黑山飛來石崗?fù)ぼ娛?,?dú)眼,手臂架鷹的是鷹奴,另兩人則是普通軍士。
鷹奴出來后,彎腰右手扶胸:“鷹奴艾爾肯,拜見主人!——”
李乾示意起來,然后問道:“客人來了?”
“是的主人,有三人,白旺與田見秀,還有一個(gè)隨從。......”
李乾有些意外,白旺約見自己,拉著田見秀干什么?
來到崗?fù)で?,鷹奴喊道:“我家主人到了,請白首領(lǐng)與田首領(lǐng)出外迎接!——”
聲音落下,崗?fù)づ裣崎_,白旺率先出來,只見他面白無須,頭上裹著標(biāo)志的白布,奇長的耳垂顫顫悠悠,如掛了面團(tuán)的笑臉佛一樣。
另一人稍后半步,面容清秀,眉眼柔和,一身青色文士襖,腰間挎著一把寶劍。
李乾打量了兩人,白旺如同大肚彌來佛,另一人想必是田見秀,果然名如其人,清秀儒雅。
“白字旗白旺,見過李大人!——”
“秀字旗田見秀,見過李大人!——”
兩人臉上帶笑,很是恭敬的行了一禮,然后請李乾三人入內(nèi)。
李乾含笑點(diǎn)頭,率先入內(nèi),身后劉元芳黨守素護(hù)在兩旁,等三人進(jìn)去后,白旺田見秀才入內(nèi),鷹奴帶著四個(gè)軍士,守在崗?fù)ね狻?p> 崗?fù)?nèi),地面鋪上厚厚的羊皮毯,羊皮毯上,炭火早已點(diǎn)燃,火盆上,架著一個(gè)大鍋,鍋內(nèi)煮著羊肉。