第十九章 埋下的炙熱火種
初夏時(shí)節(jié)，陽光正好，棱鏡國(guó)度還是那個(gè)棱鏡國(guó)度，年輕、開放且充滿活力，走在多元宇宙的前沿。
薇薇安從夢(mèng)里醒來，打了個(gè)哈欠，然后伸一個(gè)大大的懶腰，幾枚金幣因?yàn)樗膭?dòng)作從堆成小山的財(cái)寶堆里滾下來。
意識(shí)告訴薇薇安該醒了，但她的身體還想再睡一會(huì)，畢竟沒有哪條龍可以拒絕一場(chǎng)不被任何外物打擾的美夢(mèng)。看了一眼睡前自己隨手丟在一邊的日程表，薇薇安覺得美夢(mèng)還是再往后推幾天比較好，今天可是個(gè)大日子，尤其是對(duì)巨龍和一切喜愛財(cái)寶的生物來說。
先遣者計(jì)劃已經(jīng)推進(jìn)一月有余，和亡靈的那場(chǎng)大戰(zhàn)也早已被藏入記憶深處。記得安納提在得知了亡靈土的真相后十分沮喪，因?yàn)樗緛砜梢杂眠@場(chǎng)經(jīng)歷在其他法師龍學(xué)徒面前好好吹噓一番的。在維托里諾親自去了一趟之后，原先的亡靈土區(qū)域就全部被濃霧覆蓋了，想要進(jìn)去還需特殊憑證或權(quán)限，不然只會(huì)在大霧里迷路，最后回到原點(diǎn)。
總而言之，一切事項(xiàng)都順風(fēng)順?biāo)赝七M(jìn)著。接下來的幾個(gè)星期里，薇薇安等幼龍跟著萊登和安納提接取了大把任務(wù)，然后把它們?nèi)繐Q成亮閃閃的金幣和實(shí)用裝備。雖然內(nèi)容有些枯燥，但在財(cái)富的誘惑下，巨龍也能成為最強(qiáng)力的壯丁。
值得一提的是，當(dāng)初在萊登等龍對(duì)抗亡靈的時(shí)候，遠(yuǎn)在王城的維托里諾不知道和克洛諾斯說了些什么，反正這條少年銀龍后來就一直一副憂心忡忡的樣子，不久后就申請(qǐng)到法師塔里閉關(guān)修行了。所以現(xiàn)在萊登和安納提肩膀上擔(dān)子就重了，看護(hù)幼龍的安全對(duì)少年龍來說可不是什么簡(jiǎn)單的活計(jì)。
所有努力都終會(huì)迎來回報(bào)。連續(xù)不斷的實(shí)戰(zhàn)洗禮下，幾條小龍的進(jìn)步速度都呈曲線式飛速增長(zhǎng)，薇薇安的變化更甚，現(xiàn)在她幾乎能同時(shí)把三條同齡龍壓著打。雖然不包括像圣光龍或末影龍這樣的特殊龍種，但這樣的實(shí)力也著實(shí)驚龍，甚至值得溫菲爾德寫封親筆信回來叮囑一番，壓壓傲氣。
心情不錯(cuò)的薇薇安帶著數(shù)個(gè)空次元袋，離開自己的房間，飛下雪山。今天是先前一月所有任務(wù)報(bào)酬的結(jié)算時(shí)間，經(jīng)安納提精密計(jì)算，在他們的賣力工作下，所有小龍的寶庫(kù)都能得到至少一倍的擴(kuò)充。
今天真是值得高興的一天，陽光是那么明媚、鳥兒的歌聲是那么清脆……哪怕現(xiàn)在突然出現(xiàn)一只泰坦，薇薇安可能也會(huì)覺得這個(gè)令龍厭惡的種族今天長(zhǎng)得順眼不少。
就在前不久，先遣者計(jì)劃的相關(guān)執(zhí)行部門推出了“團(tuán)隊(duì)爭(zhēng)霸”模式，將那和薇薇安頭連尾一樣長(zhǎng)的規(guī)則書簡(jiǎn)化一下，就變成了冒險(xiǎn)家們喜聞樂見的“冒險(xiǎn)團(tuán)排行榜”。團(tuán)隊(duì)上限是十個(gè)智慧生物，安納提拉著萊登和幾條幼龍一商量，一拍即合組成了棱鏡國(guó)度的“小小龍聯(lián)盟”，并且在未征得克洛諾斯同意的情況下把他也拉了進(jìn)來。
名字不好聽？以后有的是機(jī)會(huì)改。紅龍?zhí)觳欧◣煱布{提如是說。
截止到上一次排行榜更新，小小龍聯(lián)盟已經(jīng)成功沖上前三名，與國(guó)度內(nèi)頗負(fù)盛名的兩個(gè)組合，“森月之輝”和“暴力鴨嘴獸”共同角逐先遣者計(jì)劃的第一個(gè)冒險(xiǎn)等階冠軍獎(jiǎng)杯，而今天月度大會(huì)的重頭戲就是揭曉萬眾矚目的榜首。薇薇安已經(jīng)迫不及待了。
身邊呼嘯的風(fēng)開始變得溫暖起來，薇薇安撤去了薄薄一層火元素屏障，讓充盈著花香和些微咸濕氣息的海風(fēng)拂過鱗片。她望見下方比往常熱鬧不少的街道，五顏六色的彩帶和旗幟不知何時(shí)都已經(jīng)被安置妥當(dāng)，才后知后覺的意識(shí)到”龍神祭典”要到了。
龍神祭典，這本是屬于龍族的節(jié)日，不信仰龍神的其他種族并沒有慶祝它的必要，但棱鏡國(guó)度畢竟是被巨龍們建立起來的，而且時(shí)間正好和國(guó)誕日重合，這長(zhǎng)達(dá)三個(gè)星期的祭典也就成了國(guó)度內(nèi)最重要的法定節(jié)假日之一。
在棱鏡國(guó)度居住的這幾年里薇薇安已經(jīng)充分領(lǐng)會(huì)到了這個(gè)節(jié)日的歡樂氣氛有多濃厚。王城內(nèi)的居民無論信不信龍神，是否和龍族有關(guān)系，都會(huì)在祭典的第一天走上街頭，歡笑著將鮮花和油紙包裹的糖果拋向空中，給予彼此祝福。
在前幾天的狂歡之后，城郊一年一度的龍鱗集市就會(huì)開放，據(jù)說那里面有劇場(chǎng)和一眼望不到頭的各色攤位。薇薇安從未進(jìn)去看過，不過據(jù)萊登所說那是專門為國(guó)度居民提供的集市，對(duì)于非龍的種族來說，只要慶祝棱鏡國(guó)度的國(guó)誕日就足夠了，龍神祭典才是屬于掌權(quán)者們的雅集。
下方熱鬧的街道逐漸被茂密森林取代，視線里出現(xiàn)幾個(gè)騎著鷲馬的冒險(xiǎn)者，方向和薇薇安一致?？磥硭麄円彩勤s去參加月度大會(huì)的。薇薇安沒去理會(huì)他們，加快速度，在冒險(xiǎn)者們的驚呼聲里從上方超過他們。
月度大會(huì)的舉辦地點(diǎn)并不在最初的風(fēng)信子草坪，而是軍事管控區(qū)更南方的銀灘，由于海水較深且多暗礁而鮮有游客光顧，但用來開一場(chǎng)臨時(shí)大會(huì)倒是正好。有小道消息稱，隨著日后先遣者計(jì)劃人數(shù)的進(jìn)一步增多，月度大會(huì)將改為在魔網(wǎng)上舉辦，通過機(jī)械院特別研發(fā)的終端便可在任何網(wǎng)路節(jié)點(diǎn)覆蓋處參與。薇薇安對(duì)此很高興，位于皇室核心區(qū)域的房間必然在魔網(wǎng)的重點(diǎn)關(guān)照名單內(nèi)，之后就不必再飛那么遠(yuǎn)了。
人頭攢動(dòng)的平坦沙灘上已經(jīng)聚集了不少各色種族。薇薇安在靠近邊緣的地方找到了萊登一身亮眼的鱗片，降落后發(fā)現(xiàn)大家?guī)缀醵家呀?jīng)到齊。
“安納提和克洛諾斯呢？”
“他們兩個(gè)在后臺(tái)，”萊登指了指上方石臺(tái)后的山洞，“他們綜合實(shí)力在隊(duì)伍里最強(qiáng)，代表我們上去亮相，所以我來負(fù)責(zé)看護(hù)你們?！?p> 問罷，薇薇安也不再言語，趴在地上小憩，靜待大會(huì)開始。直到一只冰涼的爪子伸過來，戳了戳她尾巴上的鱗片，將她叫醒。
薇薇安回頭，背后空無一物，她有些納悶，但很快安娜麗絲的聲音就在她腦海里響起：“我在你的影子里?！?p> “看那個(gè)方向，”說著，薇薇安比平時(shí)更漆黑的影子中伸出一只縮小的龍爪，指了指人群后方的某處。
小金龍伸長(zhǎng)脖子張望，但除了五顏六色的各種種族腦袋就沒有別的東西了，然后安娜麗絲提醒道：
“是那天的太陽精靈法師克勞德，”
被這么一提醒薇薇安很快就想起來了，目光鎖定在那頭梳得整整齊齊的金色長(zhǎng)發(fā)上，以及那時(shí)刻掛在臉上的，令龍生厭的虛假微笑。被獎(jiǎng)勵(lì)吸引而來的好心情頓時(shí)澆滅大半。
“別看太久，會(huì)被發(fā)現(xiàn)的。”于是薇薇安收回視線，幾乎是同時(shí)，克勞德轉(zhuǎn)過頭來。
薇薇安縮了縮頭，讓自己藏在那些人高馬大的獸人后面?？藙诘略谌巳旱牧硪贿叄莻€(gè)角度最多看見她頭頂?shù)慕恰?p> “我們這里有龍牙兵暗中保護(hù)著，他今天不會(huì)來找我們麻煩的?！比R登在一旁提醒道，薇薇安便也不再警惕。
“大會(huì)快要開始了，你們覺得小小龍聯(lián)盟這次的勝率有幾成？”少年藍(lán)龍轉(zhuǎn)而聊起了別的。
“我倒希望是十成啦，但那是不可能的?！笨颇堇驄I趴在沙地上，氣鼓鼓地?cái)[弄著脖子上鉑金色的龍鱗掛墜，旁邊的小圣光龍艾維斯正在安慰她。
“畢竟森月之輝可是有一個(gè)半步傳奇的德魯伊在嘛，而暴力鴨嘴獸大多數(shù)成員都是身經(jīng)百戰(zhàn)的獸人狂戰(zhàn)士，還有一個(gè)半矮人為他們打造趁手的武器。我們這次能擠進(jìn)前三已經(jīng)很不容易了。”
“我們還是換個(gè)話題吧，”科妮莉婭嘟囔道，“比如拿到工資后要去換點(diǎn)什么好東西。
我最近幾天已經(jīng)聽到不少例如‘小小龍聯(lián)盟擠進(jìn)前三是國(guó)度在暗箱操作’的流言了?！?p> “類似言論要不了多久就會(huì)消失的，棱鏡國(guó)度沒多少人敢說龍族的壞話。”萊登輕描淡寫地回答。
“說起來，大會(huì)還沒開始嗎……啊，出來了。”
一個(gè)多月前在風(fēng)信子草坪宣布先遣者計(jì)劃啟動(dòng)的壯年紅龍?jiān)俅纬霈F(xiàn)在了石臺(tái)上，他念動(dòng)咒語給自己加持了一個(gè)擴(kuò)音術(shù)，然后，嘹亮且中氣十足的聲音響徹整個(gè)海灘，一時(shí)間甚至蓋過了巨浪拍擊礁石的轟鳴。
之后的內(nèi)容萊登聽得很認(rèn)真，但幼龍們完全沒有那個(gè)興致，于是就在安娜麗絲施展的隔音屏障里下艾維斯帶來的黑白棋玩，薇薇安每局都輸，但她仍舊玩得興致勃勃。直到萊登提醒他們揭曉冠軍的時(shí)候要到了，才戀戀不舍地收起棋盤。
安納提和克洛諾斯并排出現(xiàn)在臺(tái)上，一身龍鱗被打理得干干凈凈。安納提昂首挺胸地大步走著，但克洛諾斯看起來不是很開心，目光里微微透出一絲厭煩。一看就知道是安納提去法師塔里把克洛諾斯揪出來的，任誰被打斷了閉關(guān)都不會(huì)有好心情。不過礙于公共場(chǎng)合，克洛諾斯忍了。
森月之輝選出的代表就是那位半步傳奇的精靈德魯伊。纖長(zhǎng)白發(fā)扎成松垮的麻花辮，綴以繁星般的藍(lán)花作裝飾，美好得宛若從古卷中走出的天使。她懷抱一把精美的木色里拉琴，蔥白玉指輕掃琴弦，那周身流淌的自然能量便隨著樂聲幻化成飛鳥或走獸的形象，栩栩如生。
簡(jiǎn)短一曲完畢，精靈微微頷首，引來排山倒海的掌聲和歡呼聲，薇薇安還能看到幾個(gè)年輕的男性精靈手持橫幅，大喊著“致最好的菈妮小姐”之類的話，菈妮應(yīng)該就是那位精靈德魯伊的名字了。很快人群的騷動(dòng)就被壯年紅龍不滿的敲尾巴聲制止。
“她很強(qiáng)?！比R登評(píng)價(jià)道，“尤其是那種掌控能量的精細(xì)程度……恐怖如斯?！?p> 躲在薇薇安影子里的安娜麗絲探出腦袋來看，然后也嘗試著將暗影能量捏成她自己的樣子，結(jié)果那團(tuán)黑色的泡泡除了勉強(qiáng)能看出是有翼四足生物以外就沒什么特別的了，小末影龍沮喪地松開了能量的控制。
暴力鴨嘴獸派出了隊(duì)伍里最強(qiáng)壯的獸人狂戰(zhàn)士。比同族高出兩個(gè)頭的健碩骨架搭配上虬結(jié)肌肉，其下暗藏的爆發(fā)力也令龍心驚。在先前薇薇安等龍?jiān)h(yuǎn)遠(yuǎn)見過那名為隆吉的獸人一面，幾乎和安娜麗絲身長(zhǎng)一樣的精鋼巨斧破壞力毋庸置疑，狂暴狀態(tài)下的血色雙眼甚至不遜色于巨龍的龍威。
與菈妮的精細(xì)控制和隆吉的絕對(duì)力量相比，最先登場(chǎng)的安納提和克洛諾斯似乎少了幾分威懾力。薇薇安和科妮莉婭對(duì)此有些郁悶。
“菈妮小姐和隆吉先生的名聲都是依靠一場(chǎng)場(chǎng)戰(zhàn)斗累積起來的，我們小小龍聯(lián)盟剛成立不久，只是暫時(shí)比不過他們而已?！卑S斯嘗試發(fā)揮圣光龍的天賦進(jìn)行安撫，但兩條生悶氣的小龍根本沒有聽進(jìn)去。
“獸人一族全民皆兵，嚴(yán)苛環(huán)境下他們從出生起只需五年時(shí)間就能和成年體一起提起武器奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。而我們巨龍和精靈都是長(zhǎng)生種，哪怕給我們五十年也不過能算半大孩子而已。
不過艾維斯說的對(duì)，超凡種族的長(zhǎng)生自有其優(yōu)勢(shì)。相信我，在棱鏡國(guó)度，最多一年……不，三個(gè)月，
最多三個(gè)月，我們就能趕超他們?！比R登堅(jiān)定道。
臺(tái)上，克洛諾斯雙爪接過壯年紅龍遞來的灰色方盒，安納提捧著一個(gè)銅色的獎(jiǎng)牌，不知在思考些什么。