幾經(jīng)波折之后，陳七妹最終還是圓了上學(xué)夢(mèng)，她發(fā)誓一定要努力學(xué)習(xí)，不辜負(fù)葉叔叔和陳老師對(duì)自己的厚望。陳四妹和陳五妹雖然也一直想上學(xué)，但她們都知道這是不可能的事，想到六妹、八妹、九妹都先后被送了人，自己還能留在家里已經(jīng)算是萬(wàn)幸了，哪里還敢提什么上學(xué)的事情。如今看到七妹能上學(xué)，雖然免不了心生羨慕，但更多的是為她感到高興。陳四妹把自己唯一的一雙襪子送給了陳七妹，陳五妹也將自己僅有的一件只在過(guò)年時(shí)候穿過(guò)的新外套送給了陳七妹，好讓她上學(xué)時(shí)候穿得體面一些，不至于被同學(xué)們笑話。見(jiàn)到兩位姐姐如此支持自己上學(xué)，陳七妹內(nèi)心十分感動(dòng)，為了報(bào)答兩位姐姐，她干起活來(lái)比以前更加賣力，每天早早起來(lái)將碗洗、粥煮這些原本屬于陳四妹和陳五妹的家務(wù)活干完，并且自己喂雞的活也沒(méi)有落下，晚上也爭(zhēng)搶著多做家務(wù)，讓兩位姐姐能夠輕松一些。
陳光金考慮到陳七妹已經(jīng)十歲了，沒(méi)有讓她等到九月和新一屆學(xué)生入學(xué)，而是在過(guò)年后直接插班到一年級(jí)，想著能學(xué)多少是多少，跟得上其他同學(xué)進(jìn)度最好，若實(shí)在跟不上，到九月份再重新從一年級(jí)開(kāi)始學(xué)。讓陳光金意想不到的是，陳七妹雖然剛開(kāi)始時(shí)跟不上上課節(jié)奏，但進(jìn)步非常明顯，下半學(xué)期開(kāi)始便已經(jīng)看不出和其他同學(xué)間的差距了，期末考試更是考到了全班第八名，這讓陳光金感到很是欣慰。
陳七妹每天晚上都要自學(xué)到深夜，吃過(guò)晚飯后八九點(diǎn)開(kāi)始，一直到晚上十一點(diǎn)多才上床睡覺(jué)。為了抵擋疲憊，她在房間里放一盆水，每當(dāng)困意來(lái)襲，就用冷水洗把臉，實(shí)在扛不住的時(shí)候就索性將臉浸入水中，以提起精神來(lái)繼續(xù)學(xué)習(xí)。在陳四妹和陳五妹的眼里，書(shū)本是非常神圣的東西，她們每天晚上睡覺(jué)前都小心翼翼地翻看著這神圣的書(shū)本，雖然不認(rèn)識(shí)字，但書(shū)上的彩色插圖也足以讓她們愛(ài)不釋手。陳七妹見(jiàn)兩位姐姐這么感興趣，就自告奮勇地充當(dāng)起老師來(lái)，時(shí)常將書(shū)本的內(nèi)容念給她們聽(tīng)，陳四妹和陳五妹漸漸地對(duì)這個(gè)妹妹產(chǎn)生了敬意。
一天放學(xué)后，陳七妹回到家看見(jiàn)陳四妹躺在床上直冒冷汗，體溫也很低，她急得像熱鍋上的螞蟻一樣跑去告訴母親張秀玲，張秀玲說(shuō)只是發(fā)熱而已，沒(méi)什么大事，已經(jīng)吃過(guò)藥，睡上一覺(jué)就好了。陳七妹看著氣喘吁吁的四姐，感覺(jué)這并不是普通的發(fā)熱，她要去地里找父親陳致富回來(lái)帶四姐去圩上看病，但是被陳四妹制止了，早已習(xí)慣了大病躺小病挨的她們心里都明白，生病最好不要讓父親知道，否則免不了又要挨一頓罵。手足無(wú)措的陳七妹急得哭了出來(lái)，陳四妹安慰她沒(méi)事，馬上就好了，又不是沒(méi)生過(guò)病。
陳七妹忽然想起來(lái)母親剛剛說(shuō)吃過(guò)藥，于是問(wèn)道：“四姐，你剛吃什么藥了？”
陳四妹指了指桌上的藥瓶，說(shuō)：“就那個(gè)，退燒藥?！?p> 陳七妹拿起藥瓶，仔細(xì)地看著說(shuō)明書(shū)，說(shuō)：“是退燒藥，你吃了幾粒？”
“兩粒。”
“??！”陳七妹尖叫起來(lái)，“這上面寫了成人一次一片，未成年人一次不超過(guò)半片！你是不是吃多啦！”
“??！我不知道該吃多少，阿媽說(shuō)多吃好得快，所以我就吃了兩粒?！?p> 因?yàn)椴徽J(rèn)識(shí)字而吃錯(cuò)藥的事情時(shí)有發(fā)生，經(jīng)歷過(guò)這一次后，陳七妹決心要教姐姐們識(shí)字，陳四妹和陳五妹覺(jué)得這個(gè)提議不錯(cuò)，若能識(shí)些字，也不用事事求人，于是立馬就要開(kāi)始學(xué)起來(lái)。陳七妹將學(xué)校里新發(fā)下來(lái)的鉛筆從中間折斷，削成兩支筆，陳四妹和陳五妹一人一支，她們興奮地感慨終于有了屬于自己的筆！由于沒(méi)有寫字本，她們就到鄰居家里要來(lái)了一本過(guò)期的日歷，在日歷的背面練習(xí)寫字。陳四妹和陳五妹學(xué)起來(lái)十分認(rèn)真，并且堅(jiān)持不懈，每天晚上陳七妹在溫習(xí)課本，她們就在一旁寫字，雖然不能完全掌握那些字的意義，但基本上都能讀會(huì)寫，很快地就能讀懂課文了，這讓她們感到十分興奮，有種文化人的感覺(jué)。
一年級(jí)一共三十七位學(xué)生，其中只有兩位女學(xué)生，陳七妹是其中之一。陳七妹因?yàn)楸韧嗤瑢W(xué)要大出兩三歲，并且發(fā)育得早，是班級(jí)里長(zhǎng)得最高的人，一開(kāi)學(xué)就有男同學(xué)給她起外號(hào)叫“高妹”，那是一個(gè)流行叫人外號(hào)的年紀(jì)，不到一個(gè)月的時(shí)間，所有同學(xué)都開(kāi)始叫她“高妹”。陳七妹一開(kāi)始被人叫外號(hào)時(shí)會(huì)感到委屈，好長(zhǎng)時(shí)間都悶悶不樂(lè)的，但后來(lái)漸漸地就習(xí)慣了，她接受了“高妹”這個(gè)稱呼，但凡有人叫“高妹”，她就爽快地答應(yīng)，在學(xué)校里若有人叫她“七妹”，反倒有些不適應(yīng)了。漸漸地，“高妹”這個(gè)外號(hào)也就失去了它本身的諷刺含義，成了陳七妹的另一個(gè)名字。
另一位女同學(xué)是外號(hào)叫“白人”的孤兒。“白人”不僅膚色比一般人要白得多，頭發(fā)和眉毛也是白色的，臉上、手上的汗毛也都是白色的，像夏天的云朵一樣白。據(jù)說(shuō)“白人”生下來(lái)就是這樣的，她的父母覺(jué)得她是一個(gè)怪胎，斷奶之后就將她留給疾病纏身的奶奶，兩個(gè)人都外出打工去了，從此再?zèng)]有回來(lái)過(guò)?！鞍兹恕蔽鍤q的時(shí)候，她奶奶去世了，那時(shí)起“白人”就成了孤兒，獨(dú)自生活在破舊的房子里，好在她家離學(xué)校不遠(yuǎn)，學(xué)校的女老師謝淑玲不忍見(jiàn)她受苦，隔三差五的給她送去柴米油鹽，她才得以生存下來(lái)?！鞍兹恕逼邭q的時(shí)候，謝淑玲自已出錢讓她到學(xué)校上學(xué)，并給她起名叫韋麗，希望她相信自己是天生美麗的，不要在乎別人的看法?！鞍兹恕蓖春藓菪膾仐壸约旱母改?，決意要忘掉過(guò)去，徹底把自己當(dāng)成謝淑玲的女兒，于是就將自己的名字改為“謝麗”，謝麗就這樣成為了一年級(jí)里僅有的兩個(gè)女學(xué)生之一。
陳七妹上學(xué)之前，沒(méi)有人愿意跟“白人”同桌，因?yàn)樗麄兊母改刚f(shuō)“白人”是連親生父母都不想要的怪人，叮囑自己的孩子要遠(yuǎn)離“白人”，靠近她就會(huì)被傳染上“白人病”。陳七妹來(lái)了之后，正好跟謝麗坐一桌，謝麗原以為陳七妹也會(huì)像其他同學(xué)一樣遠(yuǎn)離她，并沒(méi)有主動(dòng)跟陳七妹說(shuō)話，沉默寡言地活在自己的小世界里，但她很快就發(fā)現(xiàn)陳七妹不僅一次沒(méi)有取笑過(guò)她，還和她無(wú)話不說(shuō)，于是“高妹”和“白人”很快就成了要好的朋友。