寅時，劉戈湊近毛小說：“隊長，咱們這么搜只能讓蔡三躲得更嚴實，不如來個外松內緊。表面上叫弟兄們都歇了，在暗處留下警哨?，F(xiàn)在離天亮也就有個把時辰，如果這小子還在寨內，他肯定想在天亮之前脫身。只要他稍有動作，咱們就能把他摳出來。”毛小一尋思，覺得有道理，立即讓劉戈去安排暗哨，而叫伍名沿著山寨的柵欄墻大聲通知警巡們原地休息。
這招果然靈驗，僅僅過了小半個時辰，一個鬼祟的身影便從山寨東北角的糞坑爬了出來。他揩了揩臉上的糞水，貼著地向寨墻爬去。他躲在一塊山石后面，抬眼向四外看了看。從他的小眼睛和臉上的傷疤可以認出，此人正是蔡三。他估摸了一下寨墻的高度，突然起身，猛跑幾步，奮力一躍，又用腳狠蹬了一下木墻，竟真的攀住了寨墻的頂端。緊接著，他使出吃奶的力氣，向上一躥，雙腿登上了墻頭。就在他越出木墻的一剎那，有人吹響了警哨，還有人高喊道：“在這兒呢。別讓他跑了。”很快，毛小和伍名帶著幾十名警巡就從山寨里沖了出來。毛小在后面喝道：“蔡三，你跑不了啦，你的末日到了。”在寨墻外，也有三名警巡從樹叢后面站了起來，一步一步逼近了這個賊頭。蔡三見前后均是敵手，自己又手無寸鐵，正焦急間，一眼望見寨前的那汪清水，便不顧一切地扎進了潭中。
追到潭邊的伍名冷笑一聲說：“到了水里要是叫你給跑了，我們這些泡在漢江里長大的襄陽娃還不得被人笑話死。姚凱，跟我下去，灌飽了他?！闭f完，他扔下刀，一個猛子就扎進了水里。那蔡三雖然會幾下狗刨，仗著身高體壯也撲騰到了水潭中央，但他跟伍名和姚凱比，顯然不在一個等次上。伍名泅到蔡三身下，一捅他的肋骨，這小子就只剩下喝水了。不大的功夫，蔡三被武、姚二人灌了個肚子溜圓。伍名象拖死狗一樣，把這家伙拽上岸。毛小先命人把蔡三捆扎結實，才叫警巡們給他控水搶救。
天光漸亮的時候，毛小命候宗等人用昨天運回來的糧食熬了粥，分給被解救的老百姓吃?？粗@些曾經可以被任意宰殺、肆意蹂躪、無情虐待的男人和女人，警巡們對土匪的恨意鼓脹到了極點。毛小令人把蔡三、老七等賊頭綁在他們原先折磨別人用的木樁上，向老百姓宣示道：“蒙陰的鄉(xiāng)親們，這幾個人曾經霸占過你們的田宅，斬殺過你們的親族，糟蹋過你們的身子，奴役過你們的軀體。天道昭昭，天網恢恢，這些惡貫滿盈的無賴終于要伏法了。今天，我代表濟南知府宋啟愚大人宣判這些人死刑?！辈倘箘艗暝暗溃骸霸┩靼?！不公平！俺就是強占了幾家的田產、女人，俺可沒有殺那么多人呀。你們這些當官的，不敢懲治官軍，就會拿俺們這等小魚小蝦出氣。你們欺軟怕硬！你們官官相護！俺不服！”