第四章 紅荷
光是一個(gè)袖口，我就洗了近兩個(gè)時(shí)辰，等到晾干、熨平、疊好后，已過(guò)午時(shí)。
然而那個(gè)丫鬟不知何時(shí)卻沒(méi)了蹤影。
讓我更疑惑的是，我一上午都沒(méi)去送衣裳，蓮衣姑娘的丫鬟竟沒(méi)來(lái)找。
不過(guò)我也擔(dān)心那位牡丹姑娘下午要穿的這件衣裙。左右等不到來(lái)人，我決定將這套華裙先送去。
此時(shí)的百花樓中，不似晚間熱鬧，沒(méi)無(wú)多少客人。幾名丫鬟來(lái)往著，誰(shuí)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)或是叫住我。
站在二樓的樓口，我有些猶豫。
三樓，并不是我這樣的人能上去的。
樓上住的，是百花樓中屈指可數(shù)的幾位多才多藝的姑娘；樓上往來(lái)的，都是身份非富即貴的公子少爺。
據(jù)說(shuō)他們和一二樓中那些飲酒作樂(lè)、尋花問(wèn)柳的男子全然不一樣。
具體有什么不一樣，我自是說(shuō)不清的。
站了半響，見(jiàn)四處無(wú)人經(jīng)過(guò)，我鼓了鼓氣，走了上去。
剛走到三樓，我便聽(tīng)到了一陣輕快的飲酒之聲。
“杜兄路過(guò)此地，真是有失招待啊。不知打算何時(shí)啟程回宴都？”
“明日就出發(fā)，回去后定給兄臺(tái)捎上一壇宴都的美酒……”
幾道清潤(rùn)的男子的聲音傳入耳中，如瓊玉作響。
我心神一震，正想偷瞄一眼聲音的主人是何等的俊朗身姿，不想撞見(jiàn)了一個(gè)水靈清秀的姑娘。
“這衣裳怎么是你送來(lái)的？”
她目光淡然地看了我一眼，似是認(rèn)得我。
隨即，她便接下了那件衣裳，溫聲道：“給我就行了。你回去吧，這兒不是你該來(lái)的?！?p> 這道聲音，比樓下姑娘的聲音還要清脆幾分，語(yǔ)氣也比樓下姑娘的好多了。這竟是一個(gè)丫鬟？
我愣了一會(huì)兒，不敢多看，隨后折了回去。
后院中，趁著蓮衣姑娘的丫鬟還未來(lái)找，我忙洗著那幾件弄臟的衣裙。
秋日盛好，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。淙淙水聲中，日光漸漸沒(méi)去，留下一片金色光輝灑在水井邊。
我細(xì)細(xì)將衣物一一洗完，這才發(fā)現(xiàn)一下午仍舊無(wú)人來(lái)尋。
難道蓮衣姑娘被什么事耽擱了？或是那個(gè)丫鬟忘記了？
一時(shí)，一種慶幸與擔(dān)憂交織的感覺(jué)涌上心頭。
就在手中的最后一件衣裙被晾上后，院中突然闖進(jìn)了三五個(gè)身著粗布的一身酒氣的男子。
瞧他們的裝束，像是樓中的小廝。
不過(guò)他們中有個(gè)又不像是一般的小廝，他穿得比尋常小廝要好些。
百花樓中，什么都分三六九等。上到姑娘，下到仆役，不同等級(jí)的仆役服侍不同等級(jí)的姑娘。
那為首之人服侍的應(yīng)該不是一般的姑娘。
此刻，他被幾個(gè)小廝迎扶著，醉意熏熏搖搖晃晃地打量了四周一眼，便指向了我，“這是誰(shuí)？”
身旁幾人狡黠一笑，附耳道：“這是來(lái)百花樓有了半年的香姑娘，是個(gè)啞巴，買(mǎi)來(lái)專(zhuān)門(mén)做粗活的?！?p> 看著那男子捏著下巴，眼中是一道意味不明的打量的目光，我頓時(shí)覺(jué)察到一絲熟悉之感，心中慌亂，忙后退了幾步。
那男子雖喝了酒，卻身影靈活，三兩步便攔住了我的去路，淫笑一語(yǔ)，“香姑娘？讓爺嘗嘗是真香還是假香？”
就是這種眼神和語(yǔ)氣，我恍然憶起了那段不堪的記憶，拼命地想要逃離，可幾人上前就圍住了我的去路。
一時(shí)，那男子一把就抓住了我的手。
我拼命地想要掙脫，奈何忙碌了一整日，身上早已乏力。
我喊不出來(lái)，只發(fā)出陣陣微弱的支吾聲，四處則傳來(lái)陣陣笑聲，刺耳得很。
那一刻，我恍然明白，我是百花樓中最低等的奴仆，是人人都能路過(guò)吐口唾沫的存在。
他人就算聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，只怕也不會(huì)來(lái)看一眼吧？
我將那道猙獰的疤痕露在那男子眼前，他卻似沒(méi)瞧見(jiàn)一般，抓得更緊了。
情急之下，我又狠狠咬了一口那男子的手。
他吃痛地收回，瞬時(shí)扇了我一巴掌，目光狠厲了幾分，“敬酒不吃吃罰酒！都進(jìn)百花樓了，還裝什么貞潔烈女？跟了爺，你又何需在此受苦？你也不打聽(tīng)打聽(tīng)爺是誰(shuí)！”
話語(yǔ)間，這男子發(fā)起狠來(lái)，強(qiáng)將我抱入懷中，污濁的酒氣與我不過(guò)咫尺。
我拼命反抗著，終有徒勞，眼角不由流出一滴眼淚。
在被發(fā)賣(mài)到這里被護(hù)院鞭撻時(shí)，我沒(méi)有哭；在樓中數(shù)次被人嘲笑責(zé)罰時(shí)，我也沒(méi)有哭。
此刻，過(guò)往遭受的所有屈辱和折磨一一涌上心頭，我只覺(jué)莫大的委屈和悲苦。
我無(wú)比想念在清徐的那段日子，我無(wú)比厭惡這吃人的地方。
我更怨恨上天的涼薄，明明我已經(jīng)很努力地在活下去了。
“喲，這不是常四嗎？怎么？今兒喝了點(diǎn)酒就開(kāi)始發(fā)酒瘋了？”
突然，耳畔響起一道久違的聲音，讓我心中一驚。
那男子似是被這道聲音震住，不由松開(kāi)了我，看向了來(lái)人，“原來(lái)是蓮衣姑娘，不知這么晚了到這后院來(lái)有什么事嗎？”
我驚慌失措地蹲在角落，疑惑地看了眼這位面色平靜的姑娘。
她是來(lái)找我問(wèn)罪的？
蓮衣姑娘走近了幾步，目光打量地看著那男子，“按照百花樓的規(guī)矩，這個(gè)時(shí)候你可不該出現(xiàn)在此。”
他陪笑了一聲，“蓮衣姑娘說(shuō)的是，我閑逛著就到這兒了，我這就離開(kāi)。”
“啪！”
誰(shuí)也不曾想，就在那男子準(zhǔn)備帶人離去之時(shí)，蓮衣姑娘一手扇了他一耳光。
這一幕，叫我驚訝得險(xiǎn)些出聲，只心魂未定地看著那位目光凜然的一身冷意的姑娘。
蓮衣姑娘四望了一番，似閑庭信步般，“方才我聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)到這百花樓的姑娘如何如何，聽(tīng)說(shuō)你服侍的那位三樓的姑娘馬上就要抬進(jìn)縣令府做小妾了，你說(shuō)這巴掌該不該打呀？”
男子吃痛般摸了摸自己的臉，似是醒了幾分酒意，忙收回目光行禮道：“該！蓮衣姑娘教訓(xùn)的是！小的馬上離開(kāi)，日后絕不亂嚼姑娘們的舌根子。”
話說(shuō)著，他便帶著幾人灰頭土臉地離開(kāi)了。
我心中松了口氣，但仍驚魂未定，不敢抬頭見(jiàn)這位姑娘。
我知曉她在打量我，而且目光不善。
“看清楚了嗎？日后受人欺負(fù)，就要這樣還回去?！?p> 蓮衣姑娘淡然一語(yǔ)，讓我抬起了頭，恭敬向她行了一禮，算作感謝。
蓮衣姑娘只搖了搖頭，“正巧我的丫鬟被發(fā)賣(mài)了去，日后你就跟著我吧?！?p> 聞言，我心中一震，不僅疑惑于那丫鬟的遭遇，而且疑惑于蓮衣姑娘的意思。
蓮衣姑娘素來(lái)瞧不上我，她也必然知道我心中對(duì)她是有幾分?jǐn)骋獾模蔀槭裁匆屛腋兀?p> 是順手讓我補(bǔ)個(gè)空，還是瞧見(jiàn)了我方才的遭際，心生同情？
見(jiàn)我遲遲未反應(yīng)，蓮衣姑娘又開(kāi)了口，“怎么？不愿意？”
聞言，我忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我雖不屑甚至討厭這份同情，卻更害怕繼續(xù)留在此處再遇到那群人。
“如此，你就去跟媽媽說(shuō)一聲吧?！?p> 蓮衣姑娘正欲離去，突然又似想起了什么般停了下來(lái)，“我都忘了，你是個(gè)啞巴，跟我來(lái)吧。”
這句話讓我心中莫名有些忐忑，蓮衣姑娘究竟是個(gè)怎樣的人呢？
來(lái)不及細(xì)想，我沒(méi)走兩步便停了下來(lái)，指了指那晾竿上本該今日送去的衣裳。
蓮衣姑娘見(jiàn)狀，并沒(méi)有什么反應(yīng)，“我都知道，明日來(lái)取就是了?！?p> 隨即，蓮衣姑娘便出了后院。我一路跟著，分外緊張。
半刻之后，她在側(cè)院前停了下來(lái)，“香草就住在左手邊的第二間屋子，你去接替她的床鋪、用品就行了?！?p> 一語(yǔ)言罷，蓮衣姑娘目光凜然地打量了我一眼。
這一眼，與方才一幕一般無(wú)二，叫我定在地上，只覺(jué)后背冷了幾分。
“我可不是因?yàn)橥槟闶裁床抛屇氵^(guò)來(lái)，你也不要以為成了我的丫鬟就輕松了什么。每日我卯時(shí)一刻就會(huì)起身，明早若沒(méi)見(jiàn)你人，你就等著挨罰吧?！?p> 聽(tīng)著話中的警告，我小心翼翼地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又目送了那位姑娘走遠(yuǎn)，才堪堪松了一口氣。