第四回 親情融融耿家人

　　（鎮(zhèn)南整潔四合院，親情融融耿家人；夫才妻賢兒女聰，安居樂(lè)業(yè)人人羨。）

　　“三六九鎮(zhèn)”上有半數(shù)以上的人家姓“耿”，但并非所有姓“耿”的人家全都源自于一個(gè)祖宗，這里自古就有本地“耿”和外來(lái)“耿”之說(shuō)。至于外來(lái)“耿”是什么時(shí)候、從什么地方遷來(lái)本鎮(zhèn)的，則無(wú)從可考。耿老爹家屬于本地“耿”姓。

　　耿老爹的名字叫耿得喜，因其父五十出頭得子，大喜一件，于是爹為他取名“得喜”。

　　在耿老爹的記憶中，爹的頭發(fā)和胡子好像生來(lái)就是花白的。雖然老人高壽活了八十歲，但去世時(shí)，也只見(jiàn)到了剛出世不久的大孫子。也許是老父親在耿老爹的記憶中留下的印象太深了吧，大兒子在襁褓中時(shí)，耿老爹就“老爹”愛(ài)你、“老爹”的寶貝兒……對(duì)兒子說(shuō)；兒子能跑會(huì)跳后，他又常常追在后面，一會(huì)兒叫著：別跑太快，等等“老爹”；一會(huì)兒又追上去牽著手問(wèn)：累了沒(méi)，“老爹”背你回家……慣以“老爹”二字自足。后來(lái)，人們也跟著這樣叫，再后來(lái)就叫順口了。于是，全鎮(zhèn)上的人都喊他“耿老爹”！

　　耿老爹家在小鎮(zhèn)南街差不多最南端的大路邊上，門(mén)前是寬闊的南北大道。順著這條大道向北走百多步，就是“三六九鎮(zhèn)”十字大街中心；若往南，三百多步開(kāi)外就到了一個(gè)丁字路口上。丁字路口正對(duì)這條南北大道的是一座五道廟；五道廟前，是一條可以通往鎮(zhèn)外東、西、南、北各地的，更寬闊的東西大道。

　　耿家院落的正房和東、西房都是其父修建的，耿老爹只是根據(jù)需要，后來(lái)又修建了南房并改建了大門(mén)。這是一個(gè)坐西向東的四合院兒，門(mén)樓雖不太顯眼，但院門(mén)兒卻比較寬大。進(jìn)門(mén)來(lái)，一眼就看到院落非常整潔。北面是三級(jí)石臺(tái)階，臺(tái)階上是一溜兒八間通瓦正房。正房正中是一大間堂屋，兩邊各是兩間的臥房；再往兩邊各是一間半的耳房。正房主屋的房頂略高于耳房，屋脊上有龍形獸頭。所有正房的窗戶(hù)都是頗為講究的雕刻式木欞窗戶(hù)，東、西廂房和兩邊的耳房里都盤(pán)有火炕。耿家全家人住這些正房可謂綽綽有余了。

　　在院落的東、西兩邊，各有五間板瓦房。除了西房最北邊的兩間砌有鍋灶，作為家里的第二廚房兼餐廳外，其余的房子都是貯存糧食等物品的庫(kù)房。每年天氣最熱的時(shí)候，耿家就在這兩間房里做飯、吃飯。天不太熱時(shí)，堂屋就是第一廚房兼餐廳了。院落的南面是幾間簡(jiǎn)易平房，其中，靠近院門(mén)的一間是驢圈，最西頭的一間是茅房。

　　在耿家院落里，耳房與東、西房之間的空間很大。在東邊的空處，有一盤(pán)相當(dāng)整潔漂亮的石磨。在西邊的空處，則挖了一個(gè)地窖，是儲(chǔ)存冬菜的地方。夏日里天氣太熱的時(shí)候，把多蒸的窩頭、吃剩的飯菜放在竹籃子里用一塊兒干凈的籠布蓋好了，再用一根結(jié)實(shí)的繩子將竹籃子吊起來(lái)懸掛在窖口上搭的一根粗木棍兒上，地窖就成了一個(gè)天然的冷藏室。

　　東房與門(mén)道之間，有一棵高大的紫穗槐樹(shù)。每逢炎熱的夏天，左鄰右舍的女人們經(jīng)常聚集在樹(shù)下乘涼，一邊做著針線活兒，一邊拉家常。

　　西房與茅房之間，則長(zhǎng)著一棵高大繁茂的白楊樹(shù)。夏秋季節(jié)里，一陣輕風(fēng)吹來(lái)，嘩嘩作響；每逢早春楊樹(shù)開(kāi)花，就會(huì)結(jié)出許多茶色的毛穗穗。當(dāng)毛穗穗掉落下來(lái)后，一群娃娃們就揀起來(lái)幾個(gè)塞進(jìn)鼻孔里和耳朵里裝扮老頭兒，互相追逐打鬧著玩兒。晚秋時(shí)節(jié)，寬大的樹(shù)葉逐漸變黃，秋風(fēng)吹過(guò)，樹(shù)葉就打著轉(zhuǎn)兒緩緩飄落下來(lái)。這時(shí)候，撿起來(lái)編一個(gè)“老鷹”給孩子們玩，往往也能給娃兒們帶來(lái)很大的快樂(lè)。

　　耿老爹小時(shí)候上過(guò)幾年私塾。在他十幾歲時(shí)，當(dāng)?shù)乇鸟R亂。為了躲避兵患，他曾跟著娘舅徒步走幾百里，到外地討生活。耿老爹先在口泉鎮(zhèn)一家小飯店里當(dāng)跑堂的小伙計(jì)，后來(lái)又到了大同府（今DT市），在一家日雜鋪?zhàn)永镒隽藘赡陮W(xué)徒；再后來(lái)，經(jīng)熟人引見(jiàn)去了省城太原府（今TY市），在一家小糧油店里做伙計(jì)。由于勤快、頭腦靈活，而且能寫(xiě)會(huì)算，后來(lái)被掌柜的看中，做了一年多賬房先生。因此，在三六九鎮(zhèn)上，耿老爹也算得上是一個(gè)見(jiàn)過(guò)世面的文化人兒哩。

　　耿老爹不但有文化，而且還很善于動(dòng)腦筋，待人也特別真誠(chéng)熱情。因此，鄉(xiāng)親們凡有事時(shí)，總愿意跟耿老爹商量，征求他的意見(jiàn)。耿老爹不但種地在行，而且業(yè)余愛(ài)好也不少：吹笛子、拉二胡、喊兩嗓子都行，尤其二胡拉的更棒。因此，耿老爹家的院兒里，永遠(yuǎn)都是街坊鄰里們的樂(lè)園。

　　此外，耿老爹還無(wú)師自通地學(xué)會(huì)了一些一般性的土木工手藝。當(dāng)年修建南房時(shí)，有不少土木工活計(jì)就是耿老爹自己動(dòng)手完成的，做得很是像模像樣。平日里，誰(shuí)家要是砌個(gè)鍋臺(tái)啦，打個(gè)風(fēng)門(mén)啦什么的，有時(shí)也會(huì)請(qǐng)耿老爹幫忙。

　　耿妻郭氏也是本鎮(zhèn)人，娘家就住在小鎮(zhèn)的中心位置上，祖?zhèn)鞯娘炰伾夂苁遣诲e(cuò)。如今，由弟弟一家經(jīng)營(yíng)，而且很是紅火。

　　郭氏為耿老爹生了大兒子耿正以后，又生了大女兒耿英、二兒子耿直和小女兒耿蘭。

　　郭氏賢惠勤儉，通情達(dá)理，與鄰里之間的關(guān)系非常融洽，很受大家伙兒的尊重。在那個(gè)以“三寸金蓮”為美的纏足時(shí)代，這郭氏卻破天荒地長(zhǎng)了一雙大腳板兒。因此，她可以經(jīng)常幫著丈夫下地干農(nóng)活兒。莊稼人嘛，講究的就是個(gè)實(shí)在?？吹竭@“三六九鎮(zhèn)”第一餅鋪的女兒成長(zhǎng)的如此快樂(lè)，而且長(zhǎng)大后也沒(méi)有因長(zhǎng)了一雙大腳而找不到好婆家，于是，一些人家也就不在乎自家的女娃兒纏足不纏足了。所以，“三六九鎮(zhèn)”的大街上和小巷子里，到處都能見(jiàn)到逛街、串門(mén)兒的大腳女人們。

　　郭氏雖然把兒女們視為心肝寶貝和掌上明珠，但卻從不嬌生慣養(yǎng)他們。因此，耿家的孩子們一個(gè)比一個(gè)勤快、能吃苦。經(jīng)常掛在郭氏嘴邊上的一句話就是“勤謹(jǐn)勤謹(jǐn)，衣飯隨身；懶起懶做，多受饑餓！”。

　　耿家孩子們的童年生活是無(wú)比幸福的，他們不愁吃不愁穿，在那種特別和諧、其樂(lè)融融的家庭里成長(zhǎng)著。爹娘雖然對(duì)他們百般呵護(hù)，疼愛(ài)有加，但對(duì)他們的要求也是很?chē)?yán)格的；經(jīng)常言傳身教地告誡他們，一定要做正直善良、意志堅(jiān)強(qiáng)、有知識(shí)、有進(jìn)取心、有本事的人！

　　更重要的是，夫妻倆很注重孩子們的讀書(shū)學(xué)習(xí)。每當(dāng)晚飯后郭氏在堂屋的油燈下做針線活兒時(shí)，耿老爹就在另一個(gè)屋子里再點(diǎn)上一盞特別明亮的粗燈芯油燈，教孩子們讀書(shū)寫(xiě)字，或是拉起二胡、吹起笛子，讓孩子們?cè)趦?yōu)美的音樂(lè)聲中快樂(lè)地遐想；或者干脆來(lái)一段古戲清唱，陶冶孩子們的情操。天長(zhǎng)日久，凡是耿老爹會(huì)的，孩子們也都學(xué)會(huì)了，而且有時(shí)還會(huì)別出心裁地講出一個(gè)有趣的故事，隨口說(shuō)出來(lái)一大段兒饒有趣味兒的數(shù)來(lái)寶，編一段自創(chuàng)的快板書(shū)、唱一曲自編自演的打油詩(shī)……因此，耿老爹堅(jiān)持認(rèn)為，自己的孩子們實(shí)在是難得的可塑之材！經(jīng)常與妻子提起，一定要帶孩子們走出去闖世界，就像自己年輕的時(shí)候那樣。

　　當(dāng)年，由于戰(zhàn)亂和匪患，耿老爹并沒(méi)有能夠?qū)崿F(xiàn)自己做生意賺大錢(qián)起家的愿望。在外面闖蕩的近十年里，也就做過(guò)一些小本生意而已；而且由于屢受無(wú)賴(lài)、兵痞和土匪的騷擾，就連那些小本生意也沒(méi)能做得長(zhǎng)久。后來(lái)，看看老父親年事已高，只好回家種田奉養(yǎng)父母、娶妻生子過(guò)小日子了。如今，他看著孩子們?nèi)找骈L(zhǎng)大，出門(mén)的想法再次萌生、放棄，再萌生、再放棄，時(shí)常在腦海里翻騰。畢竟，故土難離??！再說(shuō)了，當(dāng)年自己遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)去外地謀生是為了躲避兵患，而眼下尚屬太平盛世，有地種，有賢妻，有可愛(ài)的孩子們。正所謂“三畝土地一頭牛，老婆孩子熱炕頭”，在那個(gè)年代，中國(guó)北方的農(nóng)民大多是這樣想的。

　　更何況，耿老爹家種的土地除了三畝肥沃的水田之外，還有不少坡地。在風(fēng)調(diào)雨順的好年景，這些坡地上的收獲也是很不錯(cuò)的。不過(guò)，耿老爹家養(yǎng)的并不是一頭牛，而是一只高大的黑灰色毛驢，以及由這只驢子單挑駕轅的一掛木制平板車(chē)，也就是老百姓常說(shuō)的“平車(chē)”。