最后一次潘艷出現(xiàn)在余波的回憶里，是2006年。那一天她顯得格外清爽，穿著亞麻摻著真絲的砍袖白色連衣裙，手臂還是很壯實(shí)，裙上點(diǎn)綴著細(xì)小的棕色波點(diǎn)，不長(zhǎng)不短，套在潘艷身上就顯得短了很多，剛到膝蓋下方，一坐下來(lái)便短到了大腿。余波打著一把天堂太陽(yáng)傘在步行街溜達(dá)，路過(guò)一家新開(kāi)的小百店，小百顧名思義就是小百貨：從南方義烏廣州進(jìn)來(lái)的發(fā)卡、頭花、抓夾，最貴的是滿(mǎn)鉆款，啥都貼滿(mǎn)鉆，粉的紅的還有綠的，戴在頭上閃閃發(fā)光，時(shí)下最流行。轉(zhuǎn)身收了傘走向商場(chǎng)里的這家小百，沒(méi)有顧客，余波俯身順勢(shì)推了推眼鏡，從上到下從左到右打量起玻璃展示柜里泛著五顏六色光的飾品。
嫂子！你咋來(lái)了呢？余波一抬頭，眼神從疑惑立刻變成驚訝，又用手往上推了下眼睛，好像眼鏡也沒(méi)掉下來(lái)，純是習(xí)慣性的動(dòng)作?？爝M(jìn)來(lái)坐！小百的檔口一個(gè)連著一個(gè)，展柜后面就是一人寬的長(zhǎng)凳子，凳子上鋪起塞滿(mǎn)硼膠棉的墊子，凳子也是柜子，把坐墊和上面的蓋子掀開(kāi)里面堆的全是貨，側(cè)面有個(gè)鎖鼻兒，扣起再掛上個(gè)鎖頭。坐進(jìn)里面大腿和小腿也就只能彎成九十度，前后伸不開(kāi)腿。
你來(lái)這兒干啦！咋樣，這東西賣(mài)的還行不？賺點(diǎn)生活費(fèi)就行，不指望多，過(guò)段時(shí)間等孩子放暑假我就帶她去南方轉(zhuǎn)一圈，實(shí)在不行就在那再干點(diǎn)小買(mǎi)賣(mài)。
余波控制住自己稍顯驚訝的表情，雖早已聽(tīng)說(shuō)了多個(gè)涌入南方激流中霹靂撲棱折騰的下海例子，但對(duì)于一個(gè)今生經(jīng)歷她都盡數(shù)了解的帶著孩子的女人，她還是驚訝中含著更多的擔(dān)憂(yōu)。啊，那你倆，離了？余波問(wèn)出這句話(huà)隨即便覺(jué)著不太妥當(dāng)，剛說(shuō)到氣口像是敲開(kāi)了個(gè)生雞蛋皮，皮裂了，也沒(méi)法猶豫后悔再放回去了，只能豁出去把雞蛋全打出來(lái)，管它是不是個(gè)壞蛋。
孩子我?guī)ё撸@樣我早就指望不上也就失望了，后來(lái)你也知道，太驢了，家里鍋碗瓢盆全摔了，孩子嚇得嗷嗷叫，我老婆婆啥也不管，來(lái)了還怨我不忍著他兒子，說(shuō)“那他要摔你就讓他摔?。磕悴粩r著他？”潘艷抬起右手向外一揮，好似講的這些都不值一提，都如同眼前的霧靄，只消用手往外撥一撥就看不見(jiàn)了。嫂子你也知道，那事兒之后我真的替他丟臉，也看透這人了，擱哪都能惹出來(lái)一身騷，還非得再去泥里滾一圈，一撒潑打滾把泥甩得周?chē)松砩夏亩际?，也不帶消停的，沒(méi)意思。說(shuō)罷又?jǐn)[起右胳膊肘，這次不是像要甩掉心里的泥點(diǎn)子，是跟對(duì)面的小老板打招呼。
余波疑惑的是潘艷自始至終都沒(méi)有提過(guò)自己父母和兄弟姐妹，仿佛她是含著露水降臨的仙女沒(méi)人照拂，此生的目的便是來(lái)找個(gè)男人繁衍子嗣然后又變成野生動(dòng)物一般，雄性拍拍屁股進(jìn)入深山等待下一次繁殖季再顯威風(fēng)，雌性自此便為了生殖與養(yǎng)育費(fèi)盡周折、辛苦一年又一年，沉浸在母性的滿(mǎn)足與甜蜜的辛勞中。
潘艷平靜地講著過(guò)去的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，仿佛嘴里的故事不是他們的，而是對(duì)角那家賣(mài)饅頭大姐家的，語(yǔ)氣竟帶著貶低與不屑，在離開(kāi)他之后這些事情就像樹(shù)離開(kāi)了土壤，消沉在生活的風(fēng)吹日曬中，逐漸干枯，可藏在眼底的一絲灰暗暴露了她極力掩藏的無(wú)奈。
就在那通舞廳女人的電話(huà)打來(lái)后不久，兩個(gè)人便爆發(fā)了。潘艷也是一個(gè)不擅長(zhǎng)掩飾情感與想法的人，第二天她沒(méi)上班，而是藏在家旁邊單元的門(mén)洞里，現(xiàn)在想來(lái)潘艷覺(jué)得可笑，曾經(jīng)同床共枕的人，現(xiàn)在要像黑衣偵探一樣反復(fù)研究對(duì)方的行蹤。爆發(fā)之后的余震便是波及從內(nèi)圈到外圈一層層的人員。
徐文的好事被發(fā)現(xiàn)惹得自己很暴躁，是那種間歇性發(fā)作的歇斯底里的暴躁，為了澆滅這團(tuán)燥火，每天便是用二斤白酒灌下肚，白班前沒(méi)時(shí)間喝，一般都是上二班、三班前給自己來(lái)兩瓶白的，迷迷糊糊去上班，滿(mǎn)肚子都是酒晃晃蕩蕩去坐班車(chē)，還留了個(gè)心眼，為防止在更衣室里被聞出來(lái)，在高爐旁邊運(yùn)原材料的火車(chē)道旁邊瘋狂抽煙，試圖用濃烈的煙油味掩蓋酒味兒，說(shuō)白了，反正里外都是招人煩，用一個(gè)不犯錯(cuò)誤的煩人法子比較保守，畢竟醉酒上班違反勞動(dòng)紀(jì)律，嚴(yán)重的直接滾蛋回家。
就是那一天，他上三班之前格外鬧心，想想自己把日子過(guò)的亂七八糟心里抓心撓肝，講實(shí)話(huà)，他不想妻離子散，也不過(guò)是男人的膽子在某些時(shí)候被柴火似的東西惹得一把火燒起來(lái)，把理智燒沒(méi)了，火勢(shì)自然蔓延到了背后的生活，火滅了才發(fā)現(xiàn)那亮閃閃的燈球下的一切不過(guò)就他媽是一團(tuán)黑不拉幾的灰，沒(méi)什么是堅(jiān)不可摧的，就連感情都是?？纱蠖鄶?shù)男人骨子里的倔驢脾氣這時(shí)候又試圖占上風(fēng)，用一些男子氣概的心氣勸說(shuō)自己：能咋地，高低都是一條賤命，江湖人游戲一生，咋不能活，愛(ài)他媽咋咋地吧！每每站到悔過(guò)的窗前他都好像被這條倔驢咬著屁股又?jǐn)Q又掐拽回到混沌的生活，說(shuō)到底徐文就是有那個(gè)膽做事兒沒(méi)那個(gè)膽承認(rèn)，死要個(gè)面子活受一輩子罪！
剛換好勞動(dòng)服，把安全帽從柜子里拿出來(lái)，再用帽子把柜子推上，沒(méi)上鎖，他從來(lái)不上鎖。剛當(dāng)上班長(zhǎng)不久的李景春早就換好衣服了，扣上安全帽走去出鐵口，轉(zhuǎn)了一圈看一眼沒(méi)堵，轉(zhuǎn)身進(jìn)了旁邊的值班室。不一會(huì)兒徐文也進(jìn)來(lái)了，晃晃悠悠，李景春這幾個(gè)禮拜早就發(fā)現(xiàn)了他不對(duì)勁，不僅通過(guò)靈敏的鼻子嗅到的酒精混著煙油的味，就他那直線(xiàn)都沒(méi)法走的幾步路，旁人也能看得出，心里都嘀咕：這哥們兒真行，別人都不敢喝酒上班，他直接迷糊著來(lái)了。進(jìn)屋了嘴里還不消停，生怕別人不知道他灌了幾兩，不知道的以為老丈人為賞他把珍藏的茅臺(tái)拿出來(lái)招待了呢。神叨兒地罵，嘴里不是別人媽就是屎尿屁。李景春煩的慌，但他最能忍，當(dāng)班長(zhǎng)的畢竟得能沉得住氣，至少別把一班攪成一鍋粥。其實(shí)連續(xù)一禮拜了，徐文就天天搞特殊，不是耍無(wú)賴(lài)不去干活兒，就是半夜值班看風(fēng)口的時(shí)候睡大覺(jué)，起來(lái)還不承認(rèn)，永遠(yuǎn)罵罵咧咧，永遠(yuǎn)理直氣壯。
李景春每天下班回家就繃著臉，也不講話(huà)，身上剛洗過(guò)澡的香皂味兒還存著，進(jìn)屋的時(shí)候跟著外面的涼氣一起帶進(jìn)來(lái)，李春陽(yáng)寫(xiě)作業(yè)的時(shí)候聞著這味兒就知道。余波每次看到這臉色就知道肯定又有點(diǎn)啥事兒。李景春最開(kāi)始不說(shuō)話(huà)，總是要余波一句句問(wèn)才一句句答，擠牙膏式問(wèn)答，也符合倆人的性格，一個(gè)愿意憋著一個(gè)非得擠出來(lái)。酒都一半下肚了，余波才從他嘴里摳出來(lái)點(diǎn)可以和前幾天的事實(shí)拼起來(lái)的的頭緒。如果說(shuō)古希臘的戰(zhàn)斗英雄背后都矗立著一位女神為他保太平，那么余波無(wú)疑是李景春的雅典娜，戴著眼鏡的雅典娜，在李景春一籌莫展被欺負(fù)得啞口無(wú)言的時(shí)候提著大刀沖到前面，用她的大嗓門(mén)和智慧的頭腦對(duì)敵人致命出擊，或在背后做他的指揮軍師，指哪打哪，一擊致命。
火氣一天比一天大，天氣燥熱得連廠(chǎng)子里發(fā)的鹽汽水都不管用，一瓶下肚鹽分補(bǔ)充了嘴里和皮膚里還是燥，所有人都燥，早晚這火氣得蔓延到人身上，就是不知道誰(shuí)遭了殃。大家忍受炎熱的同時(shí)都在暗中觀察等待火苗向何方撲來(lái)。
早上要出鐵了，李景春照慣例帶著大伙看著出鐵口，防止出鐵速度過(guò)快或過(guò)慢，每個(gè)環(huán)節(jié)都需要人去看守。徐文還是那副德行，夜班在值班室睡覺(jué)，起初旁人還在疏導(dǎo)勸他少喝點(diǎn)，夜班別總睡大覺(jué)，雖然值班室的人不總來(lái)巡查，常在河邊走哪有不濕鞋。后來(lái)他就像條臭鼬天天盤(pán)伏在大長(zhǎng)椅上，都不愿意跟他多說(shuō)一句話(huà)，生怕臭味染到自己身上甩也甩不掉。
從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)李景春跟人動(dòng)手，吵架都很少吵得贏，索性從來(lái)不跟人吵。這次李景春也沒(méi)吵。走回值班室，李景春摘下被高溫烤的燙手的安全帽，里面的毛巾從臉頰兩側(cè)垂下去，像剛從水太多的蒸籠里出鍋的“卷子”，通常是蒸饅頭花卷剩的面隨便擰個(gè)花團(tuán)成的，只不過(guò)“卷子”接觸水分過(guò)多已經(jīng)濕成一坨。轉(zhuǎn)身的同時(shí)反手一擰，把毛巾擰干，干得發(fā)硬，摸起來(lái)似乎和麻的也沒(méi)什么兩樣。再用慣性抓住毛巾一頭向前一甩，毛巾隨即展開(kāi)鋪平在空中。像是個(gè)道具，也像只大手，是余波的手。
因那天的飯桌上余波又一次女神一般給李景春出謀劃策，她不允許自己男人在外頭受欺負(fù)，在家里被她欺負(fù)不算。余波一直都很果斷，從決定跟李景春結(jié)婚的那一天起，就算天上下刀子，就算拉饑荒，眼前千萬(wàn)種困難，她就如同拿圖釘把自己的心意一個(gè)大拇指按在了李景春身上：你放心，不管啥困難，我都跟你走。現(xiàn)在李景春滿(mǎn)腦都是那句“他要再那樣你給我拿毛巾扇他。”
李景春用的力氣里面包含余波借給他的一份，還占了更多分量，毛巾翩翩起舞像是個(gè)風(fēng)扇葉，殺傷力大到誰(shuí)也不敢接近。只消兩下，徐文變清醒了，張著大嘴，右手扶著用兩排鐵桌拼起來(lái)的桌角，左手捂住后脖子，往后看了一眼，李景春被火烤得紅熱的眼睛一直盯著他，他用熬了幾夜也睡不醒的眼睛盯了兩秒鐘，又看向地面，此刻徹底清醒，整個(gè)世界被嗡嗡作響的腦袋罩住，眼前沒(méi)有了紅綠相間的旋轉(zhuǎn)燈球，對(duì)白酒灌肚后解脫的欲望也消失了，眼前仍然是一片閃亮，一片紅熱，刺激他瞳孔放大。是滾熱熱的鐵水，透過(guò)屋里虛掩的門(mén)縫，涌出的鐵水紅得發(fā)亮，不時(shí)噴出一點(diǎn)由于摻雜礦物雜質(zhì)在高溫下產(chǎn)生的五顏六色的火花，和在舞廳里前后亂擺的五彩燈一樣。突然感到臉上滾燙得紅熱，嘴里很咸，媽的鹽汽水又喝多了，轉(zhuǎn)身打了個(gè)摻著酒氣的嗝，光著膀子走向浴室。此刻朝陽(yáng)升起，透過(guò)高過(guò)人的鐵窗斜射進(jìn)來(lái)，打在他臉上，臉上的汗毛被照的格外清晰，有一處在反光，從眼眶至下巴的一條發(fā)亮，像一幅畫(huà)了一半的油畫(huà)。