這份文件的主要內(nèi)容為艾瑞克·霍思卡口述，他可能是格魯曼·拉普拉爾冒險(xiǎn)隊(duì)殘存于世的最后一人。以下內(nèi)容由終北之門圖書館三級(jí)書士弗里克·塞拉利昂記錄，見證者為冒險(xiǎn)者迪恩·弗蘭卡。
我們這個(gè)時(shí)代的人都很清楚，格魯曼·拉普拉爾冒險(xiǎn)隊(duì)前后一共前往了終北進(jìn)行冒險(xiǎn)七次，目的是北地那些神秘的沒有被任何人深入考察過的地區(qū)。他們?cè)?jīng)從北方的土地上帶回許多寶貴的資料，直到在那里遇難。
他們最后一次冒險(xiǎn)從終北之門出發(fā)后不到四個(gè)月，帝國乃至全世界范圍內(nèi)的報(bào)紙都刊登了冒險(xiǎn)隊(duì)悲劇性的結(jié)局。同業(yè)公會(huì)之間與他們之間的聯(lián)絡(luò)因?yàn)槲粗虮磺袛啵矝]有按照計(jì)劃進(jìn)行補(bǔ)給。
直到數(shù)個(gè)月之后，前往調(diào)查他們行蹤的人也只能在最后聯(lián)絡(luò)點(diǎn)附近地區(qū)找到冒險(xiǎn)隊(duì)中幾個(gè)成員的遺體。在當(dāng)時(shí)的主流報(bào)紙上很容易就能找到講述冒險(xiǎn)隊(duì)如何遭遇自然災(zāi)害與兇猛魔物全軍覆沒的消息，冒險(xiǎn)者的尸體暴露在北地寒風(fēng)呼嘯的荒原上早已殘破不堪，只能通過一些零星的遺物證明他們的身份。
同業(yè)公會(huì)發(fā)布的編年史中還透露了兩個(gè)細(xì)節(jié)：第一個(gè)是他們找到了應(yīng)該是冒險(xiǎn)隊(duì)最后營地的地點(diǎn)，那里還殘留著許多物品，但卻沒有任何冒險(xiǎn)者留在那里；第二個(gè)則是包括格魯曼·拉普拉爾在內(nèi)許多人的失蹤，他們是這一冒險(xiǎn)隊(duì)中最主要的也是最有能力的成員，搜救隊(duì)沒有找到他們的蹤跡。
根據(jù)官方透露出的情報(bào)，幾乎所有人都認(rèn)為在這場(chǎng)被詛咒的冒險(xiǎn)中沒有一個(gè)人活著歸來，甚至后續(xù)的搜救隊(duì)也有數(shù)人喪生于北地。不過因?yàn)槟承┰?，我們卻在終北之門的貧民窟中發(fā)現(xiàn)了恐怕即將不久于人世的艾瑞克·霍思卡。
我們盡力從他口中詢問了關(guān)于冒險(xiǎn)的經(jīng)過，從這些談話中我們可以推測(cè)，只有數(shù)人從北方活著回來，但他們不是瘋了就是不久后突然去世。而艾瑞克·霍思卡本人也將那次冒險(xiǎn)行動(dòng)稱之為“最大的錯(cuò)誤”，不僅讓他的身體變成幾乎腐爛的模樣，還奪去了他生活中僅剩無幾的希望。
以下的內(nèi)容完全來自整理艾瑞克·霍思卡的口述，但考慮到這個(gè)冒險(xiǎn)者的主觀意愿以及精神狀態(tài)，其內(nèi)容可能存在錯(cuò)誤或者遺漏的地方，因此本記錄僅作為參考資料加以記錄，真實(shí)性等級(jí)為存疑。
以下開始記錄正文：
如你所說，我就是艾瑞克·霍思卡，曾經(jīng)的格魯曼·拉普拉爾冒險(xiǎn)隊(duì)的其中一員，不過現(xiàn)在也已經(jīng)是一個(gè)快要腐爛的廢物了。你們或許還記得我們冒險(xiǎn)隊(duì)一行取得的成就，然而我只能說那不過是一些噩夢(mèng)罷了。
或許你們會(huì)對(duì)我描述的內(nèi)容有所懷疑，但如果想要求證，那就只好請(qǐng)你們自己踏上北方盡頭那多山的廣闊荒原，深入人跡罕至的腹地，用自己的雙眼去看看那些廢棄已久，只剩下詛咒的古代遺跡。
至于我——我是說，我們——的回歸其實(shí)是在社會(huì)上盛傳冒險(xiǎn)隊(duì)遇難消息的一個(gè)月之前，理所當(dāng)然當(dāng)時(shí)還沒有引起任何轟動(dòng)。而我們也趁著這一個(gè)月的空檔期，逃亡帝國境內(nèi)不會(huì)成為風(fēng)暴中心的地方。
事實(shí)上，我對(duì)此深感慶幸，畢竟我們中得以從那被詛咒的地方逃回的人中，絕大部分都失去了言語的能力。而如果他們登上了情報(bào)交流的風(fēng)口浪尖，很有可能也會(huì)像一些人那樣淪為取笑的對(duì)象。
是的，我明白你的意思，你想說我的意識(shí)因?yàn)槟潜瘧K的遭遇受到了壞影響，所以才沒辦法判斷出他們的好惡？
你當(dāng)然不知道，在一個(gè)月乃至更后期發(fā)行的報(bào)紙?jiān)谡務(wù)摰矫半U(xiǎn)團(tuán)的消息時(shí)，他們只為博取眼球而對(duì)冒險(xiǎn)者們的遭遇沒有絲毫在意。就連后續(xù)派出的搜救隊(duì)，他們其實(shí)也只是想找到我們最后的遺產(chǎn)。
同業(yè)公會(huì)以及那些所謂的名家表現(xiàn)出的同情少得可憐，他們表面上哀悼我們?cè)僖矡o法返回文明世界，但背地里卻想著應(yīng)該如何利用這些情報(bào)榨取出最后的利益，尤其是指引委員會(huì)的那些人，他們還想將我們調(diào)查的資料用作交易的砝碼，對(duì)于遺族則只有一句簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的“我們很抱歉”而已。
好吧、好吧......這些是我自己的抱怨，我這副身軀無論被誰看見都只會(huì)投以厭惡的眼光，我也不想讓家人看見變成這樣的我。成為“北境先行者”這種感覺的犧牲者，總比狼狽逃回文明世界的失敗者要好聽。
其實(shí)你說的沒錯(cuò)，我并不在乎之前調(diào)查得到的資料流往何處，因?yàn)榫退阌腥搜切┣閳?bào)找到了那座應(yīng)該被詛咒的廢墟，大不了也只是將我們的遭遇加以重復(fù)，或許也會(huì)成為后繼者的活教材。
但我有一件事情必須在講述遭遇之前先指出，或許你們?cè)谡业轿抑熬鸵呀?jīng)知道了各種雜志與報(bào)紙上的報(bào)道，但其實(shí)我們沒有遭遇自然災(zāi)害，也沒有碰到什么令人畏懼的魔物，只是因?yàn)樽约旱呢澙范と肓瞬辉撎と氲牡胤健?p> 你們應(yīng)該知道那些蠻族，在經(jīng)過了過去的數(shù)次冒險(xiǎn)之后，我們也認(rèn)識(shí)了一些居住在北地的民族，他們有的還停留在原始的部落階段，有些則已經(jīng)建立起了自己的城邦——這些消息我們已經(jīng)在很久以前便報(bào)告給了帝國。
那些過去只存在于傳說中的北地之民，諸如“雪妖精”或者“穴居矮人”之類的群體事實(shí)上是存在的，而且也有著相當(dāng)程度的文明水準(zhǔn)。他們大多是友善的，我們的冒險(xiǎn)也在他們的幫助下獲得了很多次成功。
事實(shí)上，我們過去的數(shù)次冒險(xiǎn)都是為了踏上那個(gè)該死的遺跡，但收集到的消息還不足以讓我們踏上通往哪那里的路。但當(dāng)時(shí)的我們也不知道究竟是怎么了，無論受到何種阻礙也沒有放棄。
其實(shí)在我們開始冒險(xiǎn)之前，在收集情報(bào)的時(shí)候，居住在北地的一些蠻族就已經(jīng)警告過我們，那個(gè)廢墟在很久以前被詛咒了。那是數(shù)千年前一個(gè)偉大文明的殘骸，如今徘徊在廢墟中的只有亡者而已。
很顯然，生活在北地的蠻族們?nèi)贾滥亲鶑U墟在北地的什么地方，但各個(gè)族群卻仿佛不約而同的選擇了對(duì)真相避而不談。就算我們用盡各種方式打聽消息，他們也只會(huì)重復(fù)的提及那里有多么危險(xiǎn)，不能靠近。
但我們最終還是想辦法弄到了關(guān)于遺跡的情報(bào)......雖然手段或多或少有些不太光彩。那是當(dāng)?shù)氐囊恍┬U族稱之為“帕拉帕斯”的巨大廢墟，在他們的語言中有著“衰敗之城”或者類似的意思。
據(jù)說一場(chǎng)沒有具體描述的災(zāi)難降臨到了這個(gè)城市，任何留在這個(gè)城市之中生命在一夜之間化成了亡骸。那可能是一場(chǎng)規(guī)模龐大的瘟疫，也有可能是某種詛咒......當(dāng)時(shí)的我們認(rèn)為，這些都是幾千年的事情了，現(xiàn)在理應(yīng)不會(huì)還存在什么危險(xiǎn)。
只能這么說，當(dāng)時(shí)我們還不明白那究竟意味著什么，只是想著終于能前往夢(mèng)寐以求的“衰敗之城”，探索這個(gè)神話時(shí)代遺留下來的廢墟。于是格魯曼·拉普拉爾在最后一次冒險(xiǎn)時(shí)精心策劃了一場(chǎng)失蹤，準(zhǔn)備去探索那不在計(jì)劃中的城市——當(dāng)然，無論發(fā)現(xiàn)了什么，我們都已經(jīng)準(zhǔn)備私吞了。
現(xiàn)在再說或許已經(jīng)遲了，你想的沒錯(cuò)，你們能夠從報(bào)紙或者同業(yè)公會(huì)記錄中所能夠了解的那些消息全都是格魯曼·拉普拉爾刻意為之。從最后一次聯(lián)絡(luò)開始，消失的方式與應(yīng)對(duì)搜尋隊(duì)的準(zhǔn)備都已經(jīng)做好。
首先是作為冒險(xiǎn)隊(duì)最后營地的地點(diǎn)，我們離開之時(shí)只帶上了必要的東西，所以那里才會(huì)殘留著許多物品看起來能夠證明我們行蹤的東西。其實(shí)那些都是經(jīng)過刻意修正的資料，其中的情報(bào)也帶上了許多偽造品。
其次是處理冒險(xiǎn)隊(duì)中那些無法信任的成員，他們中很大一部分其實(shí)是混入團(tuán)體里監(jiān)視我們的眼線。而在殺死那些人之后，再留下他們被北地危險(xiǎn)的魔物與蠻族襲擊的模樣以及足夠的情報(bào)，便足以蒙騙調(diào)查隊(duì)的雙眼。
在做好一切的處理之后，我們并沒有回到作為誘餌的營地，而是前往了另外一個(gè)事先準(zhǔn)備好的隱蔽點(diǎn)。那天晚上我們睡得很晚，直到太陽已經(jīng)登上了布滿鉛云的天空正中時(shí)，我們才踏上了真正的冒險(xiǎn)。
我恐怕永遠(yuǎn)都不會(huì)忘記那一天——我們?cè)诒钡匾呀?jīng)冒險(xiǎn)了很久，但從未有一天的寒霧會(huì)這么濃稠。如果不是有特殊的辨識(shí)道路的辦法，在踏上那個(gè)被詛咒的廢墟之前，我們大概就已經(jīng)遇難......而這或許才是最好的結(jié)局。
那可絕對(duì)算不上是一趟能夠讓人愉悅的旅程，冒險(xiǎn)隊(duì)成員一整天都在和糟糕的氣候與復(fù)雜的路況作戰(zhàn)。最后，在當(dāng)天下午太陽快要落山的時(shí)候，我們終于發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)踏上了一條古老而且荒廢許久的道路。