早膳后，北宮瑛飲著茶與晏安在大堂閑聊，他想盡可能多的了解珞州如今的狀況，珞州商業(yè)繁榮，良田廣闊平坦，州牧鶴長(zhǎng)連開設(shè)專業(yè)研究學(xué)府，經(jīng)常帶著人去巡訪鄉(xiāng)下，請(qǐng)專業(yè)的人給靠田為生的人講解推廣最新種田良方和技藝。
而在經(jīng)商這方面，鶴長(zhǎng)連敞開大門，樂意接受外來商人在珞州經(jīng)商，還經(jīng)常舉辦交流大會(huì)，商人間取長(zhǎng)補(bǔ)短，這才使得珞州商業(yè)能一直欣欣向榮，自戰(zhàn)亂平息后，鶴長(zhǎng)連實(shí)施了許多有利百姓的舉措，使得珞州上下一心。
聽了許多，北宮瑛不禁對(duì)鶴長(zhǎng)連的身世來歷也有了幾分好奇。
“聽你說來，這鶴長(zhǎng)連也是當(dāng)上州牧不多久，卻有這樣多的新主意，而且還事事親力親為，實(shí)在不簡(jiǎn)單?！甭犃擞嘘P(guān)鶴長(zhǎng)連的事跡，倒是讓北宮瑛心中有了些愧疚，一介州牧能盡心盡力做到這種地步，而自己身為一國(guó)之君卻毫無作為。
“上一屆州牧蕭大人還在任的時(shí)候，鶴大人曾經(jīng)擔(dān)任蕭大人的屬官——通判一職，這也是為什么鶴大人看起來更像武官的緣由?！标贪矐浧鹋f事，言語中添了幾分惆悵。
“蕭大人？”北宮瑛茫然，從前他對(duì)朝廷中的事一點(diǎn)都不了解，更不用說了解一個(gè)地方的前任州牧了。
“對(duì)，蕭大人曾是珞州州牧，還是先王在位之時(shí)的事情?！标贪差D了頓望了一眼北宮瑛，北宮瑛眨眼示意他繼續(xù)講下去。
晏安方才又接著緩緩道：“鶴大人是蕭大人收養(yǎng)的義子，而鶴大人又是忠厚勇武之人，聰慧好學(xué)，所以便擔(dān)任了通判一職，一直盡心盡力跟隨在蕭大人身側(cè)為百姓奔走，但是后來戰(zhàn)亂起，國(guó)家動(dòng)蕩，百姓顛沛流離，蕭大人也因太過操勞，身體不好，沒多久便去世了。”
“但是州府州牧空缺后，不是應(yīng)該由朝廷派遣合適的人選擔(dān)任這一職位嗎？”北宮瑛心中狐疑，雖然他不問國(guó)事，但多多少少還是知曉些的，理論上不可能直接將通判擢升為州牧，畢竟文官武官還是各有不同。
“本來如果是太平盛世這樣肯定是不合規(guī)矩的，但當(dāng)時(shí)正當(dāng)國(guó)內(nèi)混亂之時(shí)，朝堂也不穩(wěn)，況且有關(guān)您的傳聞也曾聽過一些。”說到這里晏安聲音漸漸小小去，偷偷看了一眼北宮瑛。
“無妨，盡管說?！北睂m瑛知道晏安的猶豫，毫不在意道，再說當(dāng)年自己確實(shí)在外人看來是昏庸無能。
“當(dāng)時(shí)，全國(guó)上下人心皆不穩(wěn)，朝堂遲遲沒有派遣人員來接手珞州，所以，在蕭大人去世前，蕭大人在病中書信了一封給當(dāng)時(shí)的太師，也就是方胥方大人，請(qǐng)求保薦鶴大人為下一任州牧，也許是方太師對(duì)蕭大人欣賞和信任，所以經(jīng)方太師的力得到了當(dāng)朝掌權(quán)者丞相大人的同意，于是鶴大人才當(dāng)上了珞州州牧?！?p> 晏安說著表情也不禁沉重了起來，仿佛從前的事情又一一浮現(xiàn)在眼前。
“那還得感謝那位蕭大人的慧眼了，現(xiàn)在看來，他確實(shí)沒有看錯(cuò)人。”北宮瑛心中想著這鶴長(zhǎng)連也算是好運(yùn)，得虧是通過方大人向皇叔推薦的，不然憑皇叔當(dāng)年謹(jǐn)慎又不徇私情的處事手法，想必?zé)o論如何也不會(huì)這樣輕易允了。
“是啊，不管是蕭大人還是鶴大人，都好好地治理著珞州，沒有辜負(fù)百姓和皇上的期望?！标贪矅@息了一聲。心中有些許欣慰。
“你方才說鶴長(zhǎng)連是蕭大人的義子，那蕭大人自己無所出嗎？”不然一般情況下，不都是先培養(yǎng)自己的兒子，有這樣的機(jī)會(huì)也是先給自己的子孫，或許是蕭大人并無親生的孩子或者家中并無兒子？
“那倒并非如此，蕭大人與其夫人膝下有一子，只是。。?！标贪舱f起這事來有些吞吞吐吐道，十幾年的舊事他不知道現(xiàn)在還該不該說。
“只是什么？但說無妨，朕只是想了解一下，蕭大人為人如此，若有后嗣，朕也想去認(rèn)識(shí)一下?！北睂m瑛預(yù)感內(nèi)情復(fù)雜，但依然不罷休地問道。
晏安飲了一口茶，神情落寞緩緩道：“我曾經(jīng)是蕭大人府中的書童，因與蕭少爺年紀(jì)相仿，于是便成了蕭少爺?shù)膶贂?，只是少爺并非把我?dāng)下人看，待我更像是朋友或者兄弟，而蕭大人也總是對(duì)我關(guān)懷備至，我與少爺一同學(xué)習(xí)，讀書，漸漸長(zhǎng)大?！?p> 晏安憶起過去，那份從容與沉穩(wěn)也轉(zhuǎn)為了悲色，他自幼喪父，因母親是少爺?shù)娜槟?，所以自己也就在蕭府中長(zhǎng)大，本來兩人形影不離，蕭府中也是一片幸福和睦，直到鶴長(zhǎng)連的出現(xiàn)。
“那蕭大人的孩子。。?！北睂m瑛以為是故人已逝，觸動(dòng)到了晏安的傷心事，試探著問。
“皇上不要多想，少爺還在人世。”晏安意識(shí)到北宮瑛的歉意，立馬換了神情，勉強(qiáng)露出一絲微笑，看北宮瑛松了口氣才繼續(xù)道：“后來，某一天，蕭大人帶回了鶴大人告知府中的人說要收養(yǎng)他為義子，那時(shí)的鶴大人比我們年長(zhǎng)幾歲，但看到渾身臟兮兮的鶴大人，少爺卻一直悶悶不樂，處處看鶴大人不順眼。”
“因?yàn)楦赣H帶回來一個(gè)孩子，就代表要分走他父親的寵愛，孩子年紀(jì)尚小時(shí)，自然是會(huì)鬧脾氣?！边@種體會(huì)北宮瑛是最為深刻。
“或許是這樣，只是鶴大人一直都比較寡言，無論少爺讓他做什么他便做什么，就連有時(shí)候府中的一些下人都私下里嘲笑他傻傻的，但鶴大人從頭至尾都沒有為自己辯解過，只是默默地和我們一起學(xué)習(xí)，念書?！?p> “寄人籬下，不敢多言。”北宮瑛道。
“或許是這樣，但當(dāng)時(shí)的我們并不能完全理解他的心情，因?yàn)樵谖覀兛磥?，蕭大人給予鶴大人的關(guān)愛絲毫不比對(duì)少爺?shù)纳伲麉s每天一副倍受委屈的樣子，后來甚至有好事者傳言其實(shí)鶴大人是蕭大人在外面的私生子?！?p> “人們總是樂此不疲地制造流言?！?p> “對(duì)，雖然常說流丸止于甌臾，流言止于智者，但三人成虎，時(shí)間長(zhǎng)了，可能當(dāng)事人都不確定事實(shí)到底如何了，所以后來夫人經(jīng)常會(huì)與蕭大人為此爭(zhēng)吵，府中也不得太平，當(dāng)時(shí)年紀(jì)尚小的少爺自然將這些歸咎在鶴大人身上，所以總是處處針對(duì)鶴大人?！?p> “而孩子只會(huì)相信他自己所見的?！焙髮m中何嘗不是，后妃們總因有心人散布出來的流言而爭(zhēng)得你死我活，大人尚且如此，小孩子更難以分辨這其中是非曲直。
“沒錯(cuò)，雖然這樣磕磕碰碰生活著，但好歹只是偶爾會(huì)起些小爭(zhēng)執(zhí)，總體來說還算安好，而隨著年歲漸長(zhǎng)，鶴大人的天分和勤奮也漸漸浮現(xiàn)出來，蕭大人甚至請(qǐng)了武師教授他武功，卻不讓少爺習(xí)武，少爺日漸心生不滿，在學(xué)問上，本來一無所知的鶴大人也漸漸超越了少爺，這讓少爺對(duì)他既生氣又怨恨。”
“那這樣看來，鶴大人也確實(shí)天資過人，而蕭大人教他習(xí)武大概是一是為了讓他自保，二來也是想讓他以后能保護(hù)蕭少爺吧?！甭犼贪驳恼f法，蕭大人作為父親的用心一目了然，不管蕭大人如何胸懷廣博，但無論如何始終還是會(huì)為自己的親生孩子考慮多一些。
“皇上明察，確是如此，少爺小時(shí)候身體不好，郎中曾叮囑說少爺不能做對(duì)心脈影響太劇烈的事情所以才沒教他武功，蕭大人用心良苦，少爺不能明白，一心覺得是父親偏袒鶴大人，再看到鶴大人學(xué)問上也超過了自己，少爺徹底放棄了，要說從前少爺還試圖與鶴大人一較高下來爭(zhēng)奪父親的目光與注意，但后來，少爺干脆不再去學(xué)堂，還將書房的書統(tǒng)統(tǒng)扔掉?！?p> “覺得追不上對(duì)方，連自己所擅長(zhǎng)的都不能取得優(yōu)勢(shì)了，便漸漸失去了信心與興趣。”北宮瑛不禁想到了自己，曾經(jīng)他是真的是對(duì)太子之位毫無企圖嗎？或許是因?yàn)橐庾R(shí)到自己即使努力也趕不上皇兄，所以才以此為借口安慰放棄的自己。
“或許吧，但是鶴大人付出的努力與辛苦卻是多常人多的多，蕭大人雖然也對(duì)他很是關(guān)愛，但我曾看見蕭大人對(duì)他私下卻是比我們看到的嚴(yán)厲地多，而他所受的苦大概比我們想象的多?！?p> “那后來，蕭少爺呢？”
“后來，長(zhǎng)到十八歲的時(shí)候，夫人因病去世，去世的最后一刻，蕭大人與鶴大人還在外奔波，等回來的時(shí)候，見到的只剩夫人的靈堂，看到遲來的父親以及一臉漠然的鶴大人，少爺大概從那刻就徹底恨上了吧，晚上我們守靈回房的時(shí)候路過蕭大人書房的時(shí)候，聽到蕭大人對(duì)鶴大人說“以后珞州就交給你了”，少爺氣得說要離開珞州。”
“他以為蕭大人對(duì)他徹底失去了信心，于是也沒了留戀，你是他一起長(zhǎng)大的書童，你任由他這樣走了？”
“這也是我至今后悔的事情，他說讓我和他一起離開珞州，然而當(dāng)時(shí)的我并不能完全理解少爺，甚至偶爾也會(huì)覺得少爺是在小題大做，那時(shí)以為少爺只是說的氣話，便勸了幾句，然后少爺一聲不響地回到了房間，我以為少爺是想通了，結(jié)果，第二天，蕭大人帶著人翻遍了整座珞州城都沒找到少爺?！标贪膊唤行┭劭粑?，有些自責(zé)道。
當(dāng)年心里到達(dá)崩潰極限的少爺，肯定不好過，若是自己肯再多與他說說，多考慮一下他的想法，或許他便不會(huì)不告而別了。
“那也不是你的錯(cuò)，當(dāng)年的你也只是一個(gè)十幾歲的少年，朕想若是現(xiàn)在的你，肯定不會(huì)再讓那樣的事情發(fā)生了?！北睂m瑛看著眼前的人，這一瞬間他褪下了那個(gè)處事謹(jǐn)慎從容克制有禮的面貌，仿佛變回了當(dāng)年那個(gè)十八歲的少年。
“只是，十幾年過去了，少爺始終不肯回來?！?p> “既然這么多年沒回來，你又怎知他還活著？”后來那樣的動(dòng)蕩亂世，他一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的少爺出了珞州城又是如何生存下去的呢？
“少爺還活著，在幾年前蕭大人病逝的時(shí)候，靈堂曾有人趁人不注意潛入上了一炷香，還留下了一張紙條，他只是不肯原諒我們，所以才一直不露面?！?p> 他們派人四處尋訪少爺多年，但都沒有消息，后來蕭大人掛懷兒子，又忙于公務(wù)，這才病倒，直到最后，他也未曾見到兒子一面，只是后來卻發(fā)現(xiàn)靈堂有人來上過香，棺材上附著一張紙條，上寫“父親，兒子不孝?！?p> “就因?yàn)楫?dāng)年之事，所以他只是躲在暗處？連父親去世前最后一面都不曾來相見？”北宮瑛不禁有些感嘆，做到這個(gè)份上，或許年幼時(shí)心上留下的傷口，大概再也無法修補(bǔ)了吧。
“但蕭大人不曾怪過少爺，或許是我們錯(cuò)了?！标贪泊瓜骂^，有些喪氣道。
“他現(xiàn)在就在珞州城?！眱扇苏勗捴?，鶴長(zhǎng)連忽然出現(xiàn)在門口，大聲道。
“什么？是真的嗎？”晏安聽聞這話驚訝地從椅子上站起來。
“他一直躲著不出現(xiàn)，那他現(xiàn)在出現(xiàn)又是為了什么？”一邊的北宮瑛疑惑道。
鶴長(zhǎng)連上前來朝北宮瑛行了一禮，道：“因?yàn)榻衲晔橇x父的周年忌日，他說他要來帶走義父的牌位，永遠(yuǎn)離開珞州?！?p> “那他現(xiàn)在在哪里？”晏安有些激動(dòng)地問道，這樣多年，他心中一直放心不下這件事，他一直想著自己一定要向他為當(dāng)年的事情道歉，為沒有在他最需要支持的時(shí)候站在他那一邊。
“昨晚回來匆忙，在路上遇見他，我未來得及問，他也未說。”鶴長(zhǎng)連又想起昨夜那抹身影。
“他叫什么名字？”北宮瑛看兩人一言一語，好奇道。
“蕭其風(fēng)?！标贪驳馈?p> “不，他早已舍棄了蕭其風(fēng)這個(gè)名字，他現(xiàn)在叫曲絳春?！柄Q長(zhǎng)連搖搖頭，如此道。
“曲絳春！？”北宮瑛和晏安兩人都有些震驚異口同聲道。