第一百二十四章：努爾哈赤建后金/薩爾滸之戰(zhàn)
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當明王朝政治越來越腐敗的時候，滿族的前身女真族，那時正居住在今松花江南北以及黑龍江一帶。早在11世紀時，女真族的完顏部就曾建立過政權(quán)。元時一部分女真人遷入中原，另一部分仍留在東北。明初女真生產(chǎn)漸漸發(fā)展，出現(xiàn)了階級分代。作為滿族主體的建州女真定居于赫圖阿拉（今遼寧新賓一帶），接受明政府的有效管轄，定期交納貢賦。建州女真不斷擴大勢力，漸漸強大起來，它的首領(lǐng)是愛新覺羅?努爾哈赤。
努爾哈赤出生在建州女真的貴族家庭里。祖父覺昌安和父親塔克世都被明朝封為建州左衛(wèi)的官員，努爾哈赤25歲那年，建州女真部土倫城城主尼堪外蘭引來明軍攻打古勒寨城主阿臺。阿臺的妻子是覺昌安的孫女，覺昌安便帶著塔克世到古勒寨去，途中碰上明軍攻打古勒寨，覺昌安和塔克世都死在混戰(zhàn)中。
努爾哈赤痛苦了一場，葬了他的祖父、父親，但是想到自己的力量太弱，不敢得罪明軍，就把怨恨全集中在尼堪外蘭身上。努爾哈赤滿腔悲憤地回到家里，找出了他父親留下的盔甲，分發(fā)給他手下的兵士，向土倫城進攻。尼堪外蘭根本不是努爾哈赤的對手，狼狽逃走。努爾哈赤攻克了土倫城后，趁機又征服了建州女真的一些部落。
努爾哈赤滅了尼堪外蘭，聲明遠揚。過了幾年，他用以了建州女真。這樣一來，引起女真族其他部落的恐慌。當時女真族有三部，除了建州女真之外，還有海西女真和野人女真。海西女真中數(shù)葉赫部實力最強。1593年，葉赫部聯(lián)合了女真、蒙古9個部落，合兵3萬，分3路向努爾哈赤進攻。
努爾哈赤聽到九部聯(lián)軍來攻，便在敵軍來路上埋伏了精兵；在路旁山嶺邊放了滾木石塊。九部聯(lián)軍一到古勒山下，建州兵就派出100騎兵挑戰(zhàn)。葉赫部一個頭目沖過來，馬被木樁絆倒，建州兵上去把他殺了，另一頭目當時被嚇暈過去。
這樣一來，九部聯(lián)軍沒有了統(tǒng)一指揮，四散逃竄，努爾哈赤乘勝追擊，打敗了葉赫部。又過了幾年，努爾哈赤統(tǒng)一了女真族各部。
努爾哈赤統(tǒng)一了女真后，把女真人編為8個旗。旗既是一個行政單位，又是軍事組織。為了麻痹明朝，努爾哈赤繼續(xù)向明朝朝貢稱臣，明朝廷認為努爾哈赤態(tài)度恭順，便封他為“龍虎將軍”。
1616年，努爾哈赤認為時機成熟，就在八旗貴族擁護下，在赫圖阿拉即位稱汗，國號金。歷史上為了把它跟過去的金國區(qū)別開來，就把它稱為“后金”。
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薩爾滸之戰(zhàn)：
1618年，努爾哈赤召集八旗首領(lǐng)和將士誓師，宣布跟明朝結(jié)下七件冤仇，叫做“七大恨”。第一條就是明朝無故殺死了他的祖父和父親。為了報仇雪恨，他決定起兵征伐明朝。
努爾哈赤親自率領(lǐng)2萬人馬攻打撫順。他先寫信給撫順明軍守將李永芳，勸他投降。李永芳見后金來勢兇猛，無法抵抗，就投降了。后金軍俘獲人口、牲蓄30萬。明朝的遼東巡撫派兵救援撫順，也被后金軍在半路上打跨了。
明神宗得到消息后，派楊鎬率總兵杜松、馬林、劉綎、李如柏，又通知朝鮮葉赫出兵助攻，合11萬人，浩浩蕩蕩殺奔后金。楊鎬令總兵馬林率1.5萬人出開原，入渾河上游，從北面進攻；總兵杜松領(lǐng)3萬人擔任主攻，由沈陽出撫順關(guān)入蘇子河谷，從西面進攻；總兵李如伯率2.5萬兵由西南進攻；總兵劉綎率兵1萬與朝鮮兵1.5萬由南進攻；楊鎬坐鎮(zhèn)沈陽指揮，四路大軍會攻赫圖阿拉。
經(jīng)過偵察，努爾哈赤得知山海關(guān)總兵杜松率領(lǐng)的中路左翼是明軍主力，他們正從撫順出發(fā)打了過來。努爾哈赤決定集中兵力，先對付杜松。
杜松是一位身經(jīng)百戰(zhàn)的名將。從撫順出發(fā)時，天正下著大雪，杜松立功心切，不管氣候惡劣，急急忙忙冒雪行軍。他先攻占了薩爾滸（今遼寧撫順東）山口；接著，把一半兵力留在薩爾滸扎營，自己帶了另一部精兵攻打后金的界藩城（今新賓西北）。
努爾哈赤一面發(fā)兵增援吉林崖，一面親率4.5萬旗兵直撲駐薩爾滸的明軍西路主力。兩軍展開激戰(zhàn)，殺得天昏地暗。杜松軍點燃火炬照明以便準備炮擊，后金軍利用明軍的火光，以暗擊明，集矢而射，殺傷甚重。時起大霧，努爾哈赤趁霧引一路軍越過塹壕，拔掉柵寨，攻占明軍營壘。明西路軍遂潰，死傷逾萬。與此同時，杜松萬余軍在吉林崖也遭后金軍重創(chuàng)，杜松戰(zhàn)死，明西路軍全軍覆沒。
明軍主力被殲，南北二路顯得勢弱，處境孤單。馬林率北路軍進至尚間崖時，得知杜松覆滅，不敢前進，就地防御。他環(huán)營挖掘三層塹壕，將火器部隊列于壕外，騎兵繼后；又命潘宗顏、龔念遂各率萬人屯于大營數(shù)里外以成掎角之勢，并環(huán)戰(zhàn)車以遲滯后金。努爾哈赤在擊滅杜松后，已率八旗主力轉(zhuǎn)鋒北上，迎擊明北路軍。隨后，后金軍一部騎兵橫沖龔念遂陣營，并以步兵正面沖擊破明軍軍陣，龔軍大敗。主力后金軍與馬林部明軍大戰(zhàn)于尚間崖，剛擊潰龔念遂的后金騎兵已迂回到馬林軍側(cè)后，與主力前后夾擊，馬林大敗。努爾哈赤揮軍乘勝追擊，八旗騎兵又沖跨潘宗顏軍，北路明軍大部被殲。坐鎮(zhèn)沈陽的楊鎬接到兩路人馬覆滅的消息，連忙派快馬傳令另外兩路明軍立刻停止進軍。
中路右翼的遼東總兵李如柏膽小謹慎，行動也特別遲緩，他一接到楊鎬的命令，急忙撤退。剩下的是南路軍劉綎。楊鎬發(fā)出停止進軍命令的時候，南路軍因迷路未能如期到達目的地，而又不知明北、西二路已被殲，仍向北開進，當快到薩爾滸時，努爾哈赤已擊敗馬林，揮師南下，作好了迎戰(zhàn)準備。努爾哈赤以主力埋伏于赫圖阿拉南，另以少數(shù)士兵冒充明軍，持著杜松令箭，詐稱西路明軍已迫近赫圖阿拉，要劉速進會攻。劉綎毫不懷疑，帶著人馬進入了后金軍的包圍圈。后金軍里應外合，四面夾擊，明軍陣勢大亂。劉綎雖然英勇，但畢竟寡不敵眾，戰(zhàn)死在亂軍中。
這場戰(zhàn)爭從開始到結(jié)束，只有5天的時間，楊鎬率領(lǐng)的10萬明軍損失過半，文武將官死了300多人。這就是歷史上著名的“薩爾滸之戰(zhàn)”。
薩爾滸之戰(zhàn)后，明朝元氣大傷。兩年后，努爾哈赤又率八旗大軍，接連攻占了遼東重要據(jù)點沈陽和遼陽。1625年三月，努爾哈赤把后金都城遷到沈陽，把沈陽稱為盛京。從那以后，后金就對明朝的統(tǒng)治構(gòu)成了威脅。