斷斷續(xù)續(xù)的，班恩向他們講述了自己的恐怖經(jīng)歷。
在那天晚上，他察覺到墓園有聲響，本來以為只是饑餓的動物，他就貿(mào)然前去驅(qū)趕。沒想到卻發(fā)現(xiàn)幾個(gè)穿著黑袍子的人在挖掘墳?zāi)埂Ｆ渲幸粋€(gè)黑袍子對他一揚(yáng)手，正打算逃跑的班恩就失去了意識。
當(dāng)他醒來以后，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被帶到了某處地牢里關(guān)了起來。和他有相同遭遇的還有幾個(gè)陌生人，但更多的是尸體。有些是動物，更多的是人，新鮮的，半腐爛的，只剩下骨頭的，全都堆在小小的室內(nèi)。
班恩親眼看到黑袍子是怎么處置他的獄友的——有的人被迫喝下了奇怪的藥劑，在痛苦的嚎叫和掙扎中咽氣；有的人被活生生的開膛破腹，取走器官。有的人被丟給怪物獵殺當(dāng)做口糧，極度恐懼的慘叫聲即使厚重的石壁也阻隔不住。
更恐怖的是，那些已死之人并不會得到安寧。他們會在一種邪惡的綠色光芒下重新站起來，像提線木偶一樣聽從指揮，哪怕肢體已經(jīng)殘缺不全。他們變得猙獰，恐怖，全無理智，狂熱的想要攻擊活人。
因?yàn)椴粩嘤行碌幕钊撕褪w補(bǔ)充進(jìn)來，所以班恩很幸運(yùn)的一直活了下去。但幾天前，他在新一批被抓進(jìn)來的人之中發(fā)現(xiàn)了自己的弟弟布蘭德。驚愕萬分的班恩決定不惜一切代價(jià)救出弟弟。他費(fèi)盡力氣逃出了牢籠，但就在他想要救援布蘭德的時(shí)候，卻被作為警衛(wèi)的那些尸體（“亡靈?！钡覍幪崾镜?。）好的，是亡靈發(fā)現(xiàn)了。班恩只得落荒而逃。當(dāng)他被撓傷以后，班恩以為自己必死無疑，但值得慶幸的是當(dāng)時(shí)黎明已至，憎惡陽光的亡靈的靈活性大大降低，班恩這才逃出生天。他憑借意志終于撐到了塔倫米爾，然后暈倒在了街道上。
當(dāng)他說完后，教堂內(nèi)部一片沉默。很久都沒有人開口。最后還是狄寧率先打破了這份安靜。
“你看到那些被亡靈感染的人的下場了嗎？”他直截了當(dāng)?shù)膯枴?p> 班恩顫抖了一下。他沉默了好一會兒，然后輕輕的回答：“……是的。”
狄寧沒有再開口催促，金色的眼睛平靜而仔細(xì)的審視著他，靜靜的等待著。
他知道自己會得到什么樣的答案，因?yàn)樗娺^太多次。沒有人能夠在經(jīng)歷過這一切之后無動于衷，無論種族，貴賤，強(qiáng)弱，正邪，信仰……他們用以標(biāo)榜自身的一切都與此無關(guān)。
這是生與死的對立，僅此而已。
“他們，他們會變成同樣的亡靈，先生……”班恩用力的吸了口氣，然后他的眼神變得堅(jiān)定起來，“我看到它們吃人和腐爛。圣光在上，我死也不想變成那樣的怪物，去傷害別人。”他咬牙切齒的低吼道，“如果我死后一定會爬起來，那就把我燒成灰吧！”
狄寧的眼神柔和了起來。
“好孩子?！彼麥睾偷恼f，做出了一個(gè)讓其他人大吃一驚的舉動——他伸出手去，給了班恩一個(gè)用力的擁抱，絲毫沒有顧忌年輕人身上可能的瘟疫，“你的家人會為你的勇氣和無私為榮?！边t疑了半秒，他又補(bǔ)充道，“圣光也是一樣?！?p> 班恩一下子紅了眼圈。顯然這個(gè)大男孩并沒有真的看淡生死。狄寧的舉動則給了他理解和安慰。
“還有……”
“你弟弟?！钡覍幚斫獾恼f，“我會把他救出來，我保證?！?p> 他不知道自己現(xiàn)在還能不能趕得上。也許等他們沖進(jìn)詛咒教派的營地的時(shí)候那個(gè)叫布蘭德的孩子已經(jīng)變成了一具尸體也說不定——但他不會讓一個(gè)已經(jīng)決定舍棄自己的生命的年輕人帶著遺憾離開。這是對他的犧牲的不尊重。
所以他立下承諾，哪怕早就對這些事物嗤之以鼻。這是在天災(zāi)如同狂潮般來襲的那個(gè)年代，每一個(gè)對抗亡靈的人都會恪守的，約定俗成的默契——決不辜負(fù)犧牲者，既然他們已經(jīng)為這個(gè)世界付出了一切。
所以最后只會有兩個(gè)結(jié)局，敵人死，或者我們死。
一個(gè)不剩。
狄寧從地上站了起來，他知道班恩和他的父母需要一點(diǎn)相處的時(shí)間。而他和艾伯特則跟鎮(zhèn)長一起走到了另一邊，商討關(guān)于清理詛咒教派的事情。
求援是必要的，雖然狄寧完全不指望援兵有什么用處，但有利于安撫民眾。鎮(zhèn)內(nèi)也要做好防備，安排宵禁，加強(qiáng)巡邏，分隔人群，監(jiān)視外來者……同時(shí)狄寧和艾伯特會去尋找詛咒教派的營地——但是他不帶幫手，絕對不帶。
在這一點(diǎn)上他們發(fā)生了一些爭執(zhí)。但不管鎮(zhèn)長怎么信誓旦旦的表示派給他們的人手絕對值得信賴，也不會拖后腿，狄寧依然不肯松口。艾伯特看著他們?yōu)榇藸巿?zhí)了三分鐘，汗顏的做了個(gè)暫停的手勢，把搭檔拽到了一邊。
“為什么不答應(yīng)？”他不解的問道，“我們可以讓那些人待在安全的地方。”
“日落之后，就沒有什么安全的地方了。”狄寧搖了搖頭，“而且我們要去的是西南方?！?p> “那邊有什么嗎？”墓地在鎮(zhèn)子的西北，這他們已經(jīng)問過了。詛咒教派所在的方位只有一座廢棄的哨塔而已。那還是二次戰(zhàn)爭時(shí)期為了防備獸人來襲而建立的瞭望臺，不具備出色的防御功能。
“我們是從東南方來的?！钡覍幟鏌o表情的提醒道，看到艾伯特的臉色突然變得驚恐了起來。
“哦圣光啊——”他痛苦的低語道，“薩爾！”
既然亡靈在日光下缺乏靈活性，詛咒教徒們肯定會換上活人繼續(xù)追捕……而薩爾的手里只有一把匕首！
***
布料擦過草葉的聲音傳入耳朵之前，薩爾正在研究滿地的獸人語——貨真價(jià)實(shí)的滿地。因?yàn)樗麄儧]有紙筆，所以狄寧用匕首在地面上畫出了入門教材給他研究。
這對狄寧來說沒難度。多語種是指揮官必須具備的素質(zhì)之一，因?yàn)槟悴荒軌驔Q定你的對手會使用什么語言。固然陣營內(nèi)的通用語在溝通上是最簡單方便的，但是當(dāng)你和同族聊天的時(shí)候，寫個(gè)人日記的時(shí)候，在不同種族的上司身邊發(fā)牢騷的時(shí)候，難道還會刻意的使用通用語嗎？而當(dāng)你的敵人這么做的時(shí)候，你難道還要冒著生命危險(xiǎn)去找個(gè)翻譯過來？
憑借著極大的興趣，薩爾迅速的掌握了這些詞，甚至比狄寧想象的還要早。他無所事事的待了一會兒，然后開始拼湊那些詞匯，把它們像積木一樣湊成一句句話，磕磕巴巴的念出聲來——習(xí)慣了人類干脆爽朗的語言，他對獸人渾厚低沉的發(fā)音還需要多加練習(xí)。
薩爾完全的樂在其中，直到他意識到有人靠近——不需要多余的思考，甚至在另一方察覺到他的存在之前，他就已經(jīng)迅速的擦掉了那些刻意寫的很小的字跡，然后攥緊匕首，帶著幾分被打擾的惱怒滾進(jìn)了草叢里。
誰會到這里來？薩爾靜靜的思考著。這里遠(yuǎn)離大路，野獸橫行，一般的旅行者通常不會靠近。周圍也沒有人居住。而逃亡者們會選擇這里作為集合點(diǎn)是由于這地方居高臨下，所以視野開闊，又有茂密的樹木可供隱藏。
如果不是我太專注，早就發(fā)現(xiàn)他們了。薩爾懊惱的想著，在心底祈禱這些訪客能夠快點(diǎn)離開。
也許先祖之靈正好打了個(gè)瞌睡，所以沒聽到他的愿望。急促的呼吸靠近了一點(diǎn)以后，在薩爾不會覺得有威脅的距離之外停了下來。一陣微風(fēng)吹來，帶來了一陣濃郁的惡臭，熏得薩爾差點(diǎn)想轉(zhuǎn)臉把鼻子貼在地上。泥土的腥味也比這美妙一萬倍。
——先祖在上，這些人到底是干什么的？
但他還是忍住沒動，而是凝神靜聽他們的談話。
“我們……我們走了多遠(yuǎn)了都？”一個(gè)人上氣不接下氣的說。
“從這，這邊的山崖下去…….以后再走五里，就到塔倫米爾了。”另一個(gè)人接口，同樣喘的不行。
“那小子也太能跑了！”第三個(gè)人低吼道，聽起來比其他兩個(gè)人要好多了，“他真的已經(jīng)被瘟疫犬撓了一爪子？”
“那你以為那么多血都是從哪兒來的？”第一個(gè)回?fù)舻?，“胃出血嗎？還是說我們一直沒發(fā)現(xiàn)他其實(shí)是個(gè)女人？”
“聽著，這跟女人半個(gè)銅幣的關(guān)系也沒有！有關(guān)系的是你的智商！”第三個(gè)提高了聲音，“我是說，照那個(gè)血量來看，劇烈運(yùn)動后他早該失血過多了！但是該死的，現(xiàn)在血跡在哪兒？”
“這不是他的智商而是你的經(jīng)驗(yàn)問題，還有，你忘了一件事——現(xiàn)階段的瘟疫會造成血液凝結(jié)。顯然他的傷口已經(jīng)不再出血了?！钡诙€(gè)插嘴道。
“血液凝結(jié)不是會導(dǎo)致死亡嗎？”第三個(gè)狐疑的說。
“……”
“這顯然已經(jīng)無關(guān)經(jīng)驗(yàn)問題了。為什么那小子感染了瘟疫以后你依然不能勾勾手指就叫他跑回來舔你的腳？因?yàn)槲烈邲]有感染到全身，蠢貨！”第一個(gè)顯然已經(jīng)完全恢復(fù)過來了，暴躁道。
“夠了?！钡诙€(gè)終于接上話了，“總之我們得先找到那小子，不然怎么回去交差？”
“如果他進(jìn)了鎮(zhèn)子，那我們要怎么抓他？”
“沒關(guān)系，如果他真的能跑到塔倫米爾，那邊自然會有人處理他?！钡诙€(gè)冷靜的說，“我們的任務(wù)是防止他在野外轉(zhuǎn)化成亡靈，無人控制的話他肯定會招惹來更多麻煩。倫納德大人不會希望看到這種事發(fā)生的?！?p> “算算時(shí)間也差不多要轉(zhuǎn)化了。我們得加快速度?！钡谝粋€(gè)說。
“那么是不是可以用偵測亡靈的法術(shù)了？”第三個(gè)問。
——他得到了一陣尷尬的沉默。
好一會兒后，第一個(gè)才暴躁的說：“你為什么不早說？”
“我還以為……”
“不我們還沒有完成可以避開偵測亡靈法術(shù)的那種瘟疫所以法術(shù)是可以使用的好了現(xiàn)在我們是不是可以走了？”第二個(gè)飛快的說了一長串，實(shí)在是不想聽同僚扯皮下去了。
“……”
薩爾也聽不下去了。他不明白這些人在說什么，想必絕不是什么好事，而且已經(jīng)出現(xiàn)了受害者。但他對此也無能為力。他們的麻煩已經(jīng)夠多的了，不能再在這件事上摻上一腳?，F(xiàn)在他唯一能做的就是把自己藏好，等他們離開。
“啪嗒?！?p> ——看著那顆突然掉在自己面前的松果，年輕的獸人愣住了。
“什么聲音？”
糟了！
薩爾想都沒想就從地上跳了起來，頭也不回的向反方向撲去。他對自己的速度有自信，哪怕三個(gè)人都拿著弓箭，他也有機(jī)會逃脫——
一團(tuán)暗綠色的光擊中了他的后背。
劇烈的痛苦中薩爾一頭栽倒了下去，去勢不減的在地上翻滾了兩圈才堪堪停住。就像是有頭猛獸在他背后狠狠的咬了一口。不，就算是被咬到了神經(jīng)也不會這么疼。他甚至連自己的身體都控制不了，抽搐的手腳完全不聽使喚，匕首早就不知道飛到哪兒去了。他的眼前一陣陣的發(fā)黑，意識逐漸模糊了起來。
不——
薩爾掙扎著讓自己保持清醒，模模糊糊的察覺到有人靠近。他試圖攥拳反擊，但渾身的肌肉都像是在和他對抗一樣。
“一個(gè)獸人?！庇腥嗽谒纳戏秸f，“真令人驚訝。我只在收容所里見過這種生物?！?p> “現(xiàn)在你見到野生的了，然后呢？”另一個(gè)說。
“宰了他，然后丟在這里好了。野獸會解決它的。”第三個(gè)說。
“不。我打算帶它回去。”
“帶它回去干什么？我們不需要獸人實(shí)驗(yàn)體。”
“當(dāng)然，當(dāng)然，我打算把它做成仆從。這個(gè)大個(gè)子看起來就很兇惡……”
聲音微弱了下去，薩爾努力想要聽得更多，但他的意識已經(jīng)撐不住了。他痛苦的掙扎了一會兒，然后無可避免的跌入了黑暗。