薩爾并沒有和他的族人待在一塊兒。
他獨(dú)自一人坐在距離篝火不遠(yuǎn)的山坡上。這個(gè)距離剛剛好，不會(huì)因?yàn)樗约合胍察o就讓那些還沒活動(dòng)夠手腳的人感到拘束。他用手托著下巴，帶著笑意看著他的氏族盡情沉浸在喜悅之中，用這種方式繼續(xù)體會(huì)著和他們同樣的快樂。
然后他看到他的人類朋友們穿過營地的邊緣走過來。薩爾隱約預(yù)感到了什么，因?yàn)樗麖膩頉]見過艾伯特露出那種陰沉又壓抑著憤怒的表情，而狄寧卻難得的帶著一絲苦笑和更多的滿不在乎。通常來說這應(yīng)該是相反的才對(duì)。
薩爾相信他很快就會(huì)得到解釋，于是他暫時(shí)不去思考假設(shè)，而是從石頭上站起來，張開雙臂表示歡迎。
“晚上好，伙計(jì)們?！彼Z調(diào)輕松的發(fā)問道，“別告訴我，你們是因?yàn)槌车乃恢鴣碚椅铱棺h的？”
起初艾伯特看起來像是不想回應(yīng)，但在用一種審視的目光打量了他一會(huì)兒以后，圣騎士的表情緩和了一些。
“稍微有點(diǎn)。”他勉強(qiáng)的說，“問題不大?！?p> 這下薩爾可以確定是出了什么事情。艾伯特很少這么硬邦邦的說話。是的，對(duì)他而言，這就已經(jīng)算是不委婉的程度了。
他隱蔽的把詢問的目光投向狄寧——顯然對(duì)方是和他站在同一戰(zhàn)線的——同時(shí)嘴里說道：“那么希望你能夠接受我的歉意。我的族人的確有些太興奮了，畢竟霜狼氏族已經(jīng)很久沒有發(fā)生過這么值得慶祝的事了?！?p> 他真摯的態(tài)度讓圣騎士有些窘迫，那種隱約的尖銳感隨之消失了。狄寧一臉不出所料的把他推到了一邊去，然后接口道：“如果你們繼續(xù)一直待在這里的話，將來也沒有什么不同。龍可不是每天都會(huì)有的。”
“我知道。但我們也無處可去，不是嗎？”薩爾若有所思的回答，“這是唯一人類不愿意涉足的地方，它很貧瘠，很無趣，但也很安寧?！?p> “人類的分布范圍沒有你想象的那么廣泛?！钡覍幤擦似沧欤拔覀冎徽紦?jù)了東部王國的三分之二。北方有精靈，中部有矮人，跨過暴風(fēng)城一直向南到大陸的盡頭，那是巨魔和地精的領(lǐng)地。而如果你有一艘船的話，世界就更寬闊了。從任何一個(gè)港口向西航行，穿過無盡之海，繞開大漩渦，就會(huì)找到——”他做了個(gè)手勢(shì)，“卡利姆多?！?p> 其他兩個(gè)人都被這個(gè)陌生的單詞吸引了注意力。“那是一片大陸嗎？”薩爾問。
“是的，和我們腳下的土地一樣寬廣。”
“我想我聽說過這件事，”艾伯特苦苦回憶著，“海的對(duì)面還有一片陸地——但我忘了這是誰說的了。而且好像也沒有多少人樂意前去一探究竟？否則的話這一定會(huì)傳揚(yáng)開的?！?p> “因?yàn)槟瞧恋匦U荒，貧瘠又兇險(xiǎn)——至少在外來者眼中是這樣。那些生存在其中的種族不喜歡開拓和改造周圍的環(huán)境，他們更樂于和自然和平相處?！闭f到這時(shí)狄寧抬了一下目光，“就像霜狼一樣?！?p> 薩爾用好奇的眼神催促他繼續(xù)。
“我今晚過來不是來給你講故事的，伙計(jì)?！?p> “但你所講到的這些和你將要說的必然脫不開關(guān)系?！彼_爾帶著了然的笑容說，做了個(gè)手勢(shì)示意他們坐下來，“而我喜歡這部分。請(qǐng)繼續(xù)吧，我的朋友。夜還很長呢。多長的故事都講得完?！?p> 狄寧無奈的聳了聳肩。
“看來你今晚心情很好，那么希望我們?cè)谡務(wù)碌臅r(shí)候你也能夠保持著這樣的心情?！彼f。
接下來狄寧花了相當(dāng)長的時(shí)間來描述一片遙遠(yuǎn)的大陸。這幾乎完全偏離了他一開始的目的。但當(dāng)他講起冬泉谷的雪，灰谷的樹，莫高雷的草原和塔納利斯的沙漠，講起寬厚而淳樸的牛頭人部族的生活方式，高貴而封閉的暗夜精靈引以為傲的世界之樹，萬年前繁華如今卻被人遺忘的城市的遺跡，歷盡變遷依然欣欣向榮的狂野自然，他的心也隨之平靜了下來。仿佛一陣風(fēng)帶走了他前一刻還耿耿于懷的，文明創(chuàng)造出來的一切。年輕的仇恨平息了，取而代之的是古老而悠長的生命之歌。
他的聽眾有著同樣的感受。當(dāng)?shù)覍幘}口不言之后，他們都沒有馬上開口。這一小塊地方陷入了安靜，耳中聽見的只有篝火旁有力的戰(zhàn)鼓聲。這種應(yīng)景的聲音一瞬間讓蠻荒感變得無比強(qiáng)烈。
薩爾靜靜的坐著，雙手放在膝蓋上，目光中閃爍著奇異的光。他看向篝火的方向，然后發(fā)出了一聲長長的嘆息。
“我真希望能去那里看看?！彼f，聲音里帶著一絲期盼。
人類認(rèn)為貧瘠而危險(xiǎn)的土地，在獸人眼中卻是與故土家園相似的好地方。嚴(yán)酷的氣候磨煉意志，強(qiáng)大的野獸是榮耀的目標(biāo)，遼闊的土地可供馳騁，遠(yuǎn)離恥辱的歷史和惡意的窺視，還有和曾經(jīng)的他們?nèi)绱讼嗨频牧硪粋€(gè)種族，他們可以是獸人氏族的引領(lǐng)者和忠實(shí)的盟友。
我的人民會(huì)喜歡那里的。他想。
“為什么不呢？”狄寧反問道。
薩爾猜測(cè)他是明知故問，但還是仔細(xì)的做出了解釋：“我們沒有船，也不會(huì)航行，不可能自行到達(dá)那里。這太冒險(xiǎn)了。”
“而且，你也不會(huì)丟下其他的氏族不管?！钡覍幹币曋?，“只要同胞還陷于囚禁和詛咒之中，你就無法安然享受自己的幸福？”
薩爾吃了一驚。他實(shí)際上沒有想那么遠(yuǎn)。迄今為止他只接觸過霜狼氏族，而他屬于這里。所以他自然而然的將思考范圍限定在了這一小群獸人身上。
但我真的能夠棄他們于不顧？薩爾反問自己。我們是部落，是同一個(gè)家庭的一份子。我們?cè)鴪F(tuán)結(jié)在一起，即便那目的并非善意，但團(tuán)結(jié)本身是沒有錯(cuò)的。每一個(gè)獸人都應(yīng)該是我的兄弟姐妹，我不可能就這么將他們置于一旁。
“看來我說對(duì)了?！钡覍帋е鴰追謬@息說道。用不著回答，薩爾的表情已經(jīng)說明了一切。
他也說不清楚自己在遺憾什么，但薩爾的命運(yùn)是注定的。他的品行和性格，還有獸人的現(xiàn)狀決定了他會(huì)成為一位偉大的領(lǐng)袖。
“那么你應(yīng)該會(huì)對(duì)我接下來的提議感興趣?！彼^續(xù)說，同時(shí)覺得自己就像是在談一個(gè)生意一樣，這讓狄寧有點(diǎn)厭煩。于是他盡量簡(jiǎn)潔的表明了自己的意思。
“我?guī)湍恪煤?，是我們，別戳我了——解放你的同胞，你們幫我們對(duì)付詛咒教派。而在結(jié)束之后，我希望你們能夠遷移到卡利姆多生活。在這方面，我也會(huì)提供幫助?！?p> 說完以后，狄寧輕松了很多。但很快他就發(fā)現(xiàn)薩爾的反應(yīng)并不如料想中一般激烈。除了一點(diǎn)吃驚和疑惑之外，他好像并沒有意識(shí)到這個(gè)提議對(duì)于他們而言是多么的艱難。之所以沒有馬上做出決定，完全是出于對(duì)未知的猶豫。
“我們……我是說人類和獸人，的確是應(yīng)該隔離開一段時(shí)間?！彼_爾慢慢的思考著，“這可以讓仇恨逐漸淡化。如果我的族人能夠開始正常的生活，重拾古老的文化，也有利于對(duì)抗惡魔的詛咒?！?p> “聽起來是個(gè)好提議，”他看向狄寧，“但我有一些問題?！?p> 狄寧示意他在聽，同時(shí)戳了戳艾伯特讓他表現(xiàn)的別那么緊張，但后者完全忽視了他。
“首先，我不覺得我可以代表整個(gè)部落，也無法保證他們會(huì)聽我的話。霜狼獸人尊敬我，是因?yàn)槲沂乔蹰L的兒子。這不代表其他氏族也一樣。而且，那種奇怪的懈怠感已經(jīng)困擾了我的族人很久了，收容所里的那些獸人，我不知道他們是否能夠再拿起武器。”
狄寧并不贊同他的看法。
“他們尊重你，是因?yàn)槟愕哪芰推沸信涞蒙隙怕√怪舆@個(gè)身份。否則你就什么也不是?！?p> 當(dāng)加爾魯什·地獄咆哮沒有展露出和父親一樣的出色力量，反而因?yàn)榧膊《嗳醪豢盁o法戰(zhàn)斗的時(shí)候，幾乎遭到了每一個(gè)能夠戰(zhàn)斗的獸人的唾棄。獸人重視血統(tǒng)，但更在乎力量。沒有力量就意味著無法繼承榮耀或者洗刷恥辱，更無法做出貢獻(xiàn)，只能拖累氏族——這種人甚至沒有生存的必要，他們會(huì)被半強(qiáng)迫的從氏族中驅(qū)除，放逐或者隔離，自生自滅。
“聽好，薩爾。你是部落來到艾澤拉斯之后被元素之靈所認(rèn)可的第一個(gè)薩滿。你能夠用這種力量去喚醒那些獸人，讓他們重拾對(duì)榮耀的渴望。你也是他們的解放者，帶領(lǐng)他們從囚禁中獲得自由。你的父親杜隆坦在部落之中擁有崇高的聲望，他的故人會(huì)支持你。你也有足夠的能力去擔(dān)任領(lǐng)袖的職位——而且你必須管住他們。我不希望這些獸人從收容所里出來之后就開始大肆屠殺所有的人類。”
他的話讓薩爾思索了很久。有那么一會(huì)兒狄寧擔(dān)心他提出為什么不能讓德雷克塔爾或者別人來擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)者這個(gè)問題，但年輕的獸人似乎隱約感覺到了自己的命運(yùn)。他并沒有發(fā)問，但也沒有馬上表態(tài)。
“我想我需要嘗試，”薩爾慢慢的說，“嗯…我想，你不會(huì)介意我去跟德雷克塔爾談?wù)劙?？他畢竟是我的老師，在做決定之前我需要告訴他這件事?！?p> 狄寧對(duì)此毫不意外。在薩爾沒有正式就任酋長之前，霜狼氏族明面上的看護(hù)者還是德雷克塔爾。霜狼獸人對(duì)他的信賴更深厚，也更服從。也許有年長者會(huì)挑戰(zhàn)薩爾的權(quán)威，但老薩滿的話不會(huì)有人質(zhì)疑。
“我想說的話都說完了，你們做出決定之后通知我就好?！彼疽馑_爾請(qǐng)便，“希望你的老師能夠‘好好’考慮一下。”
薩爾為他的重音而無奈的翻了一個(gè)白眼，然后匆匆忙忙的去找在山洞里休息的德雷克塔爾了。
被留下的兩個(gè)人沉默了一會(huì)兒。然后艾伯特看向狄寧：“你打算怎么把他們送到卡利姆多去？”
那可是上千數(shù)量的人口，他真的想不出狄寧要怎么赤手空拳變出一只艦隊(duì)和相應(yīng)的物資來。比起前期準(zhǔn)備工作而言，在沒有海圖的情況下橫跨無盡之海簡(jiǎn)直可以算作是簡(jiǎn)單了。
“別問我?！钡覍幇腴]著眼，破罐子破摔的一攤手，“如果解決了詛咒教派之后我還有口氣，那就再思考這個(gè)問題吧?！?p> 在他經(jīng)歷過的那個(gè)時(shí)間線上，麥迪文指引薩爾去卡利姆多的時(shí)候不是也什么都沒給嗎？那群基本上從來沒發(fā)展過航海技術(shù)的獸人幾乎就是憑著血性莽過了無盡之海，到了地方還能順便救個(gè)巨魔救個(gè)牛頭人砍個(gè)半神砍個(gè)惡魔領(lǐng)主什么的，生存能力之強(qiáng)悍根本不需要多擔(dān)心。
但艾伯特不知道這一點(diǎn)，他皺著眉頭，對(duì)狄寧的不負(fù)責(zé)任很不滿。被他譴責(zé)的目光瞪著，后者呲了呲牙，半是嘲諷半是調(diào)侃的說：“實(shí)在不行你就犧牲一下，讓我把你綁架了，然后管你家里要贖金，這個(gè)怎么樣？”
艾伯特愣了一下，然后居然認(rèn)真的思考了起來。
狄寧被他這不按常理出牌的反應(yīng)弄得一臉愕然：“你不會(huì)是真的在思考自己到底值不值一只艦隊(duì)吧？”
“……”艾伯特有點(diǎn)無言的瞪了他一眼，“我只是在想，你為什么不能跟王國合作呢？”
“什么意思？”
“雖然我不喜歡這么說，但保護(hù)洛丹倫王國并非是你的責(zé)任。”圣騎士看起來有點(diǎn)難過，“她的管理者們應(yīng)當(dāng)更早的察覺詛咒教派的陰謀，并保護(hù)人民免受威脅?！?p> “但他們做不到，不是嗎？”狄寧聳了聳肩。在他的印象里，貴族除了添亂以外什么用都沒有。他根本就不想和這種人接觸。
“是的。所以如果你做到了，你就理應(yīng)得到獎(jiǎng)賞?！卑卣J(rèn)真的說。
狄寧難以置信的盯著他，想著要不要把這小子的腦袋敲開了看看里面有什么。
“你想我管國王要一只艦隊(duì)……來運(yùn)送獸人？”他甚至沒能控制住自己的音量。剛才艾伯特還在指責(zé)他這么做是叛國，現(xiàn)在居然毫無顧忌的想要把這件事公之于眾？他是覺得絞刑太無聊所以想試試別的花樣嗎？
“起碼這是個(gè)可能實(shí)現(xiàn)的計(jì)劃?！卑卦趯?duì)方“你是不是腦袋進(jìn)圣光了”的目光中鎮(zhèn)定自若的說道，“泰瑞納斯陛下是一位寬厚而開明的國王，當(dāng)年他就選擇了將獸人收監(jiān)而不是全部處決。我想他是最有可能接受這個(gè)條件的——只要我們能成功。”
這個(gè)附加條件反倒讓狄寧冷靜了下來。不管是向國王求助也好，還是走一步看一步見機(jī)行事也好，這都是挫敗詛咒教徒之后的事情。如果失敗，那就什么都不會(huì)剩下，他也不可能為這些事而煩惱了。
“具體怎么做還是到時(shí)候再說吧，但是——”狄寧深吸了一口氣，盯著他的眼睛，一字一句的說道，“我們會(huì)成功的?！?p> 必須。