“呃...那個，各位？”
“冷靜點，我可以解釋......”
唐蕭林無法理解.
無法理解，為什么自己明明任何虧心事都沒有做，可是當此刻面對眾人匯聚過來的目光之時，卻莫名仍然情不自禁想要逃離此處.
只不過，就算如此——
“哎呀呀...這可不行呢.”
抬眸，望著額頭上逐漸滑落下幾滴冷汗，雖然坐姿端正卻看起來如坐針氈的唐蕭林，梅露愛特心中不由得倍感愉悅.
隨之......
“不要想著跑走哦？”
順從著自己心中的想法，少女緩緩伸出雙手緊緊將身旁之人的胳膊抱在懷中，同時也任由自身輕輕地依靠在了他的身上.
“在問題沒有得到解答之前，我是絕不會放你走的.”
似如安撫.
似如勸說.
宛若尚未察覺空間內(nèi)驟然冰冷至了極點的氛圍，梅露愛特注視著身旁盡管面露慌亂卻始終一動也不敢動的唐蕭林，臉上反倒不禁綻放出一朵越發(fā)燦爛奪目的笑靨.
“現(xiàn)在...主動權(quán)在你的手里哦，蕭林先生.”
似如提醒.
似如催促.
“對了——”
“順帶，附贈一個小建議~”
微微起身，少女將櫻唇緩緩湊近少年的耳旁.
“若想要掩蓋氣味的話，下次可以考慮從換衣方面嘗試入手哦？”呵氣如蘭，她輕聲道：“畢竟...這么重的香水味，實在是很不符合你的風(fēng)格呢~.”
“————!”
瞬間，唐蕭林感覺自己的呼吸差點停止下來.
然而，還未等他來得及去思考自己是否多慮——
“欲蓋迷離...反倒暴露了喲？蕭—林—先—生~”
銀鈴之聲，便是已經(jīng)無情地為他帶來了答案.
因此——
“你想知道什么，梅露？”
本就并非不愿講述出口.
只是單純不知如何言語.
所以需要時間思索罷了.
“......你愿意說的一切.”
望著唐蕭林逐漸嚴肅起來的神情，少女臉上也是不知不覺亦然不再掛有嬉笑.
“蕭林先生......”
輕咬唇齒.
少女的眼中，閃爍著猶豫的光澤.
但，就算如此——
“請你，不要太小看我.”
她也依然還是將這句話說了出來.
聞言，少女們無不皆是陷入沉默.
冰冷的目光散去.
取而代之的是......
復(fù)雜情感的流轉(zhuǎn).
宛若...此言亦是她們暗藏的心聲.
“......我從來沒有小看過你，梅露.”
沙啞之聲緩緩響起.
似是因準備將心底被壓抑多日言語道出的緣故，少年臉上的神色雖然看起來莫名有些憔悴，但眼中的精光卻是變得越發(fā)明亮，甚至似有一絲愜意若隱若現(xiàn).
“我只是...害怕你會受傷.”
他的聲音很輕.
輕到仿佛若是沒有置身此刻這般安靜的環(huán)境，便會于轉(zhuǎn)瞬之間被覆蓋淹沒在任何聲響之中.
所以......
“蕭林先生，在你看來...我難道很脆弱嗎？”
“不是，我不是這個意思......”
“真的么？”
宛若戛然而止，話音被瞬間覆蓋.
“那么，為何你會『害怕』我受傷呢？”
勿忘草色的眼眸無聲無息認真凝視著唐蕭林，似是想要看清他內(nèi)心的真正想法.
“若是此刻，你面對之人是夏娜小姐她們幾位的話......”
宛若早就已經(jīng)想這般將心中言語說出口，梅露愛特雖然表面看上去一如既往般的鎮(zhèn)定...可實際，此刻卻是下意識屏息凝神地輕聲問道：“你覺得...自己也會『害怕』她們受傷么，蕭林先生？”
若是想要反駁他人之言，一個人可以想方設(shè)法尋找萬千種不同的答案.
或許是為澄清.
或許是為逃避.
但...無論何種，都有一件事是完全相同的.
———那就是，無法欺瞞自己的內(nèi)心.
“我......”
此刻，唐蕭林心中有萬般言語皆是渴望脫口而出.
不過，他卻什么也沒有說.
要問為什么的話......
在梅露愛特的點明之下，其終是察覺到了一件事.
———所謂的『害怕』或者『擔憂』，雖然是在建立『關(guān)切』為基礎(chǔ)之上而誕生的情感，但卻注定也會因此而情不自禁衍生出名為『保護』的想法.
說簡單點的話......
就是產(chǎn)生想要保護『弱者』的念想.
“看來，你已經(jīng)明白我想表達的意思了.”
望著唐蕭林欲言又止、且看起來似乎正在神游天際的模樣，理解他為人的梅露愛特反倒是不禁淡淡一笑，顯得有些欣慰.
“那么...你的答案是什么，蕭林先生？”她問道.
“我......”
這一次，他沒有再猶豫.
“我會把所有都告訴你們.”
當著眾人之面，他一字一句認真道：“我相信，你們肯定可以做出最正確的判斷.”
話音漸漸落下.
隨之......
接下來，在唐蕭林的敘述之聲中，時間宛若風(fēng)中飛沙一般迅速流逝而去.
不知不覺，數(shù)秒已過.
自然而然，話音終了.
然而，哪怕唐蕭林道出的最后一個字節(jié)都消散在空氣中許久，整個大廳的氣氛也都依然維持著那份壓抑的死寂.
“......這可出乎意料.”
深深吸了口氣，維多利加發(fā)出一聲嘆息，隨即投視向唐蕭林的翠綠色眼眸之中緩緩浮現(xiàn)出無奈，開口道：“雖然我早就猜到這座城市肯定不會像表面看上去這么和諧...但，實在是沒想到這里的情況竟然如此兩極分化.”
“確實.”
“不過...雖然實際情況和設(shè)想有些偏差，但我們目前可以確認一件事.”聞言，雙目緊閉似是剛才正在思索什么的白忽然緩緩睜開眼，面色淡漠的附和道：“既然那伙名為『愚人眾』的集團沒有在大庭廣眾之下光明正大地下手，那就證明這座城市的律法至少并非是明面上的紙上談兵.”
此言無不在理.
然而，還未等話音落下......
“可是，又有什么用呢？”
反駁之聲則已悄然響起.
“雖然沒有親身體驗...但，根據(jù)蕭林同學(xué)的描述，我能清楚感覺到，那個被派來滅口的暗殺者絕非是等閑之輩.”停下敲擊著手臂的指節(jié)，雙手交叉抱在胸前的黑雪姬結(jié)束了自己腦內(nèi)因聽聞之前言語而進行模擬的打斗場面，抬起垂下許久的樺茶色眼眸重新看向唐蕭林，同時口中發(fā)表意見：“而且，從他們『只用一天就能夠做到確認目標最新所在地點』、以及『甚至還可以迅速擬定好暗殺方式』這兩點來看...我認為，城市內(nèi)遍布他們眼線的可能性非常大.”
“等...等等！”
聽到這里，不知為何，紺野木綿季的面色突然有了劇烈變化：“那么，也就是說......”
“......是的.”
“如你所想.”側(cè)眸看向自己身旁，將視線轉(zhuǎn)而投向不知為何會忽然面露慌亂的弟子，黑雪姬輕輕點了點頭，對她似是不敢道出的想法無情給予肯定：“說不定，這個地方現(xiàn)在已經(jīng)暴露了.”
對于紺野木綿季來說，此言...無疑等同于晴天霹靂.
“完了......完了......”
“我的錯...全都是我的錯......”只見少女雙手捂頭，失魂落魄的喃喃自語道：“若是我沒有強迫蕭林哥一起來，就不會變成現(xiàn)在這樣了......”
她的話音雖然因慌亂而有些斷斷續(xù)續(xù)......
但，這并不妨礙在場之人們都夠傾聽出她想表達的意思.
“別想太多.”
“你只是做了正確的事情而已.”抬手，黑雪姬輕輕拍了拍紺野木綿季的肩膀，以宛若只是在訴說事實一般的平淡面色緩緩開口：“況且...就算真的有錯，那也是那些叫『愚人眾』的家伙們，與你何干？”
“可是......”
“真的是...平時一副大大咧咧的樣子，干嘛到這種時候就開始瘋狂往死里鉆牛角尖？”
望著少女不再像以往那般臉上時刻掛著大大咧咧的笑顏，黑雪姬不禁心中一嘆，隨之用手按了按她的頭，毫不留情開始弄亂她的頭發(fā)：“叫你別想那么多，就別想那么多，聽到了沒？”
與此同時，另一邊——
“聽見了沒有，小珈？”
望著自己身旁垂眸面露自責(zé)神色的好友，大致猜測到緣由的梅露愛特不由伸出雙手緩緩抱住她的手臂，隨即輕聲勸慰道：“就像黑雪學(xué)姐說的，根本不是你們的錯，你不要想太多了.”
來自好友的勸慰，讓珈百璃心中的自責(zé)感不知不覺消退許多.
“謝謝你，梅露.”
“放心吧，我已經(jīng)想開了.”勉強一笑，將頭輕輕靠在身旁友人倚靠而來的腦袋之上，珈百璃用盡管努力平復(fù)卻仍然還是帶有些許顫抖的聲音，模仿起了其之前對唐蕭林的言語：“你也不要小瞧我呀，我才沒有你想的那么脆弱呢.”
“是是是~~”
“啊，對了——”
環(huán)眼四周，似是忽然察覺到了什么，還未待梅露愛特?zé)o奈的敷衍答復(fù)聲消散，珈百璃立即抬起頭望向她詢問道：“梅露，你的姐姐呢？我怎么沒有看見她？”
聽聞此言，身處梅露愛特另一邊的唐蕭林不由微微側(cè)眸投來視線.
這也正是他準備想問的事情.
“哎，姐姐大人她呀......”
“她在房間里，沒有下來.”似如被點出了什么不愿提及之事，只見少女臉上存在的喜悅笑顏頓時緩緩消退而去，轉(zhuǎn)而浮現(xiàn)出了包含無奈之意的苦澀淡笑：“這幾周以來，她不知道為什么每天都是一副心事重重的樣子.”
“但...她不說.”
“哪怕我去問，她也只會勉強自己給我一個仿佛若無其事的笑容.”
察覺到唐蕭林投來的目光，梅露愛特便是回視望去，同時臉上也展露出了歉笑：“我也不知道該如何開導(dǎo)...所以，也就只能默默陪在她身旁，等待她愿意告訴我的那一天了.”
“......”
聞言，唐蕭林沒有回話.
抬手，以認真的眼神注視少女，他輕輕撫了撫她的小腦袋，同時微微點了點頭，似是在保證什么.
一切，盡在不言中.
“謝謝你，蕭林先生.”
梅露愛特的聲音帶上了一絲若隱若現(xiàn)的感激之情：“那么...姐姐大人她，就拜托你了.”
......
討論還在繼續(xù).
時間緩緩流逝而去.
就這樣，深夜不知不覺已然降臨.
只不過......
對于今天聽見且參與了這場討論會的眾人們來說——
夜，才剛剛開始.