第七章 紅綠燈的故事

　　著名作家法布爾在《昆蟲(chóng)記》中寫(xiě)道：螢火蟲(chóng)的肚子頂端總會(huì)有一盞點(diǎn)亮的燈，好像它是為了生命中的點(diǎn)滴歡樂(lè)而進(jìn)行慶祝一樣。

　　是的，人類紅綠燈的發(fā)明也是為了生命、為了平安、為了家庭。

　　故事發(fā)生在十九世紀(jì)中葉的英國(guó)倫敦。

　　靜謐的夜空，濕漉的小路，一個(gè)男人在惆悵。而路旁的樹(shù)林里，一只雌性螢火蟲(chóng)在等待，閃著淡綠色的光。

　　螢火蟲(chóng)看見(jiàn)男人很不開(kāi)心的樣子，就關(guān)心地問(wèn)道：“喂！你怎么啦？！”

　　“哎，我好惆悵??！”男人回答道，“今天約會(huì)又遲到了，女朋友跟我分手了！”

　　男人是一位鐵路工程師，名字叫德?哈特。他在全國(guó)的鐵路線上奔忙，很少有時(shí)間陪女朋友。今天乘馬車(chē)回家，卻被城市交通路口堵得死死的，耽誤了約會(huì)。

　　“那你怎么不學(xué)我呢？”螢火蟲(chóng)說(shuō)道，“你屁股上閃閃燈，伴侶不就跟過(guò)來(lái)了？哈哈?！?p>　　這時(shí)候，真的有一只雄螢火蟲(chóng)閃著綠光飛奔而來(lái)，他們倆個(gè)幸福地在一起了。

　　就在這天晚上，哈特叔叔輾轉(zhuǎn)難眠。他的眼前總浮現(xiàn)螢火蟲(chóng)屁股上的綠燈。他想：也許，螢火蟲(chóng)說(shuō)的有道理。

　　第二天，哈特叔叔找來(lái)了一盞鐵路信號(hào)燈，拆開(kāi)看了看，里面放有一盞煤油燈，點(diǎn)亮后，發(fā)出的是紅光。怎么讓它發(fā)出綠光呢？換一片綠色的玻璃片試試？好了，信號(hào)燈可以發(fā)綠光了！

　　哈特叔叔把信號(hào)燈拿到路口舉起來(lái)，試了試，沒(méi)有人理他。

　　創(chuàng)造、發(fā)明哪能這么容易呀！

　　原來(lái)啊，城市路口跟鐵路完全不一樣。鐵路就一個(gè)方向，要么走，要么停；而城市交通路口是四個(gè)方向，來(lái)來(lái)往往的馬車(chē)真的太多了、太復(fù)雜了。

　　他繼續(xù)研究：

　　看來(lái)得用兩種顏色的燈。綠光，像愛(ài)的召喚，向東、向西的馬兒就左右分道行走啦；紅光，像是警告，讓向北、向南的馬兒都給我停下來(lái)讓道。隔三分鐘倒換一次，如果都聽(tīng)從指揮，路口就再也不會(huì)堵塞了。

　　“干杯！”，哈特叔叔跟他的朋友小喝了兩杯，醉眼朦朧中，他自言自語(yǔ)道：“今后我找女朋友再也不會(huì)遲到了吧？”

　　哈特叔叔把他的發(fā)明上報(bào)給了國(guó)王，國(guó)王很有興趣，召集大臣一起商議。

　　“尊敬的國(guó)王，我是來(lái)自鐵路公司的工程師。我從螢火蟲(chóng)發(fā)光原理得到了啟示：用紅綠燈來(lái)疏導(dǎo)交通，可以減少交通事故?！惫厥迨遄隽嗽敿?xì)的介紹。

　　國(guó)王很興奮：“我聽(tīng)說(shuō)，我們有的城市已婚的女士愛(ài)穿紅衣服；未婚的女孩愛(ài)穿綠衣服。你選的這兩種顏色，也是挺浪漫的?！?p>　　大臣們面面相覷：“我們是民主的國(guó)度，怎么可以、怎么可能限制人們的自由呢！”

　　國(guó)王大聲駁斥道：“是要安全，還是要自由？交通事故一年死了多少人你們不知道？”

　　國(guó)王下定了整治交通亂象的決心。他命令成立聯(lián)合工作組。哈特任組長(zhǎng)，專門(mén)進(jìn)行交通信號(hào)燈的研制、交通規(guī)則的宣傳和培訓(xùn)。

　　終于等到了這一天（1868年12月10日）。英國(guó)議會(huì)大廈前的交通路口中央，安裝了一臺(tái)高達(dá)7米，有兩層樓那么高的信號(hào)燈。

　　它是用煤氣燃燒產(chǎn)生明亮的光源。警察叔叔用手持長(zhǎng)桿拉動(dòng)皮帶輪，倒換不同的玻璃燈罩，交替產(chǎn)生紅、綠兩種信號(hào)。這是人類歷史上第一臺(tái)交通信號(hào)燈。

　　看！路口整齊走過(guò)來(lái)一個(gè)儀仗隊(duì)，整齊地喊道：

　　“紅燈停！”

　　“綠燈行！”

　　人們真的挺好奇，都想在這新奇的大燈前走一走。

　　綠燈亮起來(lái)了，警察叔叔吹起了哨子，人馬相伴而行；紅燈亮起來(lái)了，警察叔叔又吹起了哨子，人們停止了前行。

　　“這燈真神奇呀！”有人豎起了大拇指。

　　從此以后，人們?cè)诮煌ㄒ?guī)則的約束下，馬車(chē)傷人事故和路口堵塞程度大幅度下降，國(guó)王可高興啦！

　　可是，僅僅23天后，當(dāng)班的警察叔叔突然倒下了。

　　哈特急忙趕往現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行事故調(diào)查，原來(lái)是因?yàn)檫`章操作，出現(xiàn)了煤氣泄漏，發(fā)生了大爆炸，信號(hào)燈被炸飛了。

　　國(guó)王不得不下令終止使用，拆除交通信號(hào)燈。

　　哈特叔叔，這一位紅綠燈的發(fā)明人，從此在人海茫茫中飄零、落寞。

　　46年后，隨著電和汽車(chē)的出現(xiàn)，美國(guó)鹽湖城的一位警官發(fā)明了電動(dòng)交通信號(hào)燈。信號(hào)燈不再放在路口的中間，而是高高地懸掛在路的兩側(cè)高處。

　　6年后，紅綠燈中間又增加了一個(gè)黃燈用來(lái)指示等待。這樣一來(lái)，紅、綠、黃三燈組成的交通信號(hào)體系逐步推廣到了全世界。

　　聽(tīng)到這里，請(qǐng)小朋友一定要記住，交通安全規(guī)則：“紅燈停、綠燈行、黃燈等一等?！?p>　　【輔助閱讀】

　　紅綠燈：1868年12月10日，世界上第一盞交通信號(hào)燈由J.P.Knight發(fā)明，在議會(huì)大廈前的十字路口上樹(shù)立。它高7米，靠燃燒煤氣發(fā)光，由警察在下面牽動(dòng)皮帶轉(zhuǎn)換燈罩的顏色，來(lái)提醒紅燈停，綠燈行。但這盞煤氣信號(hào)燈只使用了23天，就因爆炸而倒下了一位警察，隨后就被取締了。