魏境，大湖西側(cè)的荒原中，有一座孤山，怪石嶙峋，高不過(guò)二十余丈，方圓不過(guò)百丈，現(xiàn)如今南慶追兵被團(tuán)團(tuán)圍在山上，動(dòng)彈不得。
數(shù)日前，太子率軍一路追殺，破開層層阻截，離魏國(guó)皇帝的鸞駕越來(lái)越近，行至霧渡河鎮(zhèn)外的一處亂崗，只見那魏國(guó)皇帝率殘兵停住馬蹄，紛紛轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，滿臉疲憊，似乎不愿再跑，回過(guò)頭來(lái)決一死戰(zhàn)，維護(hù)皇室尊嚴(yán)。
太子大喜，尚有二十余步之遙，借著駿馬前沖之勢(shì)，自馬背上飛身而起，直撲魏國(guó)皇帝而來(lái)。
那魏國(guó)老皇帝顫顫巍巍，弱不禁風(fēng)，見太子襲來(lái)，不驚反喜，伸手止住身邊護(hù)衛(wèi)，與太子正面對(duì)了一掌，身下馬兒騰騰退出數(shù)步，老皇帝胸中氣血翻騰，深呼了幾口氣，才堪堪平息下來(lái)。
“好厲害的掌力！”兩人不約而同暗贊道。
太子自己也沒(méi)好到哪去，滿以為一擊得手，沒(méi)想到這看似弱不禁風(fēng)的老皇帝居然也是個(gè)深藏不露、虎披羊皮的大高手。
一掌之后，太子退出十?dāng)?shù)步，只覺體內(nèi)真氣翻騰，以往數(shù)年間壓制下來(lái)的霸道真氣一瞬間逃脫牢籠，加上對(duì)方那一掌送來(lái)的強(qiáng)大真氣，太子體內(nèi)兩股真氣橫沖直闖，如同憋脹的氣球一般，好不難受，身體僵硬，竟絲毫不能動(dòng)彈，眼前頓時(shí)一黑。
幸好范建、宮典兩人不要命的搶了上來(lái)。燕小乙持弓在手，連珠箭齊發(fā)，射得魏軍無(wú)人敢上前搶人，這才險(xiǎn)而又險(xiǎn)的把太子救了回來(lái)。
恰在此時(shí)，四面殺聲驟起，無(wú)數(shù)伏軍自山崗后殺來(lái)。
范建諸人大驚，知道中計(jì)，不再管什么魏國(guó)皇帝，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，便齊往南沖，幸虧應(yīng)對(duì)及時(shí)，前軍數(shù)千人剛剛沖出來(lái)，后軍大部數(shù)萬(wàn)人已被伏軍截?cái)?，陷在重圍之中?p> 逃了小半天，人困馬乏，后邊魏軍苦苦追殺。
一聲號(hào)響，前方又是兩路伏兵滾滾殺來(lái)，攔住去路。
范建諸人心下大急，見不遠(yuǎn)處有一座孤山，慌不擇路，退了上去，依山就勢(shì)，暫且穩(wěn)住陣腳。
好在這座孤山四面陡峭，只有兩三條小路直通山頂，守起來(lái)倒比在平地時(shí)輕松很多。
太子在關(guān)鍵時(shí)候昏迷不醒，大軍失去主心骨，范建和宮典幾個(gè)親信將領(lǐng)心急如焚，不敢公布消息，免得亂了軍心。
見山頂上結(jié)有一間草舍，范建扶太子進(jìn)舍休息，又持了太子印信，調(diào)遣親兵護(hù)衛(wèi)嚴(yán)守舍外，任何人等不得靠近。
草舍內(nèi)原住著一個(gè)年輕女子，似是某個(gè)大戶人家的逃奴，在此避居。范建擔(dān)心舍外戰(zhàn)事，便令這女奴取出凈水飲食，好生照看太子。
宮典帶著軍士，充作步卒，正抓緊筑壘設(shè)寨，嚴(yán)守上山道路，在魏軍潮水一般的沖擊下，勉力支撐，只盼南邊有人救援。
后來(lái)負(fù)責(zé)斷后的燕小乙單人匹馬也突了出來(lái)，仗著神箭無(wú)敵，與范建宮典匯合到一起，只不過(guò)仍在魏軍包圍之中，難以脫身。
燕小乙居高臨下，每一箭射出，聲如雷鳴，魏軍之中便有一名將校應(yīng)聲落馬，引起一陣慌亂。
魏軍始終攻不上小小的孤山，但慶軍也始終沒(méi)法下山突圍。
連日來(lái)，宮典親率士卒下山搶水，都被亂箭射回。幸好昨夜里大雨如注，眾軍士支開帳篷，收集了一些，隨軍攜帶的糧草也所剩無(wú)幾，殺馬充饑，勉強(qiáng)還能再堅(jiān)持幾日。
又過(guò)了數(shù)日，山頂水食無(wú)多，已是絕境。
戰(zhàn)清風(fēng)望著眼前圍得如同鐵桶一般的孤山，撫須對(duì)旁邊身著皇袍之人笑道：“肖大人，你我二人謀劃了大半年，設(shè)了諾大一盤棋局，費(fèi)了百般功夫，這才誘得慶國(guó)太子入甕。如今慶國(guó)諸軍都相隔遙遠(yuǎn)，又被我軍纏住，鞭長(zhǎng)莫及，這慶國(guó)太子已然是籠中之鳥，插翅難飛。只要再堅(jiān)持兩日，待山上水盡糧絕，擒住這小子，自然可以逼迫慶國(guó)吐出一切，連本帶利拿回來(lái)?？上н@次拿住的只是只雛，不是慶國(guó)那皇帝老兒?！?p> 身旁那人便是令無(wú)數(shù)人聞風(fēng)喪膽的北魏錦衣衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)肖恩，滿臉陰鷙，回想起之前對(duì)的那一掌，心有余悸，冷冷笑道：“南慶皇帝垂垂朽木，拿了也無(wú)用。這太子才是南慶的希望所在，也是我大魏今后的心腹大患，戰(zhàn)帥還需加快攻勢(shì)，我的人剛剛來(lái)報(bào)，南慶方面已經(jīng)得到了消息，正在全力往此地赴援?！?p> ……
所謂北境危局，不過(guò)是戰(zhàn)清風(fēng)和肖恩聯(lián)合導(dǎo)演的一場(chǎng)大戲罷了。胡人入侵，終究是疥癬之疾，不傷根本，借抗胡之名調(diào)南軍北上，引誘南慶大軍來(lái)攻，才是二人的最終目的。
為了這一目的，肖恩甚至求了老皇帝恩準(zhǔn)，自己持皇旗，著皇袍，乘鸞駕，假扮御駕親征，在燕京城下實(shí)打?qū)嵉恼鎸?duì)戰(zhàn)一番之后，又假意“落荒而逃”，只率少量御林軍跟隨，為的就是引誘南慶太子來(lái)追。
這南慶太子見蓋世之功就在眼前，果然沉不住氣，親自領(lǐng)軍追來(lái)。
肖恩一路真真假假，不徐不慢，讓追兵吊足了胃口，卻又始終吃不著，不知不覺中已然在荒原上追了數(shù)百里之遙，直到遇見早已在此恭候多時(shí)的戰(zhàn)清風(fēng)。
南境魏軍動(dòng)向一直是慶國(guó)關(guān)注的重點(diǎn)，各地駐守師團(tuán)的確在慶國(guó)密諜眼皮子底下一一北上了。但北境的邊軍才是魏國(guó)最強(qiáng)軍力，其中兩個(gè)精銳師團(tuán)早已化整為零，扮作難民百姓，批次南下，悄悄埋伏在慶國(guó)進(jìn)軍的必經(jīng)之路上。
戰(zhàn)清風(fēng)作為慶國(guó)密諜眼中的絕對(duì)頭號(hào)目標(biāo)，一直身在北境，并未南下，每日里還有意走出營(yíng)帳，露露面，曬曬太陽(yáng)，好讓慶國(guó)密探知道自己的所在，做足了戲，可暗地里卻死死盯著南境軍情變化。
得知慶國(guó)太子已率軍追擊魏國(guó)“皇旗御駕”之后，戰(zhàn)清風(fēng)立刻換了士卒衣裝，趁夜隨著運(yùn)糧隊(duì)伍潛出大營(yíng)，一路快馬加鞭，星夜兼程，往南而來(lái)，與在霧渡河畔潛伏多日的大軍匯合。
慶國(guó)太子果然中計(jì)，戰(zhàn)清風(fēng)十面埋伏一齊殺出，慶軍頓時(shí)慌亂，丟盔棄甲，向南突圍撤離。那殿后的年青將領(lǐng)神箭無(wú)敵，眾人圍擋不住，雖然剿滅了殿后的數(shù)萬(wàn)慶軍，卻依然被他只身匹馬突了出去，戰(zhàn)清風(fēng)慧眼如炬，暗叫可惜。
……
此刻魏軍以湖邊巨木做盾，如同龜甲，一步一步向孤山上攻來(lái)，燕小乙連發(fā)一百多箭，氣力衰竭，眼見再也抵擋不住。
宮典范建二人忙叫燕小乙退下歇息，率慶軍步兵結(jié)陣與魏軍展開貼身肉搏。
雷石滾滾，人人死戰(zhàn)，但在巨大的兵力優(yōu)勢(shì)前，抵抗之力如同抽絲剝繭一般，愈發(fā)稀薄難支。
好在這為燕小乙贏得難得的踹息之機(jī)。一個(gè)時(shí)辰之后，燕小乙體力恢復(fù)許多，躍上高處，箭無(wú)虛發(fā)，配合范建宮典又將魏軍生生壓了下去。
戰(zhàn)清風(fēng)見久攻不下，命令手下放火燒山，可惜這孤山上多奇石怪巖，草木稀松，火攻效果并不太好，被圍慶軍只是被濃煙嗆得難受，倒不至于無(wú)處躲避。但人人喉嚨冒火，饑渴異常，再也無(wú)法堅(jiān)持下去。
巨大的煙柱在藍(lán)天下十分顯眼，陳萍萍隨著宗追標(biāo)下的記號(hào)一路追來(lái)，見到黑煙升起，二話不說(shuō)，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭便攻了過(guò)來(lái)。
戰(zhàn)清風(fēng)早就考慮了慶國(guó)方面可能的援兵，安排了三道攔截線，但數(shù)萬(wàn)兵馬，仍然擋不住區(qū)區(qū)一千黑騎的沖擊。
這監(jiān)察院黑騎并非普通士兵，每一騎都是七品以上高手，尤其領(lǐng)頭的陳萍萍和荊戈二人，更是神勇無(wú)比，長(zhǎng)槍一出，非死即傷，諸神回避。
黑騎堪堪殺到山下，山上諸人見是援軍到來(lái)，大喜過(guò)望，鼓起精神，一擁而下，兩相夾擊，總算是合兵一處。
還沒(méi)來(lái)得及高興，戰(zhàn)清風(fēng)與肖恩連連調(diào)兵遣將，復(fù)又將諸人合圍了起來(lái)，連上山的路都被堵的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，防止慶軍回頭再逃上山去。
上山已是死路，陳萍萍見范建諸人嘴唇干裂流血，顯然是干渴已久，糧絕水盡。
來(lái)不及細(xì)問(wèn)，陳萍萍面無(wú)表情下令黑騎將所有隨身攜帶的水壺和食物都遞了過(guò)去，低聲吼道：“吃好喝足，便隨我往南殺出去。”
說(shuō)完，陳萍萍調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，率殘余黑騎聚成巨大的楔形陣，直往南方而去。
范建諸人得進(jìn)水食，精神大漲，忙率殘軍馱著太子緊緊跟上。
照顧太子的女奴也緊緊跟隨，半路上見形勢(shì)緊急，向領(lǐng)軍的陳萍萍討了長(zhǎng)槍，跟在身后縱馬殺敵，英姿不讓須眉，著實(shí)令陳萍萍刮目相看。
?戰(zhàn)清風(fēng)和肖恩并沒(méi)有見好就收的想法，派出騎兵層層阻截，慶軍殘軍仗著堅(jiān)盾強(qiáng)弩，又有黑騎左沖右突，緩緩而行，往慶國(guó)邊境方向艱難撤去。
這一路，路遙且險(xiǎn)，長(zhǎng)達(dá)數(shù)百里，好比漢之李陵被圍于大漠，身邊雖有匈奴千軍萬(wàn)馬圍困，我自結(jié)陣而行，如同濤濤激流之中的一塊巨石，巍然矗立，有何懼哉。
肖恩眼見形勢(shì)不妙，提前派人在前方水源中都下了毒，慶軍吃了兩回虧，又折了不少人馬，便不敢再輕易從井中取水，忍饑挨渴，艱難前行。
一路上陳萍萍率黑騎喝馬尿，吃草根，堅(jiān)持把有限的水糧留給袍澤，無(wú)數(shù)黑騎倒在茫茫草原上。
弩箭耗空，糧絕水盡，生死存亡只在須臾。
……
前方旌旗招展，殺氣騰騰，葉字飛揚(yáng)，赴援的慶國(guó)大軍終于來(lái)了。
到口的鴨子又要飛掉？戰(zhàn)清風(fēng)嘆了口氣，目光堅(jiān)毅，并不甘心，號(hào)令追兵穩(wěn)住陣腳，列隊(duì)迎敵，趁對(duì)方立足未穩(wěn)，一齊殺了過(guò)去。
那慶國(guó)援軍并不戀戰(zhàn)，葉老將軍兵分兩路，一路上前抵御魏軍，以為殿后。自己則親率另一路救了太子一行，便極速而退，似乎對(duì)戰(zhàn)清風(fēng)頗為忌憚。
殿后的數(shù)萬(wàn)大軍視死如生，毫不后退，轉(zhuǎn)瞬間又被北魏群狼撕扯殆盡。
慶國(guó)殘軍路過(guò)燕京城下，只見城中驟然火起，鼓聲大作，慶軍上下皆膽寒，不知城內(nèi)底細(xì)，便繞城而走，將剛到手的戰(zhàn)利品又拱手讓了回去。
戰(zhàn)清風(fēng)直追到慶國(guó)滄州城下，望見皇旗招展，知道城內(nèi)已經(jīng)有了防備，加上信使來(lái)報(bào)，說(shuō)陛下詔令速還，這才戀戀不舍退了兵，得勝還朝。
滄州城內(nèi)，慶軍戰(zhàn)后人人自哀，隨太子追殺魏皇鸞駕的五萬(wàn)軍馬，以及陳萍萍帶領(lǐng)的一千黑騎，十不存一。葉老將軍的七八萬(wàn)援軍也折損過(guò)半，秦老將軍率領(lǐng)的六七萬(wàn)追兵，也半路遇襲，與魏軍糾纏多日，吃了點(diǎn)小虧。
姜還是老的辣，慶軍上下終于知道戰(zhàn)清風(fēng)“戰(zhàn)神”之名得來(lái)非虛。錦衣肖恩大名，更是讓人夜半夢(mèng)醒。大魏國(guó)百年威名赫赫，豈是易與之輩？
……
“殿下，你醒啦？”那女奴正仔細(xì)替太子擦拭臉頰，見太子眼皮突然微動(dòng)，悠悠轉(zhuǎn)醒，眼色迷離，忙欣喜問(wèn)道。
誰(shuí)知手腕竟被一把抓住，緊緊握在胸前，女奴又羞又怕，正要掙脫，卻聽太子迷迷糊糊之中茫然喊道：“小葉子，不要離開我，不要離開我！”
女奴見太子神色焦急，咳嗽急喘，忙拍著太子的手，輕言安慰道：“殿下，你放心，我就在這，哪也不去?！?p> 太子聞言，似乎心安了許多，只是握著女奴的手仍不肯放。
過(guò)了一會(huì)，太子臉色逐漸變得脹紅，似乎夢(mèng)到了什么，半睡半醒之間喃喃胡語(yǔ)道：“小葉子，我這么喜歡你，你為什么要騙我……”。
女奴待要答話，太子突然雙目頓開，露出野獸一般神色，也不知從哪里來(lái)的力氣，猛地把女奴拉到胸前，一把摟住香肩，臂如鐵箍，伸嘴便如暴風(fēng)雨般狂吻。
女奴見太子張狂失禮，羞愧之下，腦中一片空白，竟然掙扎不開。自己服侍太子多日，一路奔波，虎口脫險(xiǎn)，何其艱難，但回憶當(dāng)初悲慘身世，此時(shí)又覺得甘之如飴。
?也不知過(guò)了多久，太子斜靠在臥榻上，癡癡望著自己懷里的嬌羞女奴，輕聲問(wèn)道：“你叫什么名字？是哪里人氏？”
“奴婢姓名早忘了，只知道老家是東夷城，年幼時(shí)被賣到魏國(guó)富戶為奴，前不久剛剛逃了出來(lái)，在大湖邊孤山上獨(dú)居，原以為這輩子只能吃魚蝦螃蟹了，沒(méi)想到又遇上兩軍對(duì)戰(zhàn)，稀里糊涂被抓來(lái)侍奉殿下。這下好，改吃馬肉草根了?！迸挂部煅钥煺Z(yǔ)，雖然身世凄慘，但燦爛的笑臉上，似乎從沒(méi)把悲傷掛在心上一般，給太子如沐春風(fēng)般的安寧感覺。
“東夷城？”太子似乎又想起了幾年前的那個(gè)黃昏，在東海海邊，一個(gè)白色麗影自海上凌波而來(lái)……東夷城的女子都是這般爽朗有趣么？
太子嘴角微微一翹，接著問(wèn)道：“你自己獨(dú)自一人在湖邊居住，不怕毒蟲猛獸？”
“有什么可怕的，它們來(lái)了，我拿棍棒趕走便是，總比跟人打交道要容易得多?！?p> 太子這些天與女奴朝夕相處，眼下知她孤苦無(wú)依，天真無(wú)邪，又與小葉子是同鄉(xiāng)，便有意收留。
“你記不起名字，那我便替你取一個(gè)吧，嗯……此刻朝霞燦爛，安貽寧然，我便叫你寧兒如何？”
女奴心下大喜，點(diǎn)頭應(yīng)下。
太子見她知趣，又道：“你此后若無(wú)去處，便隨我回京都吧，保你錦衣玉食，改天再帶你見一位同鄉(xiāng)姐妹。”
“是一個(gè)叫小葉子的姐姐么？”寧兒眨巴著眼，狡黠笑道。
太子大囧，伸手刮了刮寧兒鼻子，慚笑道：“你怎么知道的？”
“殿下你每日睡夢(mèng)中，都在喊這個(gè)名字，沒(méi)有一千遍也有八百遍，寧兒就是再笨，也該知道這葉家姐姐一定是你最心愛的姑娘?！?p> “我有每天夢(mèng)到小葉子么？”太子眼神直直的，似乎不敢相信自己的耳朵。