皇帝正與眾嬪妃尋歡作樂，傳來西南捷報(bào)，林副將率領(lǐng)的延邊精衛(wèi)大破蕭德部隊(duì)，追賊十里，于混戰(zhàn)中取賊首，就此蕭德部隊(duì)大亂，潰不成軍，一下被瓦解。
皇帝聽后，大笑著連聲叫好，吩咐宦官下詔書，命林冬年即刻返回大都，加官進(jìn)爵高官厚祿自不在話下。
此刻軍營(yíng)里，軍醫(yī)正給林冬年治療肩上的箭傷，胡木兒滿臉干涸的血跡，像一條忠心耿耿的狼狗似的蹲在一旁看他。
他抬起好的那條胳膊推了推胡木兒，“瞧你臟的，先去洗洗?！?p> “順便等會(huì)讓軍醫(yī)也看看你身上受傷了沒?！?p> 胡木兒蹲著沒動(dòng)：“沒有，我不去，我要看著你?！?p> 林冬年笑了笑，“別怕，死不了?！?p> 胡木兒有些傻的回道：“嗯，神靈告訴我了，你不會(huì)死，但看不到你，我不安心?！?p> 此番一場(chǎng)惡戰(zhàn)，眾人多多少少都受了點(diǎn)傷，林冬年在擒拿蕭德的過程中，不慎被他的義子關(guān)靖射來的暗箭所傷。
這箭本是沖著他的胸口來的，卻被聽到聲響的胡木兒一刀砍歪，沒成想關(guān)靖倒是臂力驚人，這箭被胡木兒這么雷霆一砍也只是微微偏了偏箭頭，最后還是實(shí)實(shí)在在地扎進(jìn)了林冬年的肩膀里頭。
胡木兒又驚又痛，一雙圓溜溜的小狗眼越過戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺的眾人直向關(guān)靖瞪去，以至于關(guān)靖被活捉后，胡木兒氣得上前踹了他幾腳，但這人愣是咬著牙直挺挺地受住了，胡木兒見自個(gè)兒踹不倒他，腳腕子還疼，更是怒地七竅生煙，拔出佩刀想要直接了斷他。
一旁靠坐在床上的林冬年及時(shí)出聲阻止了他，雖然受了他一箭，但是此前聽聞過此人的威名，他是蕭德手下最得力的助手，不僅身手了得，許多行軍的規(guī)矩也是他幫著制定的，雖是義子卻更甚親子，這次見到真人，身高八尺，氣宇不凡，即使淪為階下囚了，也如此不卑不亢，對(duì)他倒有了幾分惜才之意。
林冬年讓人給他松了綁，又命人拿了好酒好菜招待他。
這時(shí)宋思培掀了簾子進(jìn)來，“木頭，過來洗洗，大哥親手打得水?！?p> 他們?nèi)嗽陔x開駱駝山的第二日便拜了天地，結(jié)成異姓兄弟，那時(shí)胡木兒還為到底是拜關(guān)公還是草原的義神和宋思培爭(zhēng)論，最后還是林冬年說不如拜皇天后土，才算平息。
胡木兒聽宋思培喊他，只得站起身過來接了帕子擦臉，宋思培又洗了另一條干凈帕子遞給林冬年。
只見他上身赤裸，前胸后背遍布著隆起的肉疤，有長(zhǎng)有短，有大有小，有些已是白色褐色，有些才剛生出鮮紅的嫩肉，全是這幾年在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺留下的痕跡。
肩膀上裹著厚厚的紗布，被紗布纏著的傷口上洇出大片的紅，宋思培雖也是經(jīng)歷過生死的人，卻還是被他這一身的傷刺了眼睛，不忍道：“妹妹如果見到你這樣子，指不定該多心疼?！?p> 林冬年遞過帕子，無所謂地一笑，“戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵身上哪有沒有傷的，如果不是這些傷，我的命怕是要沒了?！?p> 又問：“宋姐姐最近可好？倒是許久沒收到她的來信了?！?p> 當(dāng)初從駱駝山上救回宋思蕓后，她便得了輕微的癔癥，平日里倒還正常，只是偶爾受了刺激發(fā)作起來，就一個(gè)人流著淚坐在那，不理會(huì)人，也不吃飯，一動(dòng)不動(dòng)的。
那時(shí)林冬年還是戴罪之身，家里又無財(cái)產(chǎn)，于是與宋家二老許下承諾，待自己在延邊掙回點(diǎn)功名，就回來娶宋姐姐，又偷跑回家拿了母親留下的一只金鐲子給宋思蕓，便算作聘禮了。
宋思培因?yàn)榉判牟幌旅米?，那時(shí)就沒跟林冬年一起去延邊，宋家二老心疼孩子，賣了家里的房和田，拖家?guī)Э诘貛е⒆由匣食谴蠖紒韺っt(yī)。
只是后來林冬年領(lǐng)命要到西南剿匪，與宋思培通信言及此事，之前宋思培就有意要當(dāng)兵掙功名，見如今家里安穩(wěn)，妹妹病情也穩(wěn)定下來，于是拜別雙親妹妹，投軍過來跟著林冬年一道殺敵。
如今宋思蕓的病好了許多，在大都的小宅院里，只等著林冬年這番回去與她成婚。
宋思培在水盆里絞了帕子，把自己臟污的臉擦了擦，“昨日剛收到妹妹的一封信，一個(gè)月前寄的，說自己現(xiàn)在精神很好，能做女紅了，還會(huì)和隔壁的女孩子一道上街去玩耍了?！?p> 林冬年點(diǎn)點(diǎn)頭，真心笑道：“宋姐姐身體好轉(zhuǎn)，我就放心了。”
“不過呀，她這信雖說是寄給我的，但是里面一半的話都是交待我好好照顧你?！?p> 宋思培戲謔地眨了下眼，“打小就胳膊肘往外拐，天天在我耳邊念叨‘哥哥呀，你要好好看著八弟，別讓他被人欺負(fù)啊’?！彼嗡寂嗥ぷ訉W(xué)宋思蕓講話，逗得胡木兒在一邊咯咯笑，滿頭的卷發(fā)一抖一抖的。
宋思培裝著嘆了口氣，“我們珠珠今年也二十二了，女大不中留噢，趕緊嫁出去得了，沒得在跟前礙眼。”
“這番回去你定然是要加官進(jìn)爵的，你們倆的婚事也是時(shí)候該提上日程了吧?！?p> 林冬年點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我正有此意，去大都拜見皇上后，我就讓陰陽(yáng)生占卜個(gè)好日子吧。”
聽到這，宋思培才算真正放下了那顆一直懸著的心，倒不是怕林冬年嫌棄自個(gè)妹妹，不愿娶她，畢竟他也知曉八弟為人，只是什么事拖久了總要生出變數(shù)，“嘿嘿，合該如此，這大舅子看來我是當(dāng)定了?！?p> 林冬年問：“可還有其他消息？”
“你是說……”
“沒錯(cuò)，”林冬年的臉突然透出股石頭般的冷硬來，“有張牛和李鐵的消息嗎？”
當(dāng)年，等林冬年殺完駱駝?wù)锬俏迨鶄€(gè)人，回頭去找張牛和李鐵時(shí)，來來回回翻了一通，卻不見二人蹤影，那一把火不只是為了解恨，也是為了以防萬一。
但是，整個(gè)駱駝?wù)锞椭挥兴酥喇?dāng)初背后指使之人是誰，為了查出那個(gè)要他性命，又間接害死林家二老的賊人，這么些年，林冬年一直派人在外打探二人的下落。
只是日復(fù)一日，年復(fù)一年，二人就如泥牛入海，全然不見蹤跡，這也成了林冬年的一塊心病，甚至因此而得了嚴(yán)重的頭風(fēng)癥。
這病倒不常發(fā)作，只是每每發(fā)作起來，血色上涌，如萬針錐腦，令人欲死不能。統(tǒng)共發(fā)作過的五回，房間里無一物幸存。胡木兒在房外聽得心急，卻只能誦經(jīng)求壽。
宋思培緩緩搖了搖頭，看著八弟黯淡下去的眼睛，他知道八弟不會(huì)放棄，不將幕后之人找出來手刃，他絕不會(huì)罷休，
也不知這二人是藏到了哪里去，若是去投靠了那幕后之人，結(jié)合那時(shí)胡木兒在駱駝山上聽到的，那這人的實(shí)力或是背景實(shí)不容小覷。
只是那個(gè)背后的主謀之前沒能殺了弱小的八弟，不知還會(huì)使出什么招要來害如今的八弟。
但他也擔(dān)心，八弟如今大仇未報(bào)，一個(gè)心里有恨的人能給妹妹帶去幸福嗎？
等關(guān)靖酒足飯飽后，林冬年才喊人將他帶上來，聽下面人說，關(guān)靖不僅吃完了給他準(zhǔn)備的酒菜，又喊人另外加了幾盤。
他進(jìn)來時(shí)昂首挺胸，宛如在自己的營(yíng)帳，胡木兒在他膝彎踹了一腳，他挨不住，卻也只是單膝跪地，他冷哼一聲：“吃飽飯了，要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S意?！?p> 林冬年卻披著單衣，起身下來親自扶他，拉著他同到榻上，“關(guān)靖，如今蕭德已死，你愿意跟著我嗎？”
關(guān)靖迷惑了，他橫沖直撞地問：“什么意思，是給你做侍衛(wèi)嗎？”
“雖然你對(duì)待我這個(gè)俘虜還不錯(cuò)，但不足以讓我投誠(chéng)。”
林冬年笑了笑，“不是上下級(jí)，當(dāng)兄弟行嗎？”
關(guān)靖搖了搖頭，“你殺了我義父，我本該與你有仇，只是我向來崇敬英雄，是他武藝不及你，所以我也不尋你仇。”
“但是做你兄弟，還不行。”
林冬年拍了拍他的肩，“行，我也不難為你，我等著你?！?p> “你如今還是俘虜?shù)纳矸?，但我尊重你，也不綁著你，你就跟著我回皇城，能做到嗎？?p> “行?！?p> 等關(guān)靖出去后，胡木兒蹲上來問：“主子，你怎么這么容忍他，他太不識(shí)好歹了?！?p> 林冬年摸了摸他的卷發(fā)，“我容忍是因?yàn)槲倚蕾p他?！?p> “他這樣單純的人如今已是少見，況且關(guān)靖有能力，他這樣的人若是在敵人那，會(huì)是一個(gè)極大的阻礙，只有讓他成為我的人，為我所用，才能讓人安心。”
胡木兒似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，但是卻明白了一定要讓關(guān)靖成為主子的手下。
轉(zhuǎn)眼看到主子的單衣上沁著血跡，胡木兒趕緊又喊了軍醫(yī)過來?yè)Q藥，心里卻又怪罪起了關(guān)靖，定是剛才主子扶他的時(shí)候崩裂了傷口，都怪那個(gè)憨子。